Ритуал смерти - Нора Робертс

– Думаю, удастся, – сказала Ева, разглядывая свои окровавленные пальцы. – Посмотрите внимательно, Луи, – добавила она, протягивая ему руку. – В следующий раз это может быть ваша кровь.

Триван был бледен как смерть.

– Мне надо встретиться с клиенткой! – повторил он и поспешно вышел из кабинета.

– Эта женщина сумасшедшая, – заметил Фини.

– Может, сообщишь мне что-нибудь, чего я не знаю?

Фини пожал плечами.

– Она ненавидит тебя всей душой. Впрочем, тебе и это известно. По-моему, она тебя прокляла.

– Что?!

– Прокляла. – Он подмигнул ей. – Когда начнутся корчи, сразу сообщи. Кажется, тебе удалось ее зацепить.

– Боюсь, что нет, – буркнула Ева. – Но я делаю главную ставку на адвоката. Кстати, надо приставить к нему человека, Фини. Я не хотела бы, чтобы он умер до того, как расколется. Он так странно смотрел на фотографию Лобара. Был в шоке, это ясно, но, кроме того, кажется, пытался что-то вспомнить. Нет, его нам терять нельзя. – Она взглянула на часы и довольно хмыкнула. – Как раз успеваю на встречу с Надин.

– Тебе надо что-то сделать с шеей.

– Потом.

Ева вышла из кабинета и быстро зашагала по коридору. Надин обязательно обратит внимание на боевое ранение. И всевидящее око камеры – тоже.

– Что, черт возьми, с вами стряслось?! – воскликнула Надин, которая уже полчаса нервно расхаживала по кабинету.

– Небольшой инцидент во время допроса.

– Вы едва успели, Даллас. До эфира две минуты. Времени вас загримировать нет.

– Отлично, пусть все будет как есть.

– Дать свет, включить микрофоны! – приказала Надин оператору, после чего достала пудреницу, провела по лицу пуховкой и села. – Похоже, это была дама, – заметила она. – Четыре царапины – как от ногтей.

– Ага. – Ева приложила к шее уже испачканный кровью платок. – Любопытные могут навести справки о заключенных под стражу.

– Наверное, так они и поступят, – усмехнулась сообразительная Надин. – А с волосами вы так ничего и не сделали. Такие же, как и при нашей последней встрече.

– Я их подровняла.

– Я хотела сказать, ничего конструктивного. Эфир через тридцать секунд. Стивен, ты готов?

Оператор показал большой палец.

– Свежая кровь смотрится отлично. Пикантная деталь.

– Спасибо. – Ева села, закинув ногу на ногу. – Только недолго, Надин. Кстати, я еще не видела вашего материала.

– Даю предварительные сведения. Как вы думаете, кто из местных белых магов является сыном Дэвида Бейнза Конроя, знаменитого серийного убийцы, пять раз приговоренного к пожизненному заключению, которое он и отбывает в строгой изоляции в колонии «Омега»?

– Из белых магов? Но откуда же мне…

– Пять секунд. – Надин, довольная тем, что ей удалось заинтриговать Еву, ласково улыбнулась. – Четыре, три… – «Два» и «один» она уже показывала на пальцах, держа руку так, чтобы она не попала в кадр. Репортаж она начала, придав лицу скорбное выражение. – Добрый день. Надин Ферст проводит эксклюзивное интервью с лейтенантом Евой Даллас. Мы находимся в ее кабинете…

Ева была готова к вопросам. Стиль Надин она знала отлично, а об информации, которой та ее огорошила за пять секунд до эфира, решила пока не думать. Отвечала Ева коротко и осторожно, не сомневаясь, что и так с каждой секундой интервью рейтинг новостей «Канала 75» ползет вверх.

– Мы считаем, что все эти дела связаны между собой. Хотя на местах преступлений были оставлены различные орудия убийства, они имеют много общего.

– Вы можете описать орудия убийства?

– На этот вопрос я отвечать не стану.

– Это были ножи?

– Во всяком случае, острые предметы. Я не имею права отвечать подробнее: это может помешать ходу расследования.

– Расскажите, пожалуйста, о второй жертве. Он был убит, когда вы его преследовали. Что побудило вас преследовать его?

К этому вопросу Ева была готова и решила ответить с максимальной для себя выгодой.

– Томас Вайнбург дал понять, что располагает информацией, которая может помочь следствию.

– Что это была за информация?

Ева смотрела прямо в камеру.

– Я не имею права сообщать вам это. Скажу только, что мы с ним беседовали, а потом он вдруг занервничал и побежал. Я пыталась его догнать.

– И его убили?

– Да. Убежать он не смог.

Директор программы подал знак Надин – время передачи заканчивалось. Когда интервью было завершено и оператор покинул кабинет, они наконец остались вдвоем.

– Ну, так что же? – Ева внимательно посмотрела на Надин. – Я жду.

– Ладно, не буду больше испытывать ваше терпение. Этого человека зовут Чарлз Форт, а здесь его называют Чез. Двенадцать лет назад, когда его отца осудили за убийство пятерых человек, он взял девичью фамилию своей матери. Говорят, что Конрой убил еще нескольких человек, но это доказать не удалось, так как тела найдены не были.

– Дело Конроя мне известно. Я только не знала, что у него есть ребенок.

– Это держалось в секрете. Закон о защите прав личности. Семья к этому не имела никакого отношения. Мать развелась с Бейнзом и сменила место жительства за несколько лет до того, как его поймали. Парню тогда было шестнадцать, а когда отца приговорили – двадцать один. У меня имеются сведения, что он посещал все заседания суда.

Ева вспомнила невысокого молодого человека, которого видела на похоронах рядом с Исидой. Сын чудовища… Интересно, многое ли передается генетически? Она вспомнила о своем собственном отце и внутренне содрогнулась.

– Благодарю вас. Если эта информация окажется полезной, считайте, что я ваша должница.

– Учтите, у меня масса сведений о сектах, существующих в нашем городе. Ничего драматичного, но, возможно, вам пригодится. Скажите, если вы допрашивали человека, который явно готов перегрызть вам глотку, значит ли это, что у вас есть подозреваемый?

Ева внимательно разглядывала свои ногти. Пожалуй, кое-кто сказал бы, что ей не помешает сделать маникюр…

– На этот вопрос ответить не могу. Кстати, Надин, я надеюсь, вы знаете, что в камерах предварительного заключения запрещено снимать?

– Какая жалость! Спасибо за интервью, Даллас. Я вам еще позвоню.

– Звоните.

Ева проводила взглядом Надин, которая наверняка отправилась на разведку. Кажется, имя Селины Кросс прозвучит-таки в конце дневных «Новостей»…

«Неплохое выдалось утро», – подумала Ева. Открыв ящик стала, она принялась искать пластырь.

15

Пока компьютер искал сведения о Дэвиде Бейнзе Конрое, Ева решила позвонить Рорку.

– Домой я не успею. Ты не мог бы заглянуть сюда часам к шести? Мы бы поехали на собрание ведьм вместе. Черт, где же этот пластырь? – вырвалось у нее невольно.