Большие проблемы маленького кота (СИ) - Артемьев Роман Г.

Нафига Бирон закрутил роман, Черныш не понимал. В глубокие чувства с его стороны кот не верил, разве что в любовь к деньгам – возможно, купец хотел таким оригинальным образом уберечь богатство семьи от перетекания в руки жиголо. Вторым вариантом шел острый недостаток адреналина в организме. Если так, то Бирекка вскоре обеспечит любовнику высокий уровень тревожности, она дама взрывная.

Зато Накар вернулся. Не слишком охотно – теперь в городе хватало личностей, способных его опознать.

- Понимаешь, каких-либо претензий со стороны закона ко мне нет, - хмуро объяснял он Чернышу. – Но простые люди магов не любят. Если узнают, что я из «чаровников», возникнут сложности. А мне всего-то полтора года осталось запечатанным ходить!

- Придется уезжать?

- Скорее всего, - без энтузиазма согласился Накар.

Он предпочел бы оставаться на лесопилке, но местным привалило работы. Обещало привалить в ближайшем будущем. Правительство, оценив перспективы рудных месторождений, решило перебросить в регион кавалерийскую алу, и состоящая из толстосумов верхушка готовилась к схватке за выгодные снабженческие контракты. Знакомство с Нифлосом в данном случае помочь Бирону не могло, в отличие от деловых качеств приказчика и свободной бригады строителей. Всадники собирались жить в новеньких казармах, им требовалась собственная конюшня, а строить здания и сооружения было некому – всех мастеров ещё раньше выгребла дорога. Остались только сущие чернорабочие, которым кирку-то в руки давать страшно, потому как сломают. Бирон, неясным образом заранее прознав о готовящемся указе, успел нанять каменщиков и плотников. Всё-таки он чрезвычайно оборотистый тип, жаль только, эмоциям поддаётся.

Иными словами, он мог построить нужные здания. Не прям завтра, но к тому моменту, когда алу перебазируют, большая часть строений будет готова. И каменоломня у него своя, и лесопилка, и договоренности с кузнецами и кожевенниками есть. Можно заключать контракт и быть уверенным, что армия Его величества получит базу к оговоренному сроку. Как следствие, честный партнер вдобавок к денежкам, полученным за стройку, сможет рассчитывать на долгосрочные договора по поставке еды, фуража, упряжи, сукна и много чего еще, необходимого для подразделения из восьмидесяти мужчин и вдвое большего количества лошадей.

Договориться мешала пара моментов. Во-первых, в городе Бирон не один такой. Да, у остальных позиции похуже, зато они могли объединиться и предложить представителю заказчика больший откат. Во-вторых, Бирон уже набрал на себя обязательств, отчего остальные влиятельные семьи начинали на него коситься и вслух размышлять, не жирновато ли будет. Черныш считал, что вообще-то – да, жирновато. Надо делиться, иначе общество не поймёт.

Кажется, хозяин дома печенкой чувствовал носящиеся в воздухе флюиды недовольства, потому что в действиях его проглядывала некая непоследовательность. Иногда он обаяет приехавших из столицы архитекторов и интендантов, в другой день сидит тихо, пропуская сроки подачи официальной заявки. К тому же недавняя смерть верного Люса, старого приказчика, на которого многое было завязано в торговом доме, прибавляла неразберихи. Тем не менее, остальных своих доверенных лиц, в число которых затесался и Накар, Бирон вернул в город.

- Слушай, а твоя печать ведь не все способности блокирует?

- Она оставляет самый минимум, - недовольно сообщил Накар. – Зрение и повышенную чувствительность к проявлениям магии, больше ничего.

- То есть усиливать тело ты не можешь, - сделал вывод Черныш.

- Это как?

- Непрерывно прогоняя энергию по организму, укреплять его, - припомнил однажды просмотренный фильм про ушу попаданец. – Иммунитет повышается, голыми руками можно камни дробить, кожу делать непробиваемой для оружия.

Опальный маг отрицательно покачал головой.

- Нет у нас такого. У северян существует нечто похожее, но, чтобы кожу нельзя было ножом пробить – нет, не слышал. Так что я не пробовал. А иммунитет у всех магов выше, чему у обычных людей, ещё больше его повышать нет смысла – обычными болезнями мы не болеем, от проклятий он всё равно не спасет.

Следующим днём кухарки громко пересказывали друг дружке байки о настоящем представлении, устроенном молодым магом в доме купца Милада. Черныш не прислушивался – ему намного подробнее отчиталась Сантэл, присутствовавшая там лично. Городская «золотая молодежь» (по столичным меркам – слегка позолоченная) часто собиралась в гостях у того или иного родителя и допоздна развлекалась под мягким присмотром старших. Занимались всякой ерундой: пели, болтали, танцевали, рассказывали разные истории, слушали приглашенных менестрелей, играли в местный аналог карт на щелбаны. Сейчас вот пригласили заезжего чародея и уболтали его показать своё искусство. Простенькие фокусы потрясли неизбалованных зрелищами людей. Юрган редко чаровал публично, держал марку, а других волшебников в округе прежде не было.

Похоже, вчерашний разговор и восторги женщин что-то зацепили в душе Накара, потому что вечером он пошел в кабак и напился. Осознанно, целеустремленно, выказывая наличие некоторого опыта. Компанию ему составила почтенная Ханира, причем чутье записной сплетницы, по совместительству являющейся резидентом туземных безопасников, кота совершенно не удивило. Восхитило, это да, но не удивило. Способность шустрой старушонки вычленять ключевые точки еще только намечающейся интриги лежала за пределами человеческого понимания. Обыватели списывали умение Ханиры оказываться в нужное время в нужном месте на колдовские способности, люди образованные грешили на волю богов, Черныш склонялся к мысли о долгом обучении и опыте оперативной работы.

- Пей, милок, пей винцо. Небось, тяжко тебе живется в проклятом доме-то, ась?

Пригорюнившаяся на лавке бабулька со стороны выглядела форменным божьим одуванчиком, хрупким и трепетным. Даже местные, не раз страдавшие от ее вредного характера, и те могли расчувствоваться и начать трепать языком.

Накар, однако, не поддавался. На вопросы отвечал односложно, ограничиваясь короткими междометиями, и вообще старую сплетницу игнорировал. Однако многоопытную Ханиру холодность собеседника не смутила. Она придвинулась поближе, положила сухонькую лапку на локоть Накара и доверительно поведала:

- Хороший ты человек, Накар. Умный, образованный. Не чета нашим-то мужикам. Поговорил бы с хозяином, глядишь, отправил бы тебя в столицу интересы представлять.

- В столицу? – приказчик криво усмехнулся. – Нет, в столицу мне нельзя.

- Отчего ж так?

- Да так.

Вообще, если бы не плохая координация, мужчину никто за пьяного бы не принял. Речь четкая, внятная, взгляд трезвый. И, как уже упоминалось, держит язык за зубами.

- Зачем мне в столицу? – бывший маг потянулся за кувшином. – Она, похоже, сюда скоро сама переберется.

- Да с какой стати?

- Предчувствие у меня такое, бабушка, – кружку мужчина проигнорировал и пил из горла. – Просто предчувствие.

Старушка авторитетно закивала головой:

- Оно и верно, предчувствия не обманут. Савка-рыбарь завсегда им верит и всегда они у него сбываются. Намедни, вот, возникло у него предчувствие, что голова заболит сильно. Пошел бедолага в таверну, принял маленько для храбрости, а как домой приполз – там его жена с ухватом и встретила. Сбылось, стало быть, предчувствие.

Накар не улыбнулся. Ханира продолжала рассуждать, как ни в чем не бывало.

- Ну, коль сам не хочешь, дело твое. Мужчина ты видный, умный, недаром тебя девки приваживают да у мэтра Юргана – тьфу, тьфу, ни к ночи будь помянут, колдовское семя – зелье всякое да амулеты просят. А вчерась я ведь у него и Бирекку видела. Точно тебе говорю – глаз она на тебя положила. Держись, милай, подальше от этой распутницы, не доведет она до добра. Не веришь старой? Да я же к тебе всей душой, как к сыну родному, божьей волей прибранному, отношуся! Да сам бы спросил у чародея нашего, не по твою ли душу хозяйка приходила, когда он из затвора выйдет.