Герой - Олег Бубела

— Ой! — только и сумел сказать Сережа, а потом стал выпутываться из этих зеленых объятий, которые и не думали отпускать обувь, посчитав ее своим законным трофеем.

Рванувшись посильнее, пацан оставил сандалии в лапах вьюнка, а сам с восторгом уставился на меня.

— Точно — эльф! А вы вообще откуда? Из Средиземья?

— Нет, из другого мира по соседству, — ответил я.

— А мне туда можно? — с надеждой поинтересовался Сережа.

— Давай про это немного погодя поговорим, — охладил я его пыл. — У меня тут такая проблемка возникла — нужно позвонить родителям. Скажи, у тебя дома телефон есть?

— Есть, но только мобильник, — ответил пацан, а потом уточнил. — А почему ваши родители тут, а сами вы из соседнего мира?

Головастый парень, подумал я, мигом схватил нестыковку.

— А я сам тоже местный и эльфом стал недавно. Неудачный магический эксперимент. Так можно мне позвонить с твоего мобильника? Все расходы я, само собой, возмещу. Ты здесь живешь? — кивнул я на домик.

Сережа неуверенно кивнул. Я понял причину его задумчивости.

— Слушай, я знаю, что тебя родители предупреждали о том, что с чужими разговаривать нельзя, вещи им доверять рискованно, да и на порог лучше не пускать, но я могу поклясться, что никакого зла причинять не буду и уйду сразу после того как позвоню. Ты мне веришь?

Пацан посмотрел на меня внимательно, а потом кивнул и сказал:

— Ладно, пойдем. Но только быстро, пока мама не вернулась.

Подбежав к дверце в заборе, он быстро открыл ее, а потом посторонился, пропуская меня с Ветерком. Его я решил на всякий случай на улице не оставлять. Во дворе было красиво, ухоженные грядки с цветами обрамлялись деревьями с поспевшими абрикосами. Приказав жеребцу стоять смирно, я пошел с Сережкой в дом. В нем было чисто и уютно, а большой телевизор и новенький холодильник говорили о том, что семья далеко не бедствует. Проведя меня в комнату, пацан торжественно преподнес мне потрепанную "Нокию". Проверив счет, я понял, что мне хватит денег минут на пять разговора, поэтому заранее продумал легенду, а потом набрал номер под внимательным взглядом мальчишки.

Сперва никто не брал трубку, но когда я уже начал отчаиваться, гудки сменились помехами и далекий мамин голос спросил:

— Да?

— Привет, мам! — сказал я.

— Леша? Боже мой, это ты?

— Я, кто же еще!

— Куда ты пропал? Как так можно? Мы тут с отцом переживаем, покоя себе не находим, даже в милицию заявление отнесли, а ты где-то...

— Стоп! — оборвал я поток причитаний. — Мама, у меня очень мало времени, поэтому не перебивай меня и просто послушай. Тут на отдыхе я познакомился с одним парнем, так вот он предложил мне работу в военной сфере как раз по моей специальности. Подробности рассказывать не буду, но вкратце — я теперь буду работать на каком-то военном объекте со строгим режимом секретности. Меня даже заставили дать подписку о неразглашении. Именно поэтому я не мог позвонить домой, чтобы предупредить вас, там ведь и телефонов-то нету, а свой я умудрился посеять. Насчет работы не переживай, платят очень хорошо, так что даже нельзя сказать, что у нас армия бедная. Жильем обеспечили, питание трехразовое, да и вообще сплошная лепота — там у жилого комплекса мало того, что лес вокруг, так еще и озеро есть, где купаться можно, а в самом здании есть спортзал, я там был пару раз. Так что не переживай, я уже неделю как сыр в масле катаюсь, так что наверняка подпишу долгосрочный контракт, но вот звонить больше не смогу, потому что просто неоткуда, да и не разрешается это. В общем, я тут еще пару месяцев буду один проект добивать, а потом может и в гости наведаюсь, если время свободное появится. Не скучайте там без меня, а Натке ты передай, чтобы планов на меня не строила и вообще линяла к себе в квартиру к братцу. Да, заявление заберите из милиции, и мои вещи от Сереги, соседа со второго этажа. Ну, ты его знаешь... Вроде все.

— Леша, а там точно хорошо кормят? — уточнила мама.

— До отвала, — ответил я.

— А одежда у тебя теплая есть?

— Не переживай, не замерзну, у них там и магазинчик свой есть. Да и не ребенок же я, в конце концов, — услышав пиканье, я решил закруглиться. — Мам, у меня время кончается. Больше звонить не буду, обними там папу за меня. Если получится, выберусь через несколько месяцев, если нет, придумаю, как послать весточку. Всем, кто будет спрашивать, говори, что я уехал в Штаты на подработку, про мою настоящую работу ни слова, иначе мне грозит крупный штраф.

— Хорошо, Леша, так и скажу. Ты только приезжай поскорее.

— Постараюсь, мама. Все целую!

Вовремя я это сказал, потому что в трубке раздались гудки. Все, теперь можно и назад. Предки в курсе, а через несколько месяцев я как-нибудь ухитрюсь заскочить сюда. Естественно, здешних месяцев.

— Спасибо, выручил! — протянул я мобилку Сергею.

Но, взяв телефон, тот как-то странно на меня посмотрел, а потом перевел взгляд мне за спину. Обернувшись, я увидел молодую женщину с большими пакетами в обеих руках.

— Кто вы такой и что тут делаете? — настороженно осведомилась она.

Я уже было хотел открыть рот, чтобы выдумать что-то более-менее правдоподобное, но пацан меня опередил и затараторил.

— Мам, это настоящий эльф. Такой, как в книжках. Ