Эльфийская кукла - Андрей Астахов

– В принципе, прежде такая возможность никогда не рассматривалась, но для вас…

– Значит, решено, – я еще раз глубоко вздохнул, поскольку сердце у меня забилось так сильно, что мне не стало хватать воздуха. – Шамуа должна жить.

– Есть одно обстоятельство, мой друг. Если Шамуа получит новую жизнь, она станет совершенно другим человеком.

– Что это значит?

– Боюсь, что вы ее потеряете. Она не сможет больше оставаться с вами, как прежде.

– Вносите изменения в правила по ходу игры, так? – Я с трудом поборол в себе желание влепить кулаком в эту растерянную озабоченную физиономию. – Хорошо, хрен с вами. Я согласен. Одну жизнь, или обе жизни, как угодно. Как следует из ваших гребаных правил. Она должна жить.

– Это ваше окончательное решение?

– Да. Ну, чего ты ждешь, мать твою кочергой? Делай, что говорят!

– Хорошо. Надеюсь, вы понимаете, на что идете, – Консультант перестал улыбаться и шагнул ко мне. Последнее, что я увидел – блеснувший в его руке кинжал. Жуткая боль обожгла меня, и больше я ничего не почувствовал.

– Алексей Дмитриевич? – В белесом неярком свете возникло что-то темное. Секунду спустя я разглядел в золотистом полумраке номера знакомое лицо. Консультант снова улыбался. – Как вы себя чувствуете?

– Вы? – Я сел на кровати, покрутил головой. Вспомнил, что произошло в этой комнате. Глянул на постель рядом с собой – тела Шамуа не было. Простыня была снежно-белой, никаких следов крови. – Что вы сделали?

– Убил вас, – спокойно сказал Консультант. – Вы изъявили желание отдать одну из своих жизней этой девушке. Соответственно, я поступил так, как вы пожелали. Простите, пришлось причинить вам боль. Вы потеряли одну жизнь, наши специалисты воскресили вас, и бесполезно потраченный вами бонус был передан Шамуа. Она жива, не волнуйтесь.

– Где же она?

– Ушла сразу после успешного окончания Анастазиса.

– Вот так просто ушла?

– Я же сказал вам, дорогой друг, что новая жизнь изменила ее, – с мягким упреком сказал Консультант. – Прежняя Шамуа умерла, а возрожденная вновь… Она не знает вас. Вы для нее были всего лишь трупом, рядом с которым она пришла в сознание. Думаю, ей понадобится время, чтобы пережить потрясение.

– Я должен ее найти! – Я вскочил с кровати, схватил катану. Консультант остановил меня властным жестом.

– Нет смысла, мой друг. Девушка примет вас за зомби. Вы для нее мертвы. Не волнуйтесь, с ней все будет в порядке. Я присмотрю за тем, чтобы малышка не пошла по кривой дорожке. Лоэле, знаете ли, веселый город. Подыщу ей местечко у какой-нибудь знатной дамы. Такую умелую и заботливую служанку охотно возьмут в любой дом. С ней все будет в порядке.

– О-ох! – Я тяжело вздохнул, обхватил голову руками. – Жесть какая! Как же я вас…

– Простите меня. Я всего лишь выполнил ваше желание, в самом лучшем виде. Теперь прочтите вот это, – Консультант протянул мне перевязанный шнуром свиток.

Это было очередное повышение. Я переводился на восемнадцатый уровень и получал новую квалификацию: «Странствующий рыцарь – золотое сердце». Моя репутация возросла сразу на 10 пунктов, плюс шли очки в разрядах Фехтование, Выживание, Сила и Выносливость. Меня все это мало обрадовало. Я подумал, что никогда больше не услышу эти слова «Мой милый господин Алекто!», и меня снова начали душить слезы ярости и бесконечного горя.

– Что с вами? – участливо спросил Консультант.

– Радуюсь повышению, – сказал я и швырнул пергамент в камин.

– Вы не выбрали приз.

– Ничего не хочу. Сейчас пойду и напьюсь. До уссачки напьюсь, понятно? Уйду в запой.

– Не уйдете. Не такой вы человек.

– Плохо вы меня знаете.

– Не хотите читать, я вам так скажу, какие бонусные призы вы можете получить. Четыре тысячи дукатов, заклинание Дубленой Кожи (+ 15 к броне), перчатки Короля Воров (+ 35 ко взлому, + 25 к ловкости, стоимость 5800 дукатов, класс брони 2), или же Ночной Глаз – умение видеть в темноте.

– Вы полагаете, мне это интересно сейчас?

– Вы можете обдумать выбор. Ваш приз будет ждать вас в магазине «Ностромо». Что я еще могу для вас сделать?

– Оставить меня одного.

– Помните, вам следует быть очень осторожным. У вас осталась только одна жизнь.

– Думаете, я дорожу такой жизнью? Хватит меня лечить. Закрыли тему.

– Вам не стоит сейчас оставаться в одиночестве. Хотите, я с вами выпью?

– Нет. Уходите. Я устал и очень хочу спать.

– Хорошо, – Консультант поставил на столик у кровати темную бутылочку с навинчивающейся пробкой. – Если будет мучить бессонница, выпейте это, помогает. Спокойной ночи, мой друг!

– Циник ты, каких поискать, – зло отозвался я Консультанту в спину.

– Всего лишь Консультант, – сказал он и исчез.

Я остался один в комнате, которая еще несколько часов назад была такой уютной, а теперь, после того, что я здесь увидел, казалась мне пустой и страшной. На душе было так… Единственное, что хоть немного успокаивало меня – Шамуа жива. Пусть не со мной, но жива. Но все равно, елки-моталки, как же больно-то!

– Справились с девчонкой? – пробормотал я, глядя на распахнутое окно, в которое, по всей видимости, сбежали убийцы. – Лишили меня единственного счастья? Хорошо, мать вашу, очень хорошо! Однажды я посмотрю вам в глаза. И клянусь, что легко вы не умрете. Уж я напрягу фантазию…

Бутылочка, оставленная Консультантом, стояла на столике, и ее содержимое подмигивало мне лиловой искоркой внутри флакона. Я вытащил пробку, пригубил. Зелье вкусом и запахом напоминало ликер-бехеровку. Колебался я одну секунду – бутылочка с зельем полетела в камин и, жалобно тренькнув, разбилась вдребезги. Дверь я закрывать не стал.

Хозяин по-прежнему спал, привалившись к тумбочке, не подозревая о том, что сегодня случилось в его гостинице. Прихватив со стойки бутылку коньяка, я вышел из гостиницы и направился в таверну Барнабо.

Глава четырнадцатая.

Башня Теней

Обнаружена программа-вирус

В таверне «У пьяного студента» было многолюдно, но мое появление никого особенно не заинтересовало. Барнабо сразу понял, что случилось что-то нехорошее. Впрочем, суть дела я ему рассказывать не стал, лишь спросил, здесь ли еще Мастер.

– Ушел сразу после тебя, – ответил Барнабо. – Зачем он тебе? Шеф не любит, когда…

– А мне по хрену, что он любит, а что нет, – сказал я. – Что ты знаешь о Марике?

– Она здесь, в Лоэле.

– Где именно?

– Представления не имею, – Барнабо выдержал мой ненавидящий взгляд. – Нечего на меня бельмами зыркать, рокарец. Хочешь выпить, пей и плати, а нет, иди спать. Мне некогда тут с тобой о пустом трепаться.