Постскриптум. Дальше был СССР. Жизнь Ольги Мураловой. - Надежда Щепкина

— Я должен сознаться, что вы тоже круто изменили мою жизнь — однажды сказали, что это не страшно, что я рыжий и лицом нехорош. Я отважился и преуспел. Сейчас вот трое ребятишек растут, старшая — изрядной художницей будет. Я принес вам свой старинный долг: «Ундину» с моими иллюстрациями и автографом. А вас попрошу автограф на ваших «Записках».

— Вы фамилию изменили? — спросил Николай, рассматривая ее росчерк.

— Не только фамилию, я всю свою жизнь изменила. В процессе работы над «Записками» оказал мне помощь редактор одного издательства. Сначала было сотрудничество, потом дружба, которая переросла в любовь. Я вышла за него замуж.

Прощаясь, Николай пригласил Марию Сергеевну вместе с супругом заходить в гости.

— Если вас не устрашит ребячий шум и гам, милости прошу. Пирогами угостим отменными.

* * *

Как-то Ольга Муралова столкнулась нос к носу с постаревшим и еще более обрюзгшим Тарасовым, который катил колясочку с младенцем.

— Какая прелестная у вас внучка! — восхитилась Оля.

— Дважды ошиблись, — пробурчал Тарасов. — Это не внучка, а сыночек!

Разговорившись, он поведал:

— Я, наконец, женился. Правда, из всех многочисленных вариантов я остановился на наихудшем: и сварлива, и грязнуля, и собой не хороша, и готовить не умеет. Но все ее прегрешения ничто в сравнении с ее главным достоинством: она — мать моего сокровища, все остальные женщины на свете — потенциальные мачехи.

— А вы оказались неправы: я все же вышла замуж за Муралова.

— Я во многом тогда оказался неправ.

— Но все же вам удалось распутать эту историю и отыскать бриллиант. Вас наверное, наградили за это дело.

— Что вы, награды и премии получило мое начальство, а я получил выговор за незаконное задержание иностранца. Спасибо вашему супругу, что он не накатал на меня жалобу. Тогда наказание могло быть и пожестче. Но, все равно, я доволен исходом дела.

Как всегда, всех удивил Кеша. Он, наконец, женился на Леночке и переехал жить в крошечную коммуналку к ее родителям, где держал в черном теле не только жену и детей, но и родителей супруги.

Все призывы матери вернуться домой и клятвенные ее обещания не вмешиваться в семейную жизнь сына успеха не имели. Амалия Карловна, лишившись объекта воздействия, упала духом, захирела и стала прихварывать! К счастью, ее выдвинули председательницей женсовета, и она с остервенением бросилась в эту работу с головой.

Отныне, все сколько-нибудь значимые события района, начиная от воинского призыва или аварии на соседней фабрике и кончая дракой в подъезде, не обходилось без ее деятельного участия.

* * *

Мураловы наконец собрались посетить Новгородский Десятинный монастырь, место зарождения их любви. Шли они душистым звонким майским утром по знакомой тропе вдоль Волхова и вдруг за поворотом увидели руины того, что когда-то было их прибежищем. Из надворных построек сохранились лишь здание гостиницы с трапезной, да жилой корпус келейниц. В гостинице для паломников устроили огромную коммунальную квартиру: запах кислых щей и кошачьей мочи оказался непереносим, и Мураловы отказались входить туда. Рядом высились горы мусора и нечистот с тучами мух и полчищами грызунов.

А вот келейный корпус поразил опрятностью и образцовым порядком. В нем разместили общежитие ремесленного училища. Зайдя в корпус, Мураловы неожиданно столкнулись со знакомым лицом: комендантом в общежитии служила бывшая старица Марфа, в миру Евдокия Петровна. Это она, несмотря на преклонный возраст не щадя живота своего, насмерть боролась за сохранность келейного корпуса.

— Несу послушание — передать монастырю его имущество в целости и сохранности, — сказала она Мурадовым.

В том, что монастырь будет восстановлен, она ни секунды не сомневалась. Так как освобождающееся на летние каникулы общежитие использовалось в качестве гостиницы, Евдокия Петровна пригласила супругов в отпуск в здешние раздольные края. Предложение показалось Мураловым заманчивым. Старушка рассказала, что насельницы монастыря разбежались кто куда: иные ушли в Финляндию в сохранившиеся там монастыри, другие приняли светский образ жизни. Две монахини приковали себя к дверям кельи, но их насильно освободили и увезли в психушку.

— Из всех насельниц только я да сестра Капитолина живем у монастыря, — заключила Марфа.

Мураловы решили навестить сестру Капитолину. Та жила в своем доме на окраине Новгорода с мужем — одноногим увечным солдатом. Несмотря на увечье, солдат оказался очень хозяйственным: дом и подворье были в полном порядке; работал он сантехником в ближайшей жилконторе. Семья, в которой кроме родителей было трое ребятишек, держала корову и птицу, имела огород и сад. Располневшая и похорошевшая Капитолина, а в миру Глафира Макаровна, обрадовалась гостям, накормила их свежим творогом со сметаной и картошкой с солеными грибками, да еще в дорогу ватрушек сунула.

Далее супруги решили навестить клуб, в котором когда-то обучали кружковцев. Клуб разросся и сиял свежей краской. Завклубом, узнав, что визитеры — зачинатели кружков, показал им витрину рисунков кружковцев, выставку поделок, а также награды и грамоты хорового, танцевального и драматических коллективов. Он настойчиво приглашал посетить вечерние занятия. Но Мураловы обещали побывать здесь не раз во время летнего отпуска и даже организовать мастер-классы.

И, наконец, они решили навестить собор, где Оля так долго пела на клиросе.

Вот и боярышник — тот самый, место их первой встречи. Разросся, заматерел, окружился хороводом молодой поросли.

Но собор являл собой жалкое зрелище. Искореженная металлическая дверь, которую пытались, но не могли унести, пустые глазницы выломанных окон, осиротевшая звонница, облезлый и провалившийся купол, на котором шелестела листвой стройная березка. Осторожно ступая по выщербленным и заваленным осколками кирпича ступеням, они пробрались внутрь храма. Картина открылась удручающая. От былого великолепия не осталось и следа.

Вместо позолоты и бесценной росписи стен — ободранная штукатурка с темными пятнами обнаженной каменной кладки, на полу — месиво из битых стекла, кирпича и штукатурки. Они уже собрались покинуть эту руину, как вдруг Оля почувствовала слабый, но устойчивый запах благовоний пропитавших в течение столетий кладку храма. Старик дышал! И повинуясь внезапному порыву, Оля запела:

«Христос воскресе из мертвых»...

Шла Пасхальная неделя. Шел 1935 год.

ЩЕПКИНА Надежда Владимировна