Проклятие терний - Стейси Тромбли
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Я отстраняюсь от призрака, быстро моргая. Сердце замирает, чувствуя родную душу.
Это он. Это мой брат.
К горлу подкатывает ком.
— Я был не самым лучшим братом, Ревелн. Но я любил тебя. И всё ещё люблю.
Сглатываю и закрываю глаза. Мой брат. Мой герой. Мой образец для подражания. Стал… призраком.
— Ты не принц и никогда им не был. Но даже при разных отцах у нас с тобой одна мать. Поэтому ты мой брат. Поэтому ты мой. А я всегда защищаю своё.
Знакомое чувство. Сознание подкидывает мне образ, но не брата. Игнорирую его.
— Расскажи мне всё, что тебе известно, Рихган, — его имя на языке кажется чужеродным.
Он морщит нос, будто это что-то досадное.
— У тебя есть предназначение, а у неё ещё большее, — скучающим тоном отвечает он. Это разговор не о его славе и цели, а о моих и Кейлин. Я прищуриваюсь, пытаясь понять его эмоции. Но с призраком это довольно сложно. — Ты можешь спасти мир, — он понижает голос. Кажется, недовольно. — А она его проклянёт. Кейлин и только Кейлин способна разрушить стены, удерживающие души внутри этого места, — а эти слова звучат уже более воодушевлённо. Ему нравится эта часть. Он тоже наблюдает за мной, его глаза вспыхивают, когда видят, что его слова меня задели.
Ему доставляет удовольствие моя боль.
Я верю ему, когда он утверждает, что любит меня. Что будет защищать меня. Но он жаждет власти для себя. Не для других. И особенно не для своего младшего брата.
— В долине я хотел убить её не ради мести, Ревелн. Она должна умереть, иначе древние чудовища используют её, чтобы вырваться на свободу. Как только Несущий Ночь и Вселяющая Ужас воссоединятся, их уже никто не остановит.
Кейлин
Призраки останавливаются на краю Леса Желаний. По крайней мере, мой призрачный друг был прав насчёт этого места — оно защитило меня от главной угрозы на данный момент, призраков.
Но всё же этот лес жуткий. Жесть какой жуткий.
Мелодия доносится из-за деревьев, тихая и приятная. Под эту музыку мы с Ревом танцевали в первую нашу встречу. Ещё до того, как узнали друг о друге.
Поэтому, хоть я и не поворачиваю голову в сторону деревьев, где сейчас наверняка стоит юный Рев и смотрит на меня своими большими серебряными глазами, или протягивает бокал пузырящегося красного вина, или целует в приглушённом свете бального зала, я всё равно рисую все эти образы в своей голове.
Часть меня хочет поддаться фантазиям об одном из немногих хороших воспоминаний. Другая боится, что я потеряю себя в этом месте.
Я увидела достаточно, чтобы не желать умереть здесь. Я не хочу быть сожранной заживо злобными деревьями или присоединиться к тысячам душ, запертым в их стволах и ветвях. Какие бы прекрасные иллюзии они мне ни показывали.
Поэтому я разжигаю огонь и наблюдаю за всполохами пламени, напоминая себе, кто я на самом деле и для чего я здесь. Я не знаю, куда убежал Рев и как теперь до него добраться. Не знаю, не попал ли он в очередные неприятности и нужно ли его спасать. Но я определённо собираюсь попытаться, и никакие злые духи леса меня не остановят.
Солнце уже садится, когда наконец появляется мой призрак. Он пролетает через невидимые барьеры, которых я раньше не замечала.
Я вскакиваю на ноги при его приближении.
— Где, чёрт возьми, ты был?! — грубо ору я.
— Тссс, таким криком можно мёртвого разбудить, милая.
Я закатываю глаза.
— Мёртвые вполне себе бодрствуют.
Он улыбается.
— Ты задолжал мне объяснения, — я сажусь обратно к костру, нарочито складывая руки на груди. Но у меня всё ещё гора вопросов к нему. И я начинаю с самого простого: — Почему ты можешь войти в этот лес, а другие нет?
— А, они могут, но не хотят. Призраки не любят это место. Их мотивация добраться до тебя не настолько сильна. Иначе бы они уже были здесь. К утру они вообще забудут, что видели тебя.
Я качаю головой. Ни воли, ни разума, как он и говорил. У тех призраков не осталось надежды, они уже не помнят, кто они такие, и не имеют собственных желаний и стремлений. Они скитаются безо всякой цели.
А на меня напали только потому, что мы привлекли излишнее внимание. У них есть рефлекс убивать всех живых на своей территории. Вот только…
— Они обращались ко мне. Звали по имени…
Призрак застывает, напрягшись, но ничего не отвечает. Я рассеянно перекатываю камешки у огня.
— Несколько недель назад по Выжженным землям разнеслось сообщение. Теперь каждый призрак охотится на тебя. Поэтому они устремились за тобой, а не за твоим суженым. Ты в приоритете.
Нервно сглатываю.
— Тогда почему они не последовали за мной лес, пускай им даже здесь не нравится? Если за мою голову назначена цена…
— Эти призраки не так заинтересованы. А вот другие — очень даже. И нет, твою голову никто не тронет. Вселяющая Ужас чётко обозначила, что хочет получить тебя живой. Тебя живой, а Рева мёртвым.
Я накрываю рот ладонью.
— Несущий Ночь всё ещё жаждет его смерти.
— Да, — шепчет призрак. — Давно хотел и до сих пор хочет. Но ты куда важнее, а Рев — твоя слабость. Его оставляли в живых, пускай даже вопреки желаниям их ручной зверушки — короля Светящегося двора, чтобы можно было использовать принца против тебя.
Киваю. Что ж, всё идёт по их плану. Несущий Ночь внушил мне, что жизнь Рева в опасности, и я тут же примчалась туда, где меня ждали.
— Зачем я ему здесь?
Призрак колеблется немного, его нижняя часть колышется на ветру. Затем он разворачивается и присаживается рядом со мной.
— Давай я расскажу тебе сказку, — он указывает в сторону деревьев за моим плечом. — Лес показывает
