Здесь умирает надежда - Энн Малком

могу заниматься сумасшедшим дерьмом, создавать проблемы, бродить по дому в три часа ночи. Так что это действительно не пойдет на пользу ни одному из нас, если ты вдруг захочешь, чтобы я стала тише воды, ниже травы.

Карсон усмехнулся.

Хмыкнул.

В пространстве моей большой речи. Той, которой я очень гордилась.

— Милая… я ни хрена не хочу в тебе менять. И думаю, мы установили, что я принадлежу тебе. Телом и душой.

Я уставилась на татуировку у него на груди. Не сказала вслух, но, несмотря на его слова, я тоже принадлежала ему.

Стелла исчезла.

Не совсем, конечно — она позвонила и оставила сообщение, сказав, куда направляется, — но она исчезла с лица земли.

Ну, почти.

Она была на дне мира в Новой Зеландии. Работа стилиста для телешоу появилась в последнюю минуту, и она мгновенно запрыгнула в самолет.

Потому что Джей разбил ей сердце.

Как я и предсказывала.

Но прошло уже больше месяца. Стелла отправляла электронные письма, сообщения, делала все, что могла, чтобы избежать телефонных звонков с нами троими. Мы все волновались. Ясмин и Зои придумали различные способы разрушить жизнь Джея. Я едва сдерживала их. Я сдерживала их, потому что ждала, когда он соберется с мыслями и поймет, что потерял. Как только это случится, он совершит большой романтический жест, прыгнет в самолет и пересечет океан, чтобы признаться Стелле в своей вечной любви.

Этого не произошло.

И я сразу разозлилась.

Хотя и не собиралась вмешиваться в личную жизнь подруги, эта ситуация, очевидно, нуждалась в каком-то вмешательстве. Одна из моих лучших подруг была на другом конце света, убитая горем.

Так не пойдет.

Так что у меня был план. И я была готова приступить к осуществлению упомянутого плана, когда подъехала в «Клатч» ранним вечером.

Карсон встретил меня у двери. Были ли у него камеры, установленные снаружи клуба, или он отслеживал мой телефон, я не знаю. В тот момент мне было наплевать. У меня лишь одна цель, и она не имела никакого отношения к моему парню.

Да, теперь я называла его своим парнем. Черт возьми, на нем было вытатуировано мое имя. Хотя бойфренд казался слишком мелким и детским словом для Карсона. Но в то время у меня не было времени на семантику.

— Что ты здесь делаешь? — спросил он, блуждая глазами вверх и вниз по моему телу, как будто что-то искал.

Раны. Он проверял, нет ли каких-нибудь ран. Поскольку он знал, что я просто так не появлюсь у него на работе. Он мог пытать врага или что-то в этом роде. Не то чтобы он скрывал это, я знаю реалии его работы, но знать и видеть — это две разные вещи. Он боялся, что я убегу от него из-за такого. Я знала это. Он не сказал. Ему и не нужно. Мы просто знали друг о друге многое, основываясь на внешности, на тоне, на том, как он обнимал меня поздно ночью после возвращения домой с кровью на рубашке.

Не знаю, думал ли Карсон, что я не справлюсь с этим, или он не хотел, чтобы я справлялась с этим, не важно. Он был напуган. Мне нужно придумать способ убедить его, что я не убегу. Что-то мелькнуло у меня в голове, но я быстро отогнала это.

Сейчас не время.

— Я здесь, чтобы увидеть твоего босса, — сообщила я ему, проскользнув мимо, чтобы войти в клуб.

Днем тут все выглядело странно. Неестественно. Везде горит свет, танцпол пуст, несколько сотрудников бара распаковывают бутылки. Мои глаза сфокусировались на стекле высоко над танцполом.

Офис Джея.

Карсон схватил меня за руку, крепко сжимая.

— Ты не пойдешь туда, дорогая.

Я перевела взгляд с того места, где его рука сжимала мое предплечье, на его ледяные глаза.

— Физически остановишь меня? — спросила я с угрозой в голосе. — Потому что, если ты хоть раз поднимешь на меня руку, между нами все кончено. — Я не шутила.

Его хватка оставалась стальной лентой вокруг моего бицепса еще несколько секунд, прежде чем он, наконец, отпустил.

— Хороший выбор, — пробормотала я, поворачиваясь на каблуках и топая к узкому коридору, который, как я знала, вел в кабинет Джея.

Карсон последовал за мной.

Очевидно.

Он не говорил, пока я не оказалась перед лифтом. Он встал передо мной, преграждая путь.

Я уставилась на него.

— Уйди с моего пути, Карсон, — потребовала я сквозь стиснутые зубы.

Он не пошевелился.

— Рен, я знаю, ты думаешь, что у тебя хорошие намерения, но сейчас ругаться с Джеем — плохая идея.

Я скрестила руки на груди.

— Ну, ты же знаешь меня, — парировала я, уставившись на двери. — Я бы отправилась в ад и вернулась ради подруги. И я уверена, что Джей очень страшный и опасно непредсказуемый, но я имела дело и с худшими, чем он.

Именно в этот момент двери открылись, и я ворвалась внутрь, повернувшись лицом к