Неправильная невеста. Сердце Стужи (СИ) - Найт Алекс

— Нет, стой! — глаза обожгли горячие слёзы.

Сестра обессиленно обмякла и исчезла из вида под водой. Упало и дерево, перекрывая обзор.

— Кора! — прокричали мы в отчаянии одновременно с Селвином.

Голова сестры показалась из воды у самого края водопада и снова исчезла.

Глава 14

/Невеста/

Вода бурлила вокруг, пытаясь утащить и нас вслед за Корой. А я, оглушённая ужасом произошедшего, ничего не слышала и не видела.

— Нужно к берегу! — Селвин встряхнул меня за плечо. — Эрика!

Кажется, он уже не одну минуту пытался до меня докричаться.

— Д-да, — голос дрожал, то ли от холода, то ли после пережитого.

— Держись за меня!

Я закивала, хотя не представляла, как мы выберемся из воды в такой близости от водопада. Течение было невероятно мощным, а силы, наоборот, подводили. Но Селвин упрямо тащил меня к берегу. От него исходили тепло, сила и упрямство. Кажется, он использовал магию, чтобы выбраться. И я старалась грести быстрее, знала, что резерв имеет свойство истощаться, особенно у него.

Деревья приближались, сила течения становилась меньше. И ноги вдруг коснулись скользкого дна. Мы выбирались, спотыкаясь и падая. Одежда висела тяжёлым грузом, мешая передвигаться. С неё ручьями бежала вода. Вытянув меня на берег, Селвин упал и затих. Я тоже устало прилегла, пытаясь отдышаться. Но надежда ещё пылала в груди. Прочь полетели опустевший колчан, пояс с оружием, плащ и куртка. Оставшись в тунике, брюках и сапогах, я побежала вдоль берега в сторону водопада.

Усталость давила на плечи, я постоянно спотыкалась о камни под ногами, но продолжала нестись вперёд. Вот показался обрыв. Осторожно подобравшись к нему, я обратила свой взгляд к низвергающейся вниз реке. Дыхание перехватило, и сердце заныло. Так высоко… И скалы внизу. И хоть бы поток чуть успокоился. Но нет, пороги горной реки и внизу пугали своей свирепой непредсказуемостью. Дерево, что чуть не убило нас в воде, застряло внизу между скал, но сестры не было видно: ни в воде, ни на берегу, ни вдали.

— Кора… — всхлипнула я, прижав дрожащие пальцы к губам.

Слёзы брызнули из глаз, побежали по щекам, обжигая кожу. Кора не могла умереть. Не могла. Я не желала в это верить.

— Пожалуйста, Сигурн, пожалуйста. Она ведь только вышла замуж. Мечтала о детях, — горькие слёзы лились из глаз непрерывным потоком. — У меня больше никого нет. Пожалуйста.

С тех пор как Стейнби сковало проклятием, я не позволяла себе раскисать, не разрешала предаваться унынию. Давила слёзы даже наедине с собой. Потому что казалось, дай им волю, и боль затопит меня с головой, унесёт в омут безысходности и больше не отпустит. Но сейчас не было сил держаться. Мать и отец превратились в камень. Кора погибла. Надежда почти истлела.

— Ищите! — раздалось с противоположного берега.

Раньше чем я опомнилась, чья-то ладонь зажала мне рот, и неизвестный потянул назад.

— Это я, не бойся, — коснулся уха шёпот Селвина.

Я перестала сопротивляться и позволила увести себя за прикрытие деревьев. Вовремя. На противоположном берегу показался солдат драгонов. А потом и сам Сирил. Нутро вспыхнуло ненавистью. Она опалила грудь, выжгла слёзы из глаз, притупила боль. Будь сейчас у меня лук, я бы выстрелила не колеблясь, потому что он повинен в смерти Коры. Всё из-за него. Из-за драгонов. Но я была безоружна и могла только смотреть, как враги обыскивают взглядами наш берег, выискивая нас. Мы с Селвином замерли в своём укрытии, даже не дышали. Перебраться через реку почти невозможно с той стороны, но мэтр уже использовал магическую удавку. Лишь стечение обстоятельств позволило мне избежать пленения. Но он может применить её вновь. Если заметит нас…

— Спускаемся, — Сирил процедил слова сквозь зубы, сопроводив их ругательством, но я удивительно чётко расслышала его фразу даже за плеском воды и шумом водопада.

