Вся Агата Кристи в трех томах. Том 3 - Агата Кристи

Увы, планы мои потерпели крах. Когда я появилась на пристани, «Замок Килморден» уже отчаливал. И никак мне было не узнать, с Чичестером на борту или нет!

20

Я поехала в гостиницу. В холле никого из знакомых не оказалось. Я взбежала по лестнице и постучалась к Сюзанне. Она крикнула:

— Войдите! — а увидев меня, бросилась ко мне на шею. — Анна, дорогая, где ты пропадаешь? Я безумно волновалась. Что ты делала?

— Искала приключений, — откликнулась я. — Это была третья серия «Приключений Памелы».

Я рассказала ей все от начала и до конца. Дослушав меня, Сюзанна глубоко вздохнула.

— Почему интересные вещи случаются только с тобой? — жалобно спросила моя подруга. — Почему мне не суют в рот кляп и не связывают по рукам и ногам?

— Уверяю, тебе бы это не понравилось! По правде говоря, я теперь уже не так жажду приключений, как раньше. Хорошенького понемножку.

Однако мне не удалось убедить Сюзанну. Вот полежи она пару часов с затычкой во рту и со связанными руками, это другое дело. Тогда бы ее взгляды быстренько переменились. Сюзанна любит острые ощущения, но не может жить без комфорта.

— А теперь что нам делать? — спросила она.

— Толком не знаю, — задумчиво отозвалась я. — Тебе, конечно, по-прежнему надо ехать в Родезию и следить за Пейджетом…

— А тебе?

Вопрос оказался не из легких. Интересно, уплыл все-таки Чичестер на корабле или нет? Сделал ли то, что намеревался, уехал ли в Дурбан? Судя по тому, когда он покинул Мюзенберг, — вроде бы да. Но в таком случае я поеду в Дурбан на поезде! И, очевидно, окажусь там раньше Чичестера. Однако, если ему сообщат телеграммой о моем побеге и о том, что я отправилась в Дурбан, он сойдет в Порт-Элизабет или в Ист-Лондоне, и тогда его ищи-свищи.

Да, задача попалась не из легких…

— В любом случае надо разузнать про поезда до Дурбана, — сказала я.

— Мы еще не опоздали к утреннему чаю, — обрадовалась Сюзанна. — Попьем его в холле.

Поезд до Дурбана отходил в восемь пятнадцать вечера, сообщили мне в агентстве. Я временно отложила решение и присоединилась к Сюзанне, мы отправились, хоть и с существенным опозданием, на одиннадцатичасовой чай.

— Как ты думаешь, на сей раз тебе удастся узнать Чичестера… ну, в его новом обличье? — спросила Сюзанна.

Я уныло покачала головой.

— Я же не узнала его в роли горничной. Если б не твой рисунок, я бы никогда не додумалась, что это был он.

— Парень — профессиональный актер, я уверена, — задумчиво проговорила Сюзанна. — Гримируется он просто великолепно. Да он сойдет с корабля, выдав себя за моряка, и ты его не узнаешь.

— Очень воодушевляющая перспектива, — хмыкнула я.

Тут к нам присоединился полковник Рейс.

— А что поделывает сэр Юстас? — поинтересовалась Сюзанна. — Я его сегодня еще не видела.

На лице полковника промелькнуло какое-то странное выражение.

— У него… некоторые трудности… так что он пока занят.

— Расскажите, в чем дело!

— Не могу раскрывать чужие секреты.

— Ну, скажите хоть что-нибудь… придумайте, наконец!.. Ради нашей услады.

— Ладно. Как вы отреагируете на то, что с нами путешествовал «человек в коричневом костюме»?

— Что-о??

Я побледнела, потом покраснела. К счастью, полковник Рейс на меня не смотрел.

— Думаю, это правда. Его поджидали во всех портах мира, а он напросился к Педлеру в секретари.

— Кто — он? Мистер Пейджет?

— О нет! Какой Пейджет?! Это другой, тот, что назвался Рейберном.

— Его арестовали? — спросила Сюзанна и ободряюще сжала мне руку под столом. Я ждала ответа, затаив дыхание.

— Он исчез, словно испарился.

— Как отнесся к произошедшему сэр Юстас?

— Как к личному оскорблению со стороны судьбы.

Возможность выслушать самого сэра Юстаса представилась нам чуть погодя. Мы легли вздремнуть, потом нас разбудил мальчик — он принес записку. В трогательных выражениях сэр Юстас просил Сюзанну и меня составить ему компанию и попить чаю в гостиной.

Бедняга действительно выглядел удрученным. Ободренный сочувственным поддакиванием Сюзанны (у нее это здорово получается), он долго плакался нам в жилетку.

— Сперва какую-то совершенно незнакомую дамочку убивают в моем доме… Нарочно, чтобы насолить мне, я уверен! Ну почему именно в моем? Почему изо всех домов Великобритании надо было выбрать именно мой? Что я такого ей сделал? Зачем ей помирать именно там?

Сюзанна опять сочувственно кивнула, и сэр Юстас продолжал еще более обиженно:

— Мало того, тип, убивший эту дамочку, имел наглость… колоссальную наглость напроситься ко мне в секретари! Представляете, в секретари! Да я устал от секретарей, никого больше не возьму! Они все или тайные убийцы, или драчуны и пьяницы. Вы видели, какой у Пейджета синяк под глазом? Ах, что это я… конечно, видели. Ну, как можно иметь дело с таким секретарем? Вдобавок у него лицо такого противного желтоватого оттенка… это совсем не гармонирует с цветом синяка! Нет, я больше не беру секретарей… только секретарш! Милых ясноглазых девушек, которые, когда я разгневаюсь, будут держать меня за руку. Как насчет вас, мисс Анна? Вы пойдете ко мне на службу?

— А как часто нужно будет держать вас за руку? — смеясь, спросила я.

— Целый божий день, — с видом сердцееда ответил сэр Юстас.

— Но тогда я не смогу печатать на машинке, — возразила я.

— И неважно! Вообще вся эта работа нужна только Пейджету. Он меня замучает до смерти. Я собираюсь оставить его здесь, в Кейптауне.

— Разве он с вами не поедет?

— Нет, он с удовольствием будет выслеживать Рейберна. Пейджета хлебом не корми, только дай за кем-нибудь пошпионить. Он обожает интриги… Однако я совершенно серьезно предлагаю вам место. Может, согласитесь? Миссис Блер составит нам компанию, работать вы будете неполный рабочий день, а потом сможете заниматься раскопками.

— Большое спасибо, сэр Юстас, — осторожно сказала я, — но вечером я уезжаю в Дурбан.

— Не упрямьтесь, девочка моя! Вспомните, в Родезии столько львов. Вы же любите львов? Все юные особы любят.

— И львы там отрабатывают низкий прыжок? — рассмеялась я. — Нет, благодарю, но мне нужно в Дурбан.

Сэр Юстас поглядел на меня, тяжело вздохнул, открыл дверь в соседнюю комнату и позвал Пейджета.

— Дорогой друг, если вы уже отдохнули после обеда, то я вас немного загружу.

Гай Пейджет появился на пороге. При виде меня он слегка вздрогнул, но вежливо поклонился и меланхолично произнес:

— Все это время я печатал меморандум, сэр Юстас.

— Оставьте его пока что. Пойдите в какое-нибудь министерство: торговли, сельского хозяйства, горнодобывающей промышленности — в общем, куда хотите, и попросите прислать мне секретаршу для поездки в Родезию.