Планиверсум. Виртуальный контакт с двухмерным миром - Александр Дьюдни

Последовало долгое молчание; Йендред медленно отошел от Драбка и вернулся к граничному камню. Несколько минут он простоял на камне, глядя вверх. Затем посмотрел на запад, словно пытаясь увидеть вдали родную Пуницлу. И вернулся к Драбку.

— ЗНАНИЕ ИСКАТЬ ДОЛЖЕН Я. ТАК НЕ ВЛЕЧЕТ МЕНЯ НИЧТО ДРУГОЕ.

Драбк вскинул вверх все четыре руки, словно делая очень глубокий вздох. Потом медленно их опустил.

— ТОГДА НАЧНЕМ. ЕДУ ИЗ СУМКИ ТВОЕЙ ВОЗЬМИ И СЪЕШЬ. НОЧЬ В СВЯТЫНЕ ДОЛЖЕН ПРОВЕСТИ ТЫ.

И снова в молчании Йендред поел, сидя возле граничного камня. Драбк тем временем стоял у святыни. По нашим расчетам закат здесь должен был наступить через двадцать минут. В лаборатории было полтретьего ночи. Мы слышали легкое жужжание настенных электрических часов и шум системного блока.

— У меня ощущение, — прошептала вдруг Алиса, — что Йендреда мы больше не увидим.

— Почему? — таким же шепотом ответил кто-то из студентов.

— Не знаю. Но мне кажется, нас всех использовали. Понимаешь, что я пытаюсь сказать?

— Нет.

Покончив с едой, Йендред еще минут десять сидел и переваривал пищу, а потом осторожно сплюнул с внешней стороны граничного камня. Затем он повернулся к Драбку, а тот взял его за верхнюю руку.

— ЗА МНОЙ ПОВТОРЯЙ. НЕТ СИЛЫ КРОМЕ СИЛЫ. НЕТ ЗНАНИЯ КРОМЕ ЗНАНИЯ.

Йендред послушно повторил за ним эту формулу, и Драбк начал объяснять ему, что он должен делать в святыне. К сожалению, мы не знаем, что именно сказал Драбк, потому что в это время что-то произошло с нашим принтером. В течение нескольких минут он зажевывал бумагу, печатая на одном и том же месте, как будто не мог перейти на следующую строку. Испугавшись, что мы не сможем больше общаться с Йендредом в такой важный момент его жизни, мы уже собирались закрыть 2DWORLD и запустить программу диагностики, как вдруг неполадка исчезла сама собой, и мы смогли увидеть последние слова Драбка:

— ВСЕ СУЩЕСТВО ТВОЕ НАПОЛНИТ МИСТИЧЕСКАЯ СИЛА КОГДА МИСТИЧЕСКУЮ СИЛУ ПОЗНАЕШЬ ТЫ, ТО В ТОМ СИЯНИИ БЕЗ МЫСЛИ, ВОЗМОЖНО, ЗНАНИЕ ПЕРВОЕ ОБРЕТЕШЬ.

Я понять не мог, как Йендред войдет в святыню. Стены были слишком гладкими, чтобы на них залезть, а лестницы поблизости не было. Но тут Драбк и Йендред. все еще держась за руки, медленно взмыли в воздух.

— Прямо как в сказке! — ахнула Алиса.

— ЛЕТАТЬ — ПРОСТО ЭТО. ВСЕГО ЛИШЬ ПОЗАДИ СЕБЯ ОСТАВЛЯЕШЬ САМОГО СЕБЯ ТЫ. ЛЕТАТЬ — ПЕРВОЕ ИСКУССТВО ЭТО... И ПОСЛЕДНЕЕ ПРИБЕЖИЩЕ.

Они проплыли над святыней и медленно опустились на пол сквозь отверстие в потолке. Драбк дал Йендреду последние указания, который тот должен был сначала просто повторить, а впоследствии упорно пытаться понять. Он ни в коем случае не должен засыпать и думать о словах. Это, сказал Драбк, наиболее благоприятное место для подобного упражнения. Затем Драбк ушел — не вылетел из святыни и не превратился в размытое облако, а просто исчез. Моментально.

— Когда у Йендреда наступит утро?

Феннел сверился с графиком и что-то посчитал на калькуляторе.

— Восемнадцать сорок. Без двадцати семь, короче.

Сейчас было начало пятого. Йендред неподвижно сидел внутри святыни. Мы знали, что до восьми вечера компьютер будет занят, и обратились к Йендреду, чтобы предупредить его о времени следующего сеанса.

— ПРИВЕТ, ЙНДРД.

— ПОЖАЛУЙСТА, НЕ БЕСПОКОЙТЕ НАШЕГО ДРУГА.

Высшие измерения

В пятницу 1 августа мы встретились в одной из пустых аудиторий, чтобы провести наш «тайный семинар». Кроме обсуждения событий прошедшей недели или планов на будущее, мы иногда обсуждали какое-нибудь пуницланское устройство или научный феномен. Еще мы говорили об ардийцах, их обычаях и нравах. На этот раз слово взял Эдвардс, чтобы кратко описать нам свою «теорию измерений».

Темные сияющие глаза Эдвардса всегда производили на меня сильное впечатление, потому что за ними скрывался, или вернее сказать, в них светился огромный ум. Сегодня под глазами у него залегли темные тени.

— После того что мы увидели прошлой ночью, я немного размышлял… э… об измерениях. Самое забавное, после того как я немного пораскинул мозгами, мне начали приходить в голову мысли о четырех измерениях и даже больше.

Кто-то заметил, что, судя по его виду, он раскидывал мозгами всю ночь. Эдвардс устало улыбнулся и продолжил рисовать на доске изображение святыни в перспективе. Из рисунка следовало, что мы находимся за пределами Планиверсума и смотрим на крохотный участок оболочки космической сферы.

Эдвардс, похоже, под схемой измерений подразумевал нечто буквальное. Драбк, сказал он, способен выходить за пределы Планиверсума и двигаться вдоль него.

Мы можем судить о том, на каком расстоянии находится Драбк от оболочки двухмерного мира, по тому, насколько размытой выглядит его тень. Это все равно что поднести руку к диапроектору: чем ближе Драбк к Планиверсуму, тем более отчетливым становится его изображение на экране нашего компьютера. Во время этой «лекции» Чен одобрительно кивал головой.

— Это может быть и наше пространство.

— А может, и нет. Даже если в нашей вселенной и в пространстве Драбка одно и то же число измерений, это не значит, что между ними возможен физический контакт. Это могут быть параллельные пространства, разделенные четвертым измерением. И вот тут начинается самое интересное.

Эдвардс нарисовал на доске систему координат.

Две оси соответствовали двум измерениям Планиверсума. Третья ось, расположенная под прямым углом к двум остальным, соответствовала третьему измерению, в котором так легко перемещался Драбк.

— Но как же тогда прошлой ночью он просто исчез?

— Сейчас я об этом скажу.

Эдвардс нарисовал четвертую ось. Это было четвертое измерение, которое мы не способны увидеть, и в ко тором предположительно переместился Драбк.

— Слушай, а может, это измерение — время?

— Может быть. А может, и нет. Но если Драбк может перемещаться по всем измерениям, и если время тоже является измерением, то он способен без проблем путешествовать в прошлое или будущее.

— И ты думаешь, мы сможем себе все это представить?

Нет, Эдвардс так не думал, потому что люди способны представить себе только три пространственных измерения, как ардийцы представляют себе два. Но с точки зрения обитателей многомерного мира, все миры с меньшим количеством измерений, сколько бы их ни было, будут восприниматься как нечто тонкое, нематериальное и в некотором смысле несуществующее.