Второй шанс - А Ватагин

  - Браво! Наконец-то до него дошло! - Воздев руки над головой, воскликнула гонщица. - Так что, если у тебя нет подходящей кандидатуры, то ничем ты мне не поможешь.

  Катька была права, потому как человека, подходящего под эти требования он не знал. Кроме Лёшки, естественно, но этот вариант он не стал бы рассматривать всерьёз, даже если бы не случилось этого скандала с Катькой. Но Карпатов терпеть не мог бросать незаконченные дела, а ведь он обещал хотя бы попытаться помочь.

  - Если хочешь, я могу попробовать. - Предложил он.

  - Ты! - Вытаращила на него глаза Катька, после чего расхохоталась. - А ты хоть раз на гравиборде ездил? - Спросила она, отсмеявшись.

  - Да. - Коротко ответил Степан, чем вызвал новый взрыв хохота.

  - Я имела в виду, не в качестве пассажира. - Немного успокоившись, объяснила она.

  - Я управлял гравибордом Брика, когда мы возвращались с гонки.

  - Ну и что? - Хмыкнула Катька.

  - Из стороны в сторону практически не вилял, никуда не врезался, - пожал плечами Степан.

  Катька внимательно смотрела на стоящего перед ней мальчишку и думала. Степану показалось, что она вновь зайдётся хохотом, но вместо этого, девчонка положила ему руку на голову, взлохматив и без того растрёпанные волосы.

  - Знаешь, Стёпка, спасибо тебе, - произнесла она без обычной насмешливости в голосе, - за то, что пытаешься помочь. Извини, конечно, но ты со своими умениями на первой же гонке либо с трассы улетишь, либо сломаешь себе что-нибудь. Хотя, одно другого не исключает. Но за поддержку спасибо.

  Карпатов не был расстроен отказом, скорее даже наоборот. Он ведь действительно попытался помочь, да и, судя по всему, Катьке стало легче. Она успокоилась, может трезво рассуждать и что-нибудь наверняка придумает. Да и, нет необходимости теперь следить за тем, чтобы она в процессе готовки не отхватила себе палец. Так что дело, как говориться, сделано - кризис миновал.

  Несмотря на то, что спагетти получились довольно вкусными, ужин прошёл в напряжении. Катька бросала на Лёшку полные превосходства взгляды, как бы намекая: 'Ну и кто теперь безответственный?'. А Лёшка, в свою очередь, подчёркнуто не обращал на неё внимания и, между тем, пару раз сказал Степану, что ужин получился неплохой, показывая этим, что он обо всём думает. Остальные же просто ели, мечтая поскорее опустошить тарелки и убраться из-за стола.

  Конечно, ссоры в доме случались регулярно, но именно ссоры Катьки с Лёшкой каким-то образом действовали угнетающе на всех обитателей общежития. Карпатов полагал, что это из-за того, что они тут самые старшие и их разборки вполне могут восприниматься, как ссора между родителями. Конечно, их никто не считал мамочкой и папочкой, но аналогия напрашивалась сама собой.

  Пробуждение оказалось резким, но вполне привычным. Во всяком случае, для предыдущей жизни Карпатова. Услышав непонятный грохот, Степан взвился с кровати, пытаясь нашарить руками свой автомат, но, моментально опомнившись, тяжело вздохнул. Прекрасное солнечное утро было омрачено непрерывающейся долбёжкой в дверь, периодически заглушаемой выкриками типа 'Открывай, давай!' и 'Долго дрыхнуть вредно!'

  Подумав, что такая упрямая особа, как Катька, вряд ли отстанет, пока не добьётся своего, Степан нехотя впустил её в комнату.

  - С добрым утром! - Хлопнув его по плечу, поздоровалась девчонка.

  - Ну да... - буркнул Степан.

  - Слушай, у меня к тебе дело. - Заявила она, плюхнувшись на недавно купленное Степаном кресло, сконструированное так, чтобы тело не уставало, после многочасового сидения за работой.

  Сам же Карпатов уселся на краешек кровати и вопросительно уставился на гонщицу.

  - Я вчера вечером с Федькой созванивалась...

  - Э-э, с кем?

  - Да с Бриком. Так он сдал свой гравиборд в ремонт и там сказали, что у него повреждён синхронизатор!

  - Ну и?

  - А без исправного синхронизатора гравидвигатель неправильно воспринимает команды руля!

  - Ну и?

  - А ты вчера сказал, что ездил на его гравиборде не виляя!

  - И что? Мы с Лином и раньше подозревали, что у него что-то не так с управлением - то вправо поведёт, то влево. Но вроде нормально доехали, так что передай Брику, что все повреждения его гравиборд получил до того, как мы его нашли.

  - Да не в этом дело! - Отмахнулась Катька. - Ты же управлял гравибордом без синхронизатора!

  - Ну и?

  - Ты всегда такой тупой, или только когда не выспишься? - Язвительно поинтересовалась гонщица. - Ездить без синхронизатора, всё равно, что лететь на планере с повреждёнными закрылками.

  - Не преувеличивай, гравиборд еле тащился. Лин с Вадиком его быстрым шагом вполне догоняли.

  - А должны были перегнать, потому, как ты обязательно должен был куда-нибудь влететь!

  - Почему ещё?

  - Потому что сломан синхронизатор! - Вскочив с места, крикнула потерявшая терпение Катька.

  - Но я-то никуда не влетел. - Возразил Степан, которому сейчас больше всего хотелось закончить этот бессмысленный спор и освежиться под душем, потому как он был уверен, что теперь уже не заснёт.

  - Вот именно, что не влетел! - Воскликнула девчонка. - А теперь - собирайся!

  - Зачем ещё? - Зевнул Карпатов.

  - Пойдём по парку погуляем. - Улыбнулась Катька.

  - Я, в общем-то, не против, но давай чуть позже, я даже не позавтракал.

  - Тебе бы всё жрать! Собирайся, кому сказала? Чтобы через десять минут был готов! - Рявкнула она и удалилась, хлопнув за собой дверью.

  Степан несколько секунд сидел, приходя в себя после столь неожиданного поворота, после чего, хмыкнув, поплёлся в ванную. Уж от того, чтобы вволю поплескаться в душе, он отказываться не собирался.

  Когда он спустился в прихожую, то обнаружил там Катьку, с недовольным видом поджидающую его рядом с собранным гравибордом.

  - Двадцать две минуты! - Грозно прорычала она, тыча пальцем в настенные часы.

  - Полвосьмого утра! - Степан тоже наставил на часы свой палец. - И сегодня - воскресенье!

  Катька принялась буравить его злобным взглядом, но сообразив, что ничего этим не добьётся, так как мальчишка, приняв скучающий вид, привалился к стене, она ругнулась и вышла на улицу. Степан выскочил из дома следом.

  - Залезай. - Проворчала Катька, встав на гравиборд. - И если я почувствую, что твои руки выше или ниже, чем положено - будешь бежать следом!

  Карпатов лишь кивнул и встал позади девчонки, обхватив её за талию. На гравибордах можно было ездить вдвоём только таким образом и вторая его поездка в качестве пассажира, понравилась Степану намного больше, потому как на этот раз приходилось прижиматься к девушке. С огромным трудом удалось ему укоротить разбушевавшиеся гормоны и успокоить дыхание, так что к концу поездки его выдавали только покрасневшие кончики ушей. Бывший разведчик мог сколько угодно пытаться удержать своё взрослеющее тело в узде, но в период полового созревания это было заведомо невыполнимой задачей. Единственное, что у него получалось, да и то лишь частично, так это контролировать эмоции.