— Кора? — неслышно выдохнул Селвин.

— Я её не увидела. Её унесло течением.

Селвин не ответил, но я ощутила, как сильнее напряглось его тело.

— Я её не чувствую, — прошептал он. — Она слишком далеко или…

Мертва? Он, как и я, отказывался верить, не хотел даже произносить это вслух. Но правда была жестока. Сложно выжить после такого падения и выплыть в столь бурном течении.

Мы больше не разговаривали, так и сидели в своём укрытии, пока враги не исчезли из вида. Но выходить к берегу не решились, двинулись между деревьев в противоположном водопаду направлении. Возле реки и в такой близости от гор было намного холоднее. А солнце скрылось, как будто тоже оплакивая ужасную потерю. Мы замёрзли. Я откровенно стучала зубами. И казалось, не только холод пронизывает снаружи, но и лёд души тоже сковывает тело.

Первым делом мы вернулись к месту, где выбрались из реки. Здесь, за кустами, Селвин спрятал наши вещи. Сам он тоже предпочел передвигаться налегке: в рубашке и брюках. А мечи нёс в руках.

— Нужно разжечь костёр.

— Нас заметят, — стуча зубами, возразила я. — Так они думают, что мы погибли.

— Иначе мы действительно погибнем от охлаждения. Углубимся в лес. Там соберём хворост. Необходимо скорее снять мокрую одежду. Отряд… если они живы, быстро нас найдут.

— Если живы, — эхом повторила я.

Стефан, Белин, Милдрет, Рикард… Они же остались там одни, против мага. Вдруг он атаковал их, как до этого Селвина. Вдруг и их больше нет в живых… Я этого не выдержу.

Мы поступили, как решил Селвин: двинулись вглубь леса, по пути собирая сухие ветки. Дорога шла в подъём. Камни и торчащие из земли корни мешали передвижению. Но вскоре мы отыскали относительно ровный пятачок земли у поваленного дерева. Там мы и занялись обустройством костра.

— Я нашла несколько камней. Попробую разжечь от кин…

Селвин просто щелкнул пальцем, и выложенные поленья вспыхнули алым пламенем. Его тепло касалось озябшего тела, пробегаясь мурашками по нему. Костёр разжёгся за несколько секунд. Но даже от такого простого на вид колдовства драгон пошатнулся, прикрыв глаза. Веки его впали от измождения, на лице отпечаталось выражение скорби и тоски.

— Что с тобой? — я поддержала его под локоть, боясь, что он упадёт.

— Не думай обо мне. Снимай скорее одежду. Ты вся дрожишь.

В этот момент стало чуть теплее. Как ни глупо, от смущения, ведь придётся раздеться при нём. Но вслух я естественно ничего не сказала. Отошла от него, повернулась спиной и начала стягивать с себя тунику. Соблюдение приличий бессмысленно, когда на кону жизнь. Я не собираюсь умирать от переохлаждения из-за того, что стесняюсь раздеться при мужчине.

— Я не буду смотреть, — раздался из-за спины слабый голос Селвина.

Он тоже повернулся ко мне спиной и начал расстёгивать рубашку. Двигался так медленно, что мелькала мысль предложить ему помощь. Казалось, он в любой момент упадёт.

Я быстро избавилась от сапог и брюк, стащила штанишки. Не решилась только снять нижнюю рубашку. Ткань тонкая, быстро высохнет у костра.

Селвин стоял, немного пошатываясь. Синие глаза смотрели в никуда. Вода стекала по выбившимся из хвоста светлым волосам на опущенные под грузом горя плечи.

— Что с тобой? — пожевав губы в сомнениях, я подошла к нему, взяла за руку и подвела его ближе к костру.

Драгон успел лишь расстегнуть рубашку. Его грудь испещряли зажившие ожоги, которые будто поочерёдно наносились калёным железом. Сквозь влажную ткань просматривался чёрный узор, словно паук впивающийся в сердце рваными письменами.

— Много магии ушло, — тускло улыбнулся он, обратив ко мне затуманенный взгляд синих глаз. — Я смог смягчить наше падение с моста, нагнал Кору, только не сумел её вытащить.

— Она спасла нас, — глаза снова защипало от слёз.

— В этом вся она, — по лицу Селвина пробежала болезненная судорога. — Её больше нет. А без неё погибну и я.