И небеса разверзлись - Игорь Чужин

  - Нет Ингар, я никуда не уйду, а буду вместе с тобой сражаться за жизнь своих соплеменников. Ты не смеешь мне этого запретить, к тому же я неплохо стреляю из лука и пригожусь тебе в бою.

   Эланриль заявила это с такой решимостью, что я понял - отговаривать ее бесполезно.

  - Тогда идемте к дороге выбирать позицию для засады, - махнул я рукой и повел свой маленький отряд к месту предстоящего боя.

   Времени на выбор позиции было в обрез, поэтому я приказал Эланриль залезть на высокое дерево, росшее в пятидесяти шагах от дороги, сразу за руслом заболоченного ручья. Позиция для стрельбы из лука не идеальная, но в случае моей гибели у девушки был шанс оторваться от преследования и скрыться в лесу, пока противник будет форсировать ручей. Эльфийка поняла мою задумку и попыталась доказать мне, что скала на этой стороне ручья намного удобнее для стрельбы, но я решительно отмел ее возражения, скорчив злобную рожу. Для Тузика у меня была приготовлена другая задача, он должен был засесть в кустах с этой стороны дороги и вступить в бой с легионерами, не позволяя им убивать пленников.

   Через пару минут мои помощники скрылись в кустах, отправившись занимать боевые позиции, а я остался на дороге, дожидаться появления каравана. Ауры головного дозора имперцев были видны уже за ближайшим поворотом, и наступило время для выполнения первой фазы моего плана. Я взял в руку стрелу, которую позаимствовал из колчана Эланриль и, оттянув кожу на правом бедре, проткнул ее прямо через штаны. Рана была плевая, но выглядела со стороны серьезной. Для того чтобы штаны пропитались кровью, я начал выдавливать ее из раны, усевшись прямо на дорогу. Результат не заставил себя долго ждать и через минуту, вокруг торчащей из ноги стрелы, растеклось большое кровавое пятно.

   Первыми на дороге показался дозор из трех 'Зеленых призраков', которые увидев меня, мгновенно растворились в придорожных кустах. Я призывно помахал воинам рукой и крикнул, что не могу подойти, потому что ранен в ногу. Через некоторое время один из бойцов выбрался из кустов и, пригнувшись, подбежал ко мне.

  - Медленно вытащил меч из ножен и положил на землю!- заявил воин, держа короткий меч прямо у моего горла. - Кто такой?

  - Валлин Бартолин, резервист из Шателье. Я шел на 'Орлиный перевал' с посланием, - по-военному ответил я.

  - Чего расселся на дороге?

  - А ты не видишь? Эльфы мне ногу прострелили, еле оторвался от них. Слава богам, вы появились на дороге, а то я уже решил, что мне конец.

  - Ой, врешь ты парень, рана у тебя плевая только крови натекло много. С такой раной ты как олень можешь еще сутки скакать! - заявил воин, поднимая с земли мой меч.

  - Я и скакал, как олень, пока ногу не свело судорогой. Похоже, эльфы наконечник какой-то дрянью смазали. Кстати у тебя нет противоядия от эльфийского яда? Когда я служил в 'Зеленых призраках' нам лекари выдавали такое противоядие, - попросил я, придавливая магией сознание имперца.

  - Чего нет, того нет, приятель. После катастрофы здесь все пошло наперекосяк, снабжение стало хуже некуда. Мы сами уже второй месяц сидим на подножном корму, а раньше как сыр в масле катались, - дружелюбно ответил воин и махнул рукой своим напарникам.

   После этого сигнала к нам присоединились остальные 'Зеленые призраки', которые соблюдая осторожность, перебегали от дерева к дереву, держа меня на прицеле.

  - Кирк, кто это такой? - спросил командир головного дозора.

  - Командир, это Валлин Бартолин - гонец из Латра на 'Орлиный перевал'. Он говорит, что напоролся на 'темных эльфов' и со стрелой в ноге еле ушел от погони.

  - Парень, тебя одного из Латра в горы отправили? - удивился имперец.

  - Да нет, трое нас было. Двоих ушастые убили, а мне повезло уйти от погони, - продолжил я свое вранье, придавливая сознание воина с помощью магии.

  - Что-то ты легко от них оторвался? Дроу так просто добычу не отпускают.

  - Я сам этому удивился, но похоже ушастым просто было не до меня, иначе они быстро меня в болото загнали и добили.

  - Странно все это выглядит парень. Ты один, без припасов и даже лука, посреди дороги сидишь. Может твои вещички кто-то в кустах сторожит и держит нас на прицеле, а ты мне здесь глаза отводишь?

  - Да бросил я все, когда спасаясь от дроу, в лес сиганул. Возможно, потому меня сразу не убили, что в плен хотели взять. Если бы эльф немного не промазал и только шкуру

  на ноге попортил, то меня уже мухи ели.

  - А лук, зачем бросил? В лесу без лука не выжить, - покачал головой командир дозора.

  - Я что похож на больного, на всю голову, чтобы с дроу в стрельбе из лука соревноваться? Мне даже налегке чудом от них уйти удалось! - огрызнулся я.

  - Ладно, парень, живи пока! Сейчас господа маги подъедут, им свои сказки рассказывать будешь, - заявил воин и, оставив со мной Кирка, ушел вниз по дороге вместе со вторым воином.

   Я облегченно вздохнул и перебрался с помощью Кирка к камню на обочине дороги. Кирк помог мне вытащить стрелу из раны на ноге и, обработав ее каким-то эликсиром, замотал куском застиранного бинта. Я отхлебнул глоток вина из его фляги, и мы стали дожидаться, когда мимо нас пройдет колонна пленников.

  - Как жесток этот мир, - подумал я, глядя на Кирка, - парень только что обрабатывал мою рану и поделился последним глотком вина, а через несколько минут он станет трупом приняв смерть от моей руки.

   Амрилор не обманул меня, рассказывая о порядке движения каравана, вскоре мимо нас потянулась колонна пленных эльфов прикованных к единой цепи рабскими ошейниками. Мне удалось насчитать десять пленных дроу и шестерых гвельфов. По обеим сторонам скорбной процессии шли легионеры имперской гвардии, подгоняя древками копий изможденных пленников в грязной одежде. Похоже, имперцы замордовали эльфов до скотского состояния, чтобы подавить в них даже мысль о сопротивлении. Замыкала процессию группа эльфиек с детьми, на которых было страшно смотреть. От сказочной красоты 'богинь леса' не осталось и следа, одежда женщин была изорвана в клочья, и если судить по их странной походке, то все они были жестоко изнасилованы и не по одному разу. После такого чудовищного надругательства женщин на этом свете держали только дети, которые цеплялись за лохмотья матерей и молча, шагали, выплакав все слезы за прошедшие дни нескончаемого ужаса.

  - Ну что скажешь Валлин, как тебе ушастые красотки? Жалко, что эти сучки достались нам уже в таком виде, а то я поразвлекся вон с той высокой 'темной эльфийкой', которая идет без ребенка, - хлопнув меня по плечу, весело заявил Кирк.

   Жалость, которая до этого шевельнулась в моей душе к этому молодому парню, мгновенно улетучилась, и я погрузился в транс, готовясь к бою