Дикие надежды (СИ) - Собран Энжи

- Следующие пару дней не покидайте помещения. Будет опасно.

- А мантикор?

- Позаботьтесь о нем заранее.

- Но загон разрушен, - оглядываясь на развалины, в которых нашел приют Призрак, прошептала Меррит.

- Мантикоры живут среди скал Расколотых земель. Бури им не страшны, - терпеливо пояснил Дагьер.

Девушка вздохнула. Она хотела возразить, но так и не решилась. Не потому, что боялась, что за этим последует какое-то наказание. Скорее опасалась, что, если будет пререкаться ее свяжут и запрут где-нибудь в башне, а потом случайно найдут, когда опасность минует.

- Вы еще здесь?

Она не ответила, лишь сильнее сжала ткань, что бессознательно комкала в кулаке уже какое-то время. Наступающее утро не принесло ответов – лишь неясное ощущение тревоги и смутное предчувствие, что скоро что-то изменится. Ей остается только ждать. Впрочем, ей не привыкать. Ждать она умела, пусть и считала ожидание самым бесполезным занятием на свете.

***

Дагьер откинул грифель и устало потер рукой затекшую шею.

Будоражащий затылок холодок зловещего предчувствия мешал сосредоточиться, безжалостно круша все планы. В очередной раз. А ведь если кристаллы застрянут в Риас-Аш-Ане, то сколько еще людей погибнет от новых магических бурь? Нет, он не то, чтобы верил в то, что ритуал способен им помочь. Но отказаться от попытки все изменить не мог. Слишком многое было поставлено на карту. Слишком много людей могло пострадать. Да что там людей? Он не был уверен, что сам мир переживет очередную Бурю. А они становились все сильнее. Все дальше отгоняли их от Расколотых земель. Вот и пост между Киршатом и Риас-Аш-Аном пришлось снять. Как десятью годами до этого пришлось убрать стражей ворот.

Сейл вышел на воздух. Как раз вовремя, чтобы заметить мелькнувшую тень.

Сперва он не узнал ее. Лишь присмотревшись, отметил стремительность и скупость движений – резких, четких. Именно эта взвешенная порывистость, суетливая на первый взгляд, отличала Ди от других девушек.

Терзаемый любопытством, он последовал за ней на стену. Уже на первом повороте, поняв, что девушка идет к загонам притормозил. Даже усмехнулся, когда понял, что разгадка настолько проста.

Она остановилась на площадке, устремив взгляд на Расколотые земли. Он знал, что она увидит. Чувствовал, это в колебании эфира вокруг, в тонких нитях магической энергии, что отрывались от земли, собирались в мощные потоки, и закручиваясь в клубок. Клубок, что взорвется, пролившись на землю магическим штормом.

Некоторое время Дагьер наблюдал за ней, не спеша нарушать ее уединение. В неярком сумеречном свете хрупкая фигурка казалась такой маленькой и беззащитной, что невольно хотелось спрятать ее от всего мира в крепких объятьях.

Короткий разговор поселил сумбур в душе и вызвал необъяснимое раздражение. Дагьер сам не находил объяснений такому состоянию и из-за этого еще больше злился. Впервые за много лет он чувствовал себя скованным, как цепями, обязательствами, долгом и тысячью жизней, что прямо зависели от его решений. И эта девушка так несвоевременно появилась в его жизни. Именно тогда, когда он должен поступить по совести, а не по сердцу.

«Почему она вдруг спросила про Берден? - задался вопросом Сейл, перебирая в памяти единственное путешествие в замок Хэтчера. - Могла ли она быть замешана в том, что тогда произошло? Нет, вряд ли. Слишком мала она тогда была».

Он постоял еще несколько минут, наблюдая за собирающейся бурей, спиной ощущая, любопытный взгляд.

Зашуршали камешки под ногами, и Дагьер вмиг почувствовал себя обездоленным, словно потерял что-то ценное, дорогое. Он обернулся, но Ди уже не было. Лишь краешек плаща мелькнул, исчезая в проходе.

Укоризненно рыкнул мантикор, привлекая его внимание.

- Ей не стоит ко мне привязываться, - почему-то решил оправдаться Дагьер.

Призрак только рыкнул в ответ, упрямо взмахнув головой, будто знал то, что в упор не видят эти глупые детишки – потомки Изначальных.

***

- Чурбан бесчувственный, - буркнула Меррит, слетая по ступенькам во внутренний двор.

