i 90c04fe5f626ac82 - Admin

  Потом выяснилось, что все пьют за то, что череда атак закончилась, и можно отмечать праздники со спокойной душой, ничего не опасаясь. Переиначивая: все пили за то, что отныне можно пить. Но никто так и не узнал толком, почему же их оставило проклятие их оставило. Поднялись волны вопросов и удивления, малые пахари потребовали ответов и правды. Фидл призвал к тишине.

  - Малые пахари! Кому, как не Трэго, следует рассказать об этом? Кто еще сможет вам объяснить, почему же мерги прекратят свои нападения? Слушайте! И запоминайте, ведь именно вы будете рассказывать об этом своим детям и внукам! О том, что был такой маг Трэго, выжегший страшную язву Малых Пахарей. Теперь наша деревня не умрет, как брошенный солдат со смертельной раной!

  - Давай, Трэго, залезай на стойку, - шепнул на ухо Бео. Риндриг любезно пододвинул стул так, чтобы мне было удобнее взобраться.

  - А вы тихо! - гаркнул пьяный Хомт.

  Я отдал кубок Бео, взобрался на новоиспеченную сцену и обвил рукой колонну. Не то чтобы было мало место, просто алкоголь давал о себе знать. Прокашлявшись, я хотел было начать, но мне подсунули вино.

  - Промочи горло, колдун!

  Здесь что, все хотят меня споить? Я кивнул и принял кубок. Сделав глоток, я вернул вино обратно и приступил:

  - Итак, все довольно просто. Мерги всю свою сознательную, точнее, не совсем сознательную жизнь были под проклятием и ничего не могли с собой поделать. Да, они совершали атаки на вас, но это было не по их воле! Всему виной действие страшнейшего заклинания, так что не стоит корить их и записывать во враги. Тем более не надо мстить.

  Какой-то лысый мужик брюзгливо выкрикнул:

  - Эй, ты чего, заступаться удумал за них?!

  На него тут же зашикали, а я невозмутимо продолжил:

  - Мои недолгие наблюдения показали, что драться первыми они не начинали. Не знаю, как было в прошлом, но лично я обратил на это внимание сразу же в первый день, а на следующий лишь укрепился в своем мнении. Заметьте, все начиналось именно тогда, когда вы делали первый шаг и предпринимали попытку атаки на смирных и сосредоточенных болотников. Их целью был торт, торт и ничего больше! Последний компонент для зелья! А вы нападали, бездумно и не разобравшись. Нет-нет, я не в укор! - поспешил добавить я, чтобы пресечь недоброе рокотание толпы. - Никто не виноват, что вы выполняли свой долг. Мерги это ясно понимают, я вел с ними беседу.

  Одна худющая женщина с несусветно прокуренным голосом пробасила:

  - Что еще за зелье такое?

  - Зелье, освобождающее их от страшных оков.

  - В торте-то, надо считать, обнулин. А ты мне про зелье! - напирала она.

  - Э нет! Не все так просто. Тут нужна штука посильнее. К тому же обнулин лишь предвосхищает, а не противопоставляет... Болотники вылечены, проклятие снято, вы можете с ними беседовать, расспрашивать их и сами узнавать то, что вас интересует. Уверен, вы подружитесь.

  Невнимательный Бурей зычно прогремел:

  - Это что же, они еще и говорить умеют?

  Я улыбнулся:

  - Да, они очень даже разговорчивые. Обретя разум, мерги теперь и говорят, и думают, и ведут себя хорошо!

  - Ой, да! Прям зайки просто! - заметила молодая крупноватая девушка. Ее никто не поддержал, все с интересом смотрели на меня.

  - А последствия? - спросила Личия.

  - Забудьте. Старое проклятие порушилось, а с ним и его отголоски. Что могу сказать, малые пахари... - я сделал паузу и громко воскликнул: - Всему этому конец!

  - Ура-а-а-а-а-а!!!

  Новый залп толпы еще мощнее первого. Все бы ничего, ограничься они этим. Нет же - буквально каждый, в том числе и Бео с Риндригом, и мои хорошие знакомые Фидл с Хомтом, Роза, Бурей, Гилта, Личия, ее братья - все, с кем мне довелось общаться, окатили меня с ног до головы содержимым кубков. Вино и пиво, пшеничная самогонка и настойка, ликеры, медовуха - безжалостная смесь умыла меня, не оставив сухого места; я промок насквозь сразу же, как если бы ступил под водопад. Одуряющие запахи полезли со всех сторон, каждый вдох сопровождали спиртовые испарения...

  Дальнейшие события я не запомнил, ибо напился вусмерть.

  ***

  Утро. Болит голова. Прям вспоминаю времена Академии, когда мы соревновались, кто больше выпьет. Вот тогда, помню, я и познакомился с похмельем. А сейчас так, ничего смертельного. От плаща все еще несет спиртом, дурманящие ароматы бьют в нос. Мало мне, что я проснулся, всецело не протрезвев, а тут еще это... Ну как тут находиться в сознании? И переодеть нечего...

  Внизу Бео с Риндригом избавлялись от следов вчерашней попойки. Трактирщик подметал пол; очередной взмах веника прибавлял к большой куче новый мусор. Его помощник перемывал посуду прямо в зале, решив не переть всю гору на кухню. Стоило только Риндригу увидеть меня, как он распрямился и с улыбкой обратился ко мне:

  - Эгей, Трэго! Славно вчера погудели!

  Бео шикнул на него и осторожно сказал:

  - Бел маг [Надо сказать, что подобная форма обращения несколько некорректна и достаточно вольна, ведь обращение человека к магу - "эним", а "бел", насколько помнит читатель - вежливое обращение между людьми. "Бел маг" в данном случае - комбинированный прием панибратства, но зачастую такое слышится со стороны людей, не имеющих желания обращаться к магу как положено.] вчера много выпил. Как самочувствие?

  - Ух, ужасно, Бео. Еще и эта... - я кивнул на свой плащ, брезгливо приподнятый двумя пальцами. - Зачем они это сделали?

  - Ха! От одного запашка опьянеть можно! - рассмеялся Риндриг.

  - Таков здешний обычай, Трэго.

  - Но они так не делали на дне рождении! - возмутился я.

  - Так потчуют героев.

  Примем это за правду. Так спокойнее. Не буду же я возмущаться содеянному, раз уж ночью меня это не особо волновало - тогда и состояние было готовым, кажется, к любым традициям и похлеще.

  - Бео, мне нужно ехать.

  - Прикажете подать повозку?

  - Увы, нет. Сам же знаешь, что нельзя. Я образно...

  Да если бы и не запрещалось передвижение на лошадях - я вовек не расплатился бы за стоимость здешних услуг. Бирдоссцы вкупе с повозкой нанесли бы смертельный удар моему скромному бюджету.

  Входная дверь отворилась, вошел Фидл.

  - А, Трэго, отлично выглядишь!

  - Спасибо за сарказм. Я оценил.

  - Я шучу. Скоро едешь?

  - Да вот, собираюсь.

  Трактирщик встрял:

  - А позавтракать?

  - Благодарю на добром слове, Бео, но в меня как-то ничего не лезет.

  Как бы невзначай Фидл проронил:

  - Не пойми меня неправильно, Трэго, но лучше бы ты поторопился...

  - А в чем дело? - насторожился я.

  - Ну, скажем так, ты вчера кое-что учудил... Кое-что...

  Я сосредоточился:

  - Ну, смелее, говори давай, чего я там учудил?

  Фидл снял шапку и закусил губу:

  - Ну... В общем, ты вчера пообещал дочери бывшего мельника, что женишься на ней через три дня и наколдуешь для нее статую ее же самой, которую ты водрузишь в центр деревни.

  От стыда и депрессии меня спасает тот факт, что через час меня здесь не будет, и все благополучно забудут обо мне.

  - Это нестрашно. Той хорошенькой, да? Помню ее, она сама подошла ко мне познакомиться. Только имя ее позабыл...

  - Так-то оно так, но все это ты сказал ее сестре...

  В открытом окне появилась ехидная рожа Хомта:

  - Ага, это были што двадцать килограмм чиштой радости. Отличный вкуш, колдунчик! Большому таланту мага - большую женщину!

  - О, Боги...

  - Да, но точно такое же ты пообещал сестре нашего сапожника.

  Фидл покраснел. Говорить все это ему неловко и неохотно.

  - Ну что теперь поделать...

  - Ага-ага, но мой дружбан не упомянул, что штатую ты собирался лепить из того, по твоим словам, "чего у вас тут больше всего". Деваха подумала, что ты о нашей волшебной пшеничке, думала, торт в ее честь сделаешь или еще чего. А ты укажал на навозную кучу.

  Что поделать? Все мы пьем. Провалиться сквозь землю мне не позволили две вещи: вытворял я дела и похуже и то, что тут, в принципе, все свои. Некритично.

  - Думаю, они переживут и простят мне это.

  - Это-то может быть... А вот... - робко и тихо пролепетал Бео.

  - Да чего уж, договаривай, - подначил я, ожидая еще одну порцию учиненного мной бедлама.

  Бео отложил швабру и подошел к нам.

  - Вчера вы устроили соревнования по бегу. Бурей решил взять реванш за какой-то случай.

  - Да-да, помню, - со смехом подтвердил Сорли. - Когда он тебя чуть не убил-то.

  - Ну, а ты согласился. Хотя сам едва стоял на ногах. Первый круг вы пробежали почти наравне, но на втором, когда он стал вырываться вперед, ты что-то кинул ему под ноги, и Бурей улетел за дорогу.

  - Ой.

  - В канаву.

  - Ой-ой.

  Вмешался Фидл. Лицо его пылает цветом раскаленного металла.

  - С помоями.

  - О-о-о-й!

  Дело пахнет тумаками. Время давать деру.

  - Но все бы ничего, если бы...

  Староста замолк.

  - Ты считаешь, что мне есть что терять? Или будет что-то похуже содеянного?