Проклятье княжества Райохан, или Невеста для дракона - Ируна Белик

святых? Но подвергать сомнению слова Криса не решалась. Поэтому молча шла за ним. Не задавая вопросов, вышла из комнаты и так же тихо проследовала за ним по коридору. Голые каменные стены и низкие потолки наводили на мысль о жилище дархов, видимо, так оно и было. Шли недолго, и буквально через несколько минут Крис аккуратно открыл широкую двустворчатую дверь.

Мир взорвался неимоверным ароматом мяса, специй и свежей выпечки. Вивьен непроизвольно сглотнула подступившую к горлу слюну. Только сейчас дошло, что за целый день так ничего и не поела. За всеми этими переживаниями и варкой зелья совершенно забыла о простейших потребностях организма.

— Выбирай любой стоящий на плите казанок и вливай зелье.

Дважды говорить было не нужно. Вивьен поспешно осмотрелась. Кухня была небольшой: три плиты в ряд у стены, два духовых шкафа, три стола по центру. Чисто, компактно. Дальняя стена заставлена шкафами и всевозможной посудой. Рядом мойка.

На выключенной плите стоял огромных размеров казан. Вивьен подошла и, аккуратно приподняв крышку, с любопытством заглянула внутрь. Принюхалась. Кажется, на завтрак у них будет компот. И пить его точно не рекомендуется. Мысленно уговаривая себя не трястись, Вивьен откупорила пробирку и уже было собиралась вылить в казан содержимое, как ее остановил ехидный и до боли знакомый голос:

— Нет… нет… нет… Неужели ты подумала, что все так просто?

Вивьен вздрогнула и чуть не уронила пробирку с зельем на пол. На краю казана с компотом сидела, болтая крошечными ножками, черная фея. Вернее, черная зараза, которая заставила ее выполнять это дурацкое посвящение.

Вивьен испуганно обернулась и поискала глазами Криса. Парень сосредоточенно втирал зелье из второй пробирки в запеченный окорок. И абсолютно не обращал внимания на то, что происходило с Вивьен.

— Не переживай, твой некромант меня не видит и не слышит. Да и занят он. — Фея гаденько усмехнулась и, словно предвкушая знатное веселье, потерла крошечные ладошки. — Зелье ты сварила. Молодец. Но это не все. Я хочу, чтобы ты влила его вон в тот казанок.

Тоненький пальчик указал на стоящий в отдалении на столе казан. При этом фея улыбнулась с таким предвкушением, оскалив свои острые зубки, что Вивьен заранее захотелось провалиться сквозь землю. Предчувствие надвигающейся беды железным обручем сдавил горло.

— И что там? — спросила тихо и неохотно. Одновременно снимая крышку с указанного казанка. Внутри оказалось какое-то зелье темно-коричневого цвета. И хоть внешний вид не вызывал приятных ассоциаций, пахло оно сносно.

— А это у нас версеница!

Название зелья не говорило ровным счетом ничего. Вивьен впервые слышала о подобном, но, если судить по пакостно скривившейся мордашке феи, значит оно многое.

— И для кого это? — Спросила как можно равнодушнее, а сердце так и сжимается в предчувствиях беды. Бросила быстрый взгляд в сторону Криса. Не покажется ли ему странным, что она разговаривает сама с собой. Но нет! Фея была права, парень сосредоточенно занимался мясом и не обращал на нее никакого внимания.

— Ты лей, лей! Завтра узнаешь. — Фея захихикала и демонстративно пожала плечиками. — Выхода-то у тебя все равно нет. Хотя… Могу пожалеть. И намекнуть. Свои задания мы формируем исходя из страхов, а чего боишься ты?

Много чего. Если начнет перечислять, получится бесконечный список. Вслух так это и не сказала. Откупорила пробирку и одним махом вылила ее содержимое в зелье.

— Надо бы перемешать.

— Неа, оно само.

И вправду. Зелье впиталось, не оставляя и следа на ровной поверхности.

— И что? Тебе и впрямь не интересно, кто это будет завтра пить? — продолжая издеваться, пискляво протянула фея.

Интересно. Вот только намного больше волновало, что она таки справилась и конкретно эта фея может и не мечтать о личной рабыне. И словно подслушав ее мысли, фея заявила:

— Да, ошиблась я с тобой. Кто же знал, что этот некромант возьмется тебе помогать. Но ничего, попытаю счастья в следующем году. — Фея взлетела с чана и зависла на уровне глаз Вивьен. — Кстати, у некроманта-то твоего новый страх появился. Боится, чтобы ты что-то не узнала. Но что, я тебе не скажу.

Фея показала ей язык и исчезла. А Вивьен застыла в минутном ступоре, пытаясь осмыслить услышанное.

Но думать о словах и поведении феи ей не дали.

— Ты справилась?

— Угу!

— Компот завтра можно не пить?

Отрицательно покачала головой и указала пальцем на одиноко стоящий казан.

— Вот это!

Крис побледнел. Или ей показалось?

— Понятно! — и голос прозвучал как-то взволнованно. — Ладно, мышка, уже все равно ничего не исправишь. Пора уходить. Роберт ждет нас. На кухню скоро вернется повариха, и лучше, чтобы нас с тобой уже здесь не было.

Развернулся и направился к выходу. Вивьен поспешила за ним.

— Что не так с этим зельем?

— Ты знала, что у всех молодых черных ведьм до инициации нестабильный дар?

Отрицательно покачала головой. Не знала. Есть тайны, которые не выходят за пределы узкого круга. Хоть Крис и не мог видеть ее реакцию, так как продолжал идти впереди, он прекрасно предвидел возможный ответ. Напрягло другое. Причем здесь черные ведьмы. Неприятная догадка кольнула сознание, но вот только развивать ее ой как не хотелось. Крису было плевать на ее нежелание. Он даже остановился и развернулся.

— Раз в полгода варится зелье. Сложное и кропотливое в изготовлении. С длительным периодом вызревания. И раз в полгода этим зельем поят всех неинициированных черных ведьм. Зелье стабилизирует их силу, предотвращает спонтанные всплески. И завтра именно этот день.

Ужас ситуации стал медленно доходить. Теперь Вивьен понимала и гаденькую улыбку на лице феи, и предвкушающее потирание худеньких ручек.

— И сколько в академии неинициированных ведьм? — спросила с еле теплеющей надеждой.

Хотя даже одна ведьма под зельем — уже катастрофа. Ответ Криса ее добил окончательно.

— Все, Вивьен, с первого по пятый курс. Инициацию проходят ведьмы вместе с получением диплома.

Мамочки! Вот это она попала!

— Меня завтра убьют.

Крис понимающе хмыкнул и сделал то, чего от него совершенно не ожидала. Притянул к себе и утешающе погладил по голове.

— Не убьют. Я буду рядом. И не позволю причинить тебе вред.

Так приятно стало. От его слов. И заботы. Только это не отменяло того, что подкараулить ее могут, когда его не будет рядом.

— Я так понимаю, ты не сама вылила зелье в тот казан?

Кивнула. Нехотя отстранилась от Криса. В какой-то момент стало неловко, что стоят почти в обнимку.

— Зато теперь понятен срок в два дня. Видимо, фея изначально планировала заставить тебя вылить зелье именно в него.

Видимо. Вот только