- И это вместо приветствий? Не пойму только, чем я заслужил такое…, - Зорен немного прищурился, подбирая слово: - обращение?

- Вы? - остановилась девушка, сбиваясь с шага.

- А разве здесь еще кто-то есть?

Меррит оглянула пустой внутренний двор и естественно никого не увидело. Было еще слишком рано. Даже для слуг. Но видать не для приеров. И когда они спят, если уже второго она встречает посреди ночи? Или приеры не спят вовсе? Девушка так увлеклась этим вопросом, что забыла о собеседнике.

Вот только он не забыл.

- Так кого вы обозвали чурбаном, милая леди?

Меррит смущенно отвела глаза:

- Никого. Просто мысли вслух.

- И кто же живет в твоих мыслях, красотка? – сократив расстояние между ними, склонился к ней Зорен. Почти также как совсем недавно склонился к ее лицу Сейл.

Девушка отступила и чуть не упала, позабыв про ступеньку. И тут же оказалась в плену крепких рук. Да что с ней? Почему сегодня она все время норовит упасть в чьи-то объятия?

И пока Меррит настойчиво пыталась разобраться в своих ощущениях, Зорен беззастенчиво разглядывал алеющие щеки и чуть подрагивающие ресницы.

- О чем думаешь, крошка?

Она дернулась, вырываясь из теплых, но почему-то неуютных, объятий. Совсе не как те, что были там наверху. Взмахнула ресницами, прогоняя неуместные сравнения.

- Откуда шрам на твоем плече? - выпалила Меррит.

- Тебя заинтересовал мой шрам? - вопросом на вопрос ответил Зорен.

- Нет, - тряхнула головой девушка.

- Какой из них? - проигнорировал ее возражение приер.

Девушка прикрыла глаза, мысленно посчитала до десяти, колеблясь с ответом.

- Этот, - прикоснувшись пальцами к камзолу в месте нужной ей отметине, прошептала несмело.

- Только этот? - беззастенчиво улыбнулся Зорен. - Расскажу, если согласишься погулять со мной вечером.

- Забудь, - бросила Меррит и, вздохнув, отвернулась, собираясь уходить.

- Разве это так сложно? Мы же вчера хорошо погуляли? - крикнул ей в спину приер.

- Хорошо, - обернулась она, - но я не торгую своей благосклонностью.

- Постой, я расскажу тебе просто так, а ты со мной просто погуляешь.

- Поздно.

Девушка скрылась за углом, оставляя совершенно растерянного Зорена.

- Кажется, кто-то только что получил по носу, - долетел до него насмешливый голос Сейла.

- Я мог и догадаться, что это за чурбан бесчувственный тут бродит.

- Да уж, с ней нужно держать ухо востро, - усмехнулся Дагьер, взглядом провожая хрупкую фигурку.

Зорен уставился на друга – улыбающийся Вершитель это что-то новое. Видимо, Сейл серьезно запал на девушку.

- Поездка откладывается, - моментально стерев с лица улыбку, заявил Дагьер, поворачиваясь к другу.

- Буря?

- Да.

- Не вовремя, - покачал головой Зорен.

- А когда бури бывали вовремя?

- Что будем делать теперь?

- А что мы обычно делаем в бурю? - пожал плечами Сейл и, обернувшись в сторону, где небо сияло фиолетовы разрядами, тихо ответил: - Выживаем.

- Но эта…, - Зорен перевел взгляд на небо и с сомнением покачал головой. Уже сейчас по зарождающемуся в небе сгустку было заметно, что эта буря намного превышает все те, с которыми им довелось сталкиваться. – Она больше даже той, с которой мы столкнулись в Расколотых землях.

Сейл не ответил, но по тому, как подернулись его плечи Зорен понял, что друг думает о том же – чудом будет, если Риас-Аш-Ан устоит.

***

Вместо того, чтобы вернутся в крепость, Меррит выскочила на едва заметную тропинку. Разочарование переполняло ее – надвигающаяся буря путала все планы, задерживая в Риас-Аш-Ане. А ведь цель была так близка. Еще немного и она бы получила подтверждение, что Зорен ее муж и…

Девушка мотнула головой, усомнившись в своих рассуждениях. Подтвердить то, что именно с этим приером она стояла рука об руку в храме Безликого, можно было или в самом храме, или закрепив брак. Меррит машинально потерла татуировку, рисунок которой стал почти незаметен и вздохнула – ближайший храм был далеко, а буря, заточившая их в Риас-Аш-Ане, близко. И это путало все планы.