По то сторону Солнца. Часть вторая - Елена Асеева

Император Ладодеи дойдя почти до самого края обрывистого склона, остановился. В этом месте находилась широкая круглая площадка, стыкующаяся с отвесной стеной склона горы, в коей располагался проход в трубопроводы. Из данного трубопровода днем подавалась вода, а ночью когда слив прекращался, выбирались найды и огняники, хотя эти существа имели и естественные выходы из пещер.

ФирунКибв Зубери застыв на самом краю каменной площадки, лапой поддел вмонтированную в нее металлическую, круглую скобу, точно проверяя надежность. Он подошел как можно ближе к краю обрыва и исследовал взглядом стену и круглый проход, расположенный в ней, а после, неспешно развернувшись, сделав небольшой шаг вперед, сказал:

— Ваше высочество, хочу еще раз спросить, вы уверены, что нам стоит туда спускаться. Вы не обязаны рисковать собой, нагружать как-либо, абы ничем не обязаны людоящерам. Вспять того мы виновны в вашем ранении, в том, что похитили вас, напугали.

Камал Джаганатх, дотоль разглядывающий лежащую в нескольких шагах пропасть, с коряво-изогнутыми, каменными стенами, словно теряющуюся в черноте ночи собственным, глубоким дном и текущей по ней речкой, сразу перевел взгляд на лицо императора. И в правящем даже для его глаз сумраке узрел истончаемую этим людоящером в направление него теплоту, заботу и уважение. Он широко улыбнулся, так как это делал Арун Гиридхари, не только изогнув нижний край рта, проложив по верхнему краю вплоть до ноздрей тонкие морщинки, но и вскинув сами уголки его вверх, и мягко, однако, неодолимо, дабы больше не пришлось повторяться, проронил:

— Вы только тяните время, Кибв. Думаю нам уже пора спускаться.

— Добро, — глухо отозвался ФирунКибв Зубери, словно ожидал другого ответа. — Тогда начнем спуск. Первыми пойдут два людоящера, за ними я, после вы, ваше высочество. Это очень старые трубопроводы, по сей лестнице, в них спускались ранее наши предки. Но они сделаны, как и все у людоящеров, крепко и долговечно. После того, как я спущусь в трубопровод, вы, ваше высочество ухватитесь за скобу и как бы нырнете в проход, под ногами вашими сразу окажется металлическая ступень. Обопретесь об нее ногами и лишь после того отпустите скобу. Не волнуйтесь, я буду внизу и проконтролирую вас. Если заболит раненное плечо, или вам станет дурно, или вы побоитесь спускаться, скажите мне.

Камал Джаганатх резко кивнул, и легохонько от волнения вздрогнул. Он был уверен в том, что не испугается спуска потому как перестал бояться высоты, тем не менее, тревожился за раненное плечо.

Император немедля вскинул взгляд на стоящих людоящеров и, что-то указал им на своем языке, где выделялись согласные звуки. В этот раз звучание языка людоящеров показалось ссасуа каким-то знакомым, будто он допрежь его слышал. Посему напряженно застыв, Камал Джаганатх доверился собственному диэнцефалону, а миг спустя едва слышимым эхом внезапно разобрал: «ГугоДжеро и ИмамуТо идете первыми, не торопитесь, свет покуда не включать и страховать его высочество».

Принц велесвановцев глубоко вздохнул, ибо прозвучавшее стало таким ощутимо понятным, вышедшим из диэнцефалона, который не то, чтобы понял язык людоящеров, он точно, его всегда знал, просто лишь сейчас об том вспомнил.

Два людоящера, меж тем отделившись от стоявших, торопливо приблизились к скобе и следом друг за другом нырнули в круглый проход трубопровода, мелькнув перед ошарашенным ссасуа тканевыми заплечными мешками, слегка топорщившимися. Такие мешки, как и уидхи, находились у каждого из семи людоящеров, кроме императора.

Стоило только прямо-таки запрыгнуть в трубопровод людоящерам ГугоДжеро и ИмамуТо, как назвал их император, как и он сам не менее скоро ухватился за скобу, и довольно шустро для его веса и роста нырнул в проход. Руки его тот же миг отпустили скобу, а из трубопровода послышался гулко отдающийся эхом голос:

— Ваше высочество, идите.

И тотчас, весь тот срок времени, удерживающий его под руку ДьюбФфамб, отпустил принца велесвановцев. Впрочем, когда тот направился к скобе, двинулся следом. Камал Джаганатх обойдя скобу да оказавшись к пропасти спиной, опустился на присядки и ухватился за широкое, мощное кольцо. ДьюбФфамб присел подле и сверху положил свою крепкую ладонь на руки ссасуа, слегка их придавливая.

— ДьюбФфамб, — обратился юный авгур к сидящему и подстраховывающему его действия людоящеру. — Не надо бояться, ибо я верю, что у нас все получится.

Людоящер незамедлительно перевел взгляд на принца велесвановца, и тот приметил, как туго качнулись рыже-серые волоски, прикрывающие его скулы, будто он крутнул желваками, и его низкий голос прозвучал явственно вибрируя:

— Мы вам вельми обязаны, ваше высочество. А людоящеры никогда не забывают своих благодетелей, помните об этом. И, чтобы не случилось ноне, людоящеры всегда будут верны своему верховному правителю, и также станут преданы вам, ваше высочество.

Камал Джаганатх кивнул, вторя словам людоящера, и стремительно прыгнул вниз, отрываясь ногами от края площадки, повисая на руках. Носки его сапог, не мешкая, нащупали стену, и, сделав по ней не более шага, попали в широкий проход. Теперь позвоночник принца слегка изогнулся, а подошвы оперлись о широкую ступень, явственно каменную.

— Не торопитесь, ваше высочество, — раздалось, одновременно, сверху и снизу, голос императора и ДьюбФфамба.

Камал Джаганатх теперь разжал руки и ощутил как их, ухватив, степенно стал смещать вниз находящийся наверху ДьюбФфамба, погодя все-таки отпустив. Ссасуа немедленно опустился на присядки, а после сел на достаточно широкую ступень, возможно даже притолку, свесив вниз ноги, только затем оглядевшись.

Это был круглый в сечение трубопровод, уходящий отвесно вниз и там теряющийся во тьме. Прямо под ногами, за притолкой, начиналась лестница, ее металлические ступени в виде изогнутых полукругом скоб крепились к самой стене. По лестнице вниз неспешно спускались два людоящера, застывшие стоило только Камалу Джаганатху опуститься на притолку. Над ними стоял император Ладодеи, он всего только миновал две-три ступени и явственно волнуясь, ожидал принца.

— Не торопитесь, ваше высочество, — мягко протянул ФирунКибв Зубери, и зримо качнул головой. — Ступени влажные.

Камал Джаганатх переместил правую и левую ногу к стене, и, упершись подошвой в ступень, поднявшись с притолки, испрямился. Он медленно переступил на ступени, разворачиваясь лицом к стене, а после энергично присел, услышав от Кибва едва долетевший вздох. Руки Камала Джаганатха нащупали поверхность скобы, на которую опирались ноги, и тотчас ухватились за нее. А миг спустя, тело принца рывком опустилось вниз и подошвы ног, обнаружив новую ступень, уперлись в нее.