Инферняня - Лилия Касмасова

Но Гермес успел увернуться и повалил Швайгера на землю.

Из машины вышел Томас, посмотрел на катающихся по траве мужчин и повернулся к нам с Вивиан:

- Я забронировал два номера в гостинице. Машина от них уже выехала. Я не могу показываться на таком автомобиле в городе, - он кивнул на помятый лимузин.

Потом пошел и сел за руль.

А я нырнула на заднее сиденье. Думала, он не заметит.

- Вылезай, - сказал он.

- Ни за что, - сказала я.

В этот момент дверца открылась и в салон, сгорбившись, чтобы не ударить голову о дно кратера, забралась Вивиан.

- Я с вами. Давно хотела переговорить с тестем.

- Не думаю, что это хорошая идея, Вивиан. Мне показалось, вы с родственниками Гермеса не в лучших отношениях. А мне, как представителю корпорации, они не смогут не отдать Петера.

В открытой дверце, внизу, показалась голова Швайгера:

- Я одну тебя не отпущ...

Тут в шевелюру вцепилась рука Гермеса, голова ушла вбок, дверца прикрылась, послышались хрипы и ругательства.

- Черт побери этих баранов, - пробормотал Томас, заглушил мотор и вышел.

В окно я видела, как он подошел к ним, прикрыл свое лицо платком, и, похоже, вытащил перечницу. Через пару секунд враги сидели и чихали бесперерывно. Томас аккуратно, взяв под мышки, отодвинул Гермеса от автомобиля, и пошел к водительской двери.

Он сел, завел мотор, чихнул, сказал:

- Что ж, если вам так хочется рисковать жизнью, едем.

И мы поехали. По каким-то сельским дорогам. А потом вдруг очутились перед замком, где оставили ту летающую желтую каракатицу.

- Опять на НЛО полетим? - спросила, конечно же, я.

- Нет. Инопланетяне предпочитают не быть хоть сколько-нибудь замешанными в земные скандалы.

- Чего же они за Гермесом охотились? - удивилась я.

- Это частное дело. А тут - организации.

- Организации? - сказала Вивиан. - Олимп - всего лишь большая деревня.

- Значит, инопланетяне так не считают, - сказал Томас и спросил заинтересованно: - Ты там была?

- Однажды, - ответила Вивиан. - Когда Гермес знакомил меня со своей семьей.

- А ты? - спросила я Томаса. - Был?

- Нет, - ответил он. - Поэтому мне любопытно, как там.

Томасу? Любопытно? Оказывается, есть в нем что-то человеческое.

Мы вышли из машины и шли по гравию к замку. Интересно, там кто-нибудь живет? Или внутри располагается большой гараж? Пройдемся вдоль ряда странных машин и выберем, например, луноход.

По вымощенной камнем дорожке мы подошли к зеленой деревянной двери. Томас подергал за веревку медного колокольчика.

Дверь открылась со страшным скрипом и вместо какого бы то ни было приветствия было сказано:

- Как раз стая Пегасов собиралась заскочить к ужину.

Произнес это щуплый старичок в длинном зеленом, как дверь, которую он открыл, сюртуке, и в малиновом колпаке.

Томас этим странным словам совсем даже не удивился, а спокойно сказал:

- Нам везет.

- Да, - сказал старик. - Проходите.

И распахнул дверь шире.

А внутри все было в общем-то обычно, разве что мебель старовата. Да пара сотен кошек расположились везде, где только можно было: на столе, на каминной полке, на стульях и диванах, некоторые просто вальяжно растянулись на ковре.

У стены, выстроенные в два ряда, пестрели миски всех цветов радуги.

Вот чего-чего, а кошачий приют здесь увидеть я не ожидала!

- Не приют, а родной дом! - крикнул старик.

Я выпучила на него глаза. Он что, мысли читает?!

- Ну и что, - пожал плечами старик. - Ручаюсь, вам встречались биосущности и постраннее... Сама ты с приветом! - вскинулся он на Вивиан.

Хм. А он забавный.

- Нет, я свой замок продавать не собираюсь, - сказал он ей.

Вивиан хмурилась, старик махнул рукой в сторону диванов:

- Можете присесть. Набегались сегодня.

Потом покивал рыжей в крапинку кошке:

- Да, он самый, что приносил сосиски. Но сегодня он без них, так что не стоит клянчить.

Но кошка, наверное, решила, что стоит попытаться, подошла к Томасу и выгнула спину.

- Жаль, что они меня не понимают как я их, - проскрипел старик и крикнул в сторону дверного проема в глубине комнаты:

- Нэнс, у нас гости. И они голодные!

Неужели он слышит все до одной мысли, так, главное, не думать о чем-нибудь типа, какие у него кривые ноги, и волосы в ушах, ой!

Старик обернулся и, посмотрев на меня в упор, засмеялся.

Я просто обмерла. А он вдруг обратился к Томасу:

- Нет, лучше не говори, что они его няня и мамаша, скажи, твои помощницы, секретарши. Выглядят неподходяще, конечно, - он критически оглядел меня и Вивиан.

Я съежилась, опустила глаза: разрез узкой юбки предательски открывал изодранные капроновые колготки, я схватила край разреза рукой и прижала к ноге.

- Одна слишком шикарна, другая наоборот, - сказал старик.

"Наоборот" - это я. Вивиан безупречна, будто только что от стилиста.

- Ничего, они там мало что понимают в людских заморочках, - сказал старик.

А потом вдруг хмыкнул, глядя на Томаса. А Томас, смотревший в нашу с Вивиан сторону, явно смутился и стал гладить рыжую кошку, расположившуюся у него на коленях.

Интересно, что он прочел в мыслях Томаса. Он подумал о Вивиан или обо мне? Наверное, вспомнил, как он с ней целовался. А может, вообще, жалел, что рядом нет его библиотекарши!

- Поэтому я предпочитаю общаться с животными, - раздался голос старика. - Людские мысли слишком суетливы, - и он посмотрел на меня.

Черт, он все слышал!

- Ну, - я приняла непроницаемо-умный вид, - вы могли бы постараться их не слышать. И все.

Он схватил со стола колокольчик и затряс им прямо у моего уха, я думала оглохну! И закричал:

- Почему бы тебе не постараться его не слышать!

Я хотела отобрать колокол, но старикашка уже вернул его на стол.

Вивиан, сидевшая рядом со мной, поморщилась.

- Ужин у нас в семь, - сказал ей старик. - Так что если тебя не устраивает мое общество, можешь эти два часа гулять по саду.

Вивиан тут же соскочила с места.

- Задняя дверь там, - он махнул куда-то влево, я заметила там еще один проем.

Вивиан решительным шагом направилась туда. Через секунду хлопнула дверь.

- Только не нарвись на моих слизней и улиток, они к вечеру любят совершать променад! - крикнул старик, живо обернувшись на стук двери. А потом спросил у нас: - Надеюсь, она любит животных?

В этот момент из другой двери вошла женщина с подносом. Женщина была румяная и добродушная, а на подносе были тарелки с супом и горка гренок.

- Здравствуй, Томас, - улыбнулась женщина, поставила поднос на стол.

- Здравствуйте, Нэнси, - обрадовался ей Томас и, аккуратно переместив кошку с колен на диван, бросился помогать.