Какова цена рая? (ЛП) - Кэтрин Оллред

Она наблюдала за Тейтом краем глаза. Его лицо всё ещё выглядело напряжённым и обеспокоенным. «Ох, Тейт, – подумала она. – Увидишь ли ты, что делаешь с собой, с нами, пока не слишком поздно?»

В этот момент она могла ненавидеть отца Тейта, несмотря на признание Джо того, что он был хорошим человеком. Если бы не его поучения, Тейт бы сейчас не страдал от таких агоний. А он страдал. Его предполагаемые обязанности перед ней и перед Дианой разрывали его пополам.

Эбби посмотрела на еду, которую официантка поставила перед ней, и едва слышно вздохнула. Она всегда была довольно хорошей швеёй. Может, с помощью небольшой удачи и большой работы она сможет исправить каждый надрыв души Тейта, прежде чем повреждения станут постоянными.

Глава девятнадцатая

Тейт вытер рукавом пот со лба и прислонился к подоконнику, стараясь не позволить валику дотронуться до рамы. Они с Бадди большую часть утра переносили вещи из швейной комнаты на чердак, а после этого он занимался покраской. Теперь со стенами было покончено, мягкий белый цвет яичной скорлупы сверкал в лучах заходящего солнца, которое освещало комнату. Должна получиться прекрасная детская.

Его внимание привлёк взрыв смеха, и он посмотрел вниз на задний двор. Смех и заставил его подойти к окну с самого начала. Смех Эбби. По какой-то причине она решила искупать пса. Как оказалась, у пса другие планы.

В данный момент он сидел в жестяном тазике, который она заполнила водой, на лохматой морде было выражение отвращения. Кончик его носа украшала куча пузырьков. Эбби удалось намылить его, держа его одной рукой. Теперь она допустила ошибку, отпустив его, когда потянулась за шлангом.

Пёс пулей выскочил из тазика, разбрызгивая воду по всему двору. Эбби вскрикнула, а затем закрыла лицо руками, когда пёс остановился, чтобы встряхнуться. Дрожь началась от его носа и закончилась на кончике хвоста, покрыв при этом Эбби мыльной водой.

Затем он снова убежал и стал носиться по двору, как скаковая лошадь. Достигнув самого края, он развернулся и направился обратно. Высунув язык, он оббегал Эбби на безопасном расстоянии, всё ещё на максимальной скорости.

Глупый пёс решил, что она играет с ним. Тейт подумал, что может быть, так оно и есть, пока наблюдал за тем, как она уговаривает пса подойти ближе. Её голос доносился до него через окно.

– Иди сюда, Пёс. Хороший мальчик. Ещё чуть-чуть. Ты будешь таким симпатичным, – напевала она. – И будешь хорошо пахнуть.

Пёс остановился вдали от неё, наполовину опустившись на землю, а заднюю половину туловища подняв вверх. Он вилял хвостом со скоростью, наверное, девяносто миль в час, восторженно лая.

– А теперь просто оставайся на месте, – Эбби сделала шаг ближе, вытянув руки. – Ты такой хороший пёс, – она бросилась к нему, но Пёс отскочил с её пути. Эбби упала на землю лицом в лужу воды.

По Тейту пробежала тревога, но вскоре ему стало легче, когда он заметил, что она снова смеётся. Пёс решил, что этой новый аспект игры и накинулся на неё, чтобы вылизать её лицо.

Безостановочно смеясь, она повернула голову, погрузив руки в шерсть пса, чтобы оттянуть его от себя.

– Попался, негодяй. И на этот раз я тебя не отпущу.

Тейт сделал глубокий вдох, когда она снова потянулась к шлангу. Тонкая белая хлопчатобумажная кофточка, надетая на ней, промокла насквозь. Она прилипала к девушке как вторая кожа, обнажая её грудь до такой степени, что он мог видеть тёмные выпирающие соски.

Он заёрзал из-за того, что внезапно появившаяся эрекция больно упиралась в молнию джинсов. Его рот буквально заполнился слюной из-за необходимости попробовать эти тёмные холмы. Они всего раз занимались любовью с тех пор, как Диана появилась в кафе, и это было неделю назад. Теперь он понял, что это Эбби спровоцировала тот один раз.

Что с ним было не так? Почти три недели после того, как он узнал о замужестве Дианы, она ни разу не появлялась в его мыслях. Теперь, казалось, она разместилась там на постоянной основе. Он постоянно видел её лицо, когда она говорила, что боится Клейтона. Парень был не глуп. Он бы не причинил ей боль на самом деле, верно? Клейтон мог быть гадким, но он никогда не казался Тейту жестоким.

Он потёр переносицу двумя пальцами. Ему нужно было остановить это, убрать Диану из своей головы. Может быть, ему следовало позвонить ей. Просто чтобы убедиться, что она в порядке. Тогда он сможет перестать постоянно думать о ней.

Очередной взрыв хохота с заднего двора снова привлёк его внимание. Эбби пыталась смыть мыло с Пса, и каждую секунду животное встряхивалось, чтобы избавиться от влаги.

Уголки губ Тейта изогнула лёгкая улыбка. Похоже, им было весело. Он взглянул на валик в своих руках. Может, ему следовало помыть его, пока краска не высохла. Он всегда мог позвонить Диане позже, если решит сделать это.

Эбби подняла взгляд, когда он вышел на заднее крыльцо, ямочки на её щеках стали ещё глубже, когда она улыбнулась ему.

– Всё, закончил?

– Пока да. Нужно будет положить плинтуса, когда краска высохнет.

– Похоже, ты больше покрасил себя, чем стены. Возможно, лучше это смыть, пока не засохло.

Её слова должны были насторожить его, но брызги ледяной воды, ударившей в его грудь, заставили его ахнуть от удивления. Чёрт, холодная!

Эбби согнулась пополам от хохота, когда он направился к ней, но быстро выпрямилась, увидев напряжённое выражение его лица.

– Нет, Тейт. Это была просто шутка.

– Я планирую свести счёты.

– О, да? – она поставила руки на бёдра, говоря воинственным тоном. – Как ты планируешь это сделать, когда шланг у меня?

– Вот так, – он набросился на неё как раз тогда, когда она снова направила на него воду. Он проигнорировал брызги, схватил её за талию и отказывался отпускать.

Она завизжала и попыталась вырваться, но его хватка была слишком сильной. Одним быстрым движением он провёл валиком по её лицу.

Эбби раскрыла рот, с её ресниц капала краска и вода, когда она моргала.

– Не могу поверить, что ты сделал это.

Настала очередь Тейта расхохотаться от выражения её лица.

– Ты за это получишь, МакКаллом.

Ему едва удалось схватить её, как она набросилась на него. Они упали на землю, приземлившись в болотистую лужу грязи, созданную из-за купания пса.

Смех Тейта ослаб, когда тело Эбби прижалось к его телу, а затем полностью стих, когда её губы коснулись его губ. Его реакция была мгновенной. Запустив руки в её волосы, он приподнял свою голову от земли, целуя её жадно, со зверским голодом.