Хранители. Поиск пути - Барбанель Игоревна

  Старый солдат сидел в просторной комнате, где военные кормились. Сейчас помещение пустовало, до ужина оставалось еще достаточно времени, и Тариш наслаждался кружкой увира (слабоалкогольный напиток отдаленно напоминающий пиво)в одиночестве, закинув ноги прямо в сапогах на стол и откинувшись на спинку скамьи. Самир уселся напротив не говоря ни слова. Мальчик, помогавший кухаркам поторопился поставить увир и перед ним. Какое то время оба молчали. Тариш хмурил густые брови и сопел, шумно хлебая напиток. Самир знал своего заместителя достаточно хорошо, чтобы понять что его что-то гнетет.

   - Чтобеспокоит тебя Тариш? Молчанием мы ничего не решим.

  Тариш нехотя перевел глаза с дощатого пола на Самира.

   - Долгое время я был рядом с тобой, и ни разу за это время ты надеюсь не усомнился в моей преданности?

   - К чему такие вопросы Таришь? Ты единственный кому я доверяю полностью.

   - Хорошо. Когда я увидел тебя первый раз во дворе нашей казармы сразу понял - с этого пацана выйдет толк. Что с того он так молод и вырос в других местах? Благодаря этому вот тут - Тариш постучал себя по голове - у него светлее, не забит он нашими забобонами и обычаями. Я поддерживал тебя во всем, путь порой не одобрял как именно ты добиваешься своего, потому что видел - то, что ты делаешь хорошо для города. Я хотел, чтобы ты стал во главе совета и объединил наши города, убрал эту глупую разрозненность которая только мешает простым людям вроде меня. И все шло к тому, как вдруг ты связался с этими пришлыми людьми. Они мне не нравятся, я не могу понять что им нужно в наших краях? Так объясни мне сейчас- что проиходит?

  Первым побуждением Самира было дать Таришу суровую отповедь и напомнить где его место. Но, глядя в честные глаза своего помощника, он не смог этого сделать. Кроме того Тариш был ему нужен.

   - Эти люди здесь временно Им нужно кое что достать, и я заключил с ними сделку. Они расплатились оружием, тем самым, которым я вооружил наших солдат. Теперь мы без труда сможем заставить совет играть по нашим правилам. - Самир убеждал себя что говорит почти правду, просто умалчивая о некоторых несущественных деталях.

   - Допустим так. но можно было обойтись и без этих стреляющих палок. У тебя в руках сейчас практически все вооруженные силы городов.

   - Так вернее. С таким оружием мы непобедимы.

   - А какова цена?

   - Им нужен некий предмет. Скорее всего он находится в пограничных лесах.

  Тариш покачал головой.

   - Я так и знал. Тебя как магнитом тянет в эти гиблые места. Опомнись, Самир, ничего кроме безумия ты не найдешь там.

   - Не беспокойся обо мне. Сегодня Алекс рассказал мне кое что. Я должен разобраться с этим. А пока оставляю тебя за старшего.

   - Опять в лес? Самир, неужели это из за девчонки? Когда она исчезла ты пропадал в лесах сутками!

   - Девчонка ни при чем.

   - Не ходи в леса! Не нравится мне это Алекс, он запросто ударит в спину. Ему и его людям нельзя доверять.

   - Вот и присмотри за ним, пока меня не будет.

   - Возьми с собой отряд.

   - Нет. Поверь мне Тариш, я должен сделать это один иначе ничего не получится.

  Самир шел один в темноте, только где то далеко, над горизонтом, медленно разгорался рассвет. Впереди был лес, его граница неестественно ровная, словно отсекала равнину, по которой двигался Самир ведя на поводу Оскала. Он намеренно спешился, чтобы пройти этот последний отрезок пути самостоятельно, сам не зная зачем, но чувствуя что именно так и следует поступить.

  Помедлив всего пару секунд Самир переступил невидимую черту и холодный мраклеса поглотил его. Первые робкие лучи солнца не могли пробиться сквозь густые кроны, но Самир знал, что позже свет найдет лазейки и заиграет радугами на покрытых снежным покровом ветвях. Впрочем, Зима сдавала свои позиции, искоро должна была наступить оттепель. Лес просыпался, и хоть это не было видно глазу, Самир ощущал пока еще слабое дыхание весны.

  С каждым шагом давление, сперва легкое и незаметное, усиливалось, словно воздух постепенно густел и окутывал его. По мере продвижения вглубь леса оно становилось все сильнее, но Самир уже не испытывал прежней паники, после приключения в пещере он научился защищать свой разум. Странный парадокс - лес помог ему научится защищаться от себя же. Но что это значило? Он надеялся быть уже дома, но все еще здесь. Он обещал себе держатся от леса подальше, но волею обстоятельств был вынужден приходить к нему снова и снова. Пробираясь сквозь заснеженный бурелом Самир спрашивал себя снова и снова что заставило его согласится помогать Алексу, вместо того, чтобы просто вернутся домой, как он и планировал.

   - Ты не хочешь отпускать меня, верно? Проклятое место! - пробормотал он, обращаясь ко всему лесу сразу.

  Наконец Самиру удалось найти более менее пригодную дорогу, вернее тропу, протоптанную каким то зверьем, и он вытащил карту, которую ему дал Алексу. Оскал нервно фыркнул изатряс головой.

   - Ты прав. Это не карта, а черт знает что! Как можно что-то понять в такой каше? Даже неясно какой стороной ее держать!

  Самир сплюнул и сунул карту обратно. Выходило, что все усилия с открытием прохода и умасливанием совета были напрасны, Алексу не найти желаемое. Единственная зацепка - непонятная нечитаемая карта.

  Стоять на месте не хотелось и он медленно пошел вперед.

   - Что могут значит все эти круги и дуги? - Самир размышлял вслух. - Это явно не обычная карта.

  Мысли текли плавно и неторопливо, в ритм с шагом Оскала. Самир сам не заметил, как перестал думать о карте и полностью сосредоточился на своих ощущениях.

  Внутренняя уверенность, что именно он и именно в лесу сможет выяснить как отыскать источник только крепла. Давление, которое раньше так пугало постепенно преобразовывалось во что-то другое. Казалось еще секунда и Самир сможет понять нечто очень важное... Что рядом кто-то есть.

  Оскал дернулся и встал на дыбы.

  Самир чертыхнулся и натянул поводья.

   - Ты как всегда вовремя Меченый. Неужели не можешь без меня жить?

   - Это ты пришел в наш лес.

  Тимур показался из за деревьев, верхом на странном существе.

   - Как ты узнал, что это я? - Тимур нахмурился.

   - Кто знает. Может учуял запах? От тебя все еще несет детдомом. Мерзкий запах.

   - Ты ищешь это для них? - Тимур проигнорировал оскорбление. По его лицу всегда тяжело было понять что беспокоит владельца. Вот и сейчас Самир напрасно вглядывался в бесстрастные черты пытаясь найти следы хоть каких то чувств.

   - О чем это ты? - Самир изобразил удивление.

   - Почему ты это делаешь? Зачем помогаешь им?

   - Ты правда считаешь что я сейчас буду откровенничать с тобой словно мы лучшие друзья?

   - Какого черта! Ты похитил мою девушку, ты напал на ребят с которыми учился в школе. Ты же дружил с некоторыми из них! Неужели все это из за того, что я тебе так не нравлюсь?

   - Ты дурак Тимур и всегда им был. Мне плевать на тебя, а про всякую школьную ерунду я вообще уже забыл. Все, кто живет в этих проклятых лесах, перестали быть людьми. Моих одноклассников больше нет. Это все в прошлом.

  Тимур опустил голову и длинные волосы упали на лицо. Его лиарн до того смотрел куда то в сторону, а теперь перевел глаза на шею Самиру и облизнулся. Самир был готов поспорить что этот зверь мечтает вцепиться ему в глотку, и против воли по его спине поползли мурашки.

   - Ты готов убивать. Почему? - голос Тимура был совершенно невыразительным.

   - У меня свои причины.

   - Зачем ты ищешь то что им нужно?

  Самир не стал спрашивать кому им. Он понял вопрос.

   - Потому что могу это найти. А теперь прости, у меня много дел.

  Плечи Тимура затряслись. А потом он поднял голову и Самир увидел, как тот смееться.

   - Ты правда надеешься вот так уехать? За кого ты меня принимаешь, за мать Терезу? Только за то, что ты тронул Алю своими грязными лапами я готов их тебе оторвать. Ее нет рядом со мной из-за тебя. Ты стрелял в моих друзей, и за это я собираюсь убить тебя, причем как можно мучительней.

  Самир внутренне подобрался. Он был готов к такому варианту событий, когда собрался в лес. Пистолет был уже заряжен и сейчас Самир не задумываясь выстрелил. Но в том месте, где только что находилась голова Тимура было пусто ипули вонзились в дерево.

   - Это ты дурак, Самир. Тебе не следовало приезжать сюда одному.

  Тимур уже заходил с другой стороны. Лиарн прыгнул и Самир чудом успел уклониться от когтистой лапы. От ствола на который пришелся удар полетели щепки. Самир развернул Оскала и помчался вперед со всей возможной скоростью. Деревья в данной части леса были не слишком густые, и вероятно это спасло Самиру жизнь. Он не был уверен, что смог бы убежать далеко на своих двух. Несколько раз Самир ухитрялся избегать жутких когтей, один раз его маневр оказался не столь удачен, зубы клацнули у плеча, которое мгновенно обожгло болью. В этот момент Самир был готов согласится с Тимуром и признать что недооценил противника и переоценил свои силы. 'А ведь Тимур мог быть и не один' мелькнула неприятная мысль. 'Если он позовет своих приятелей, то они разорвут меня на множество частей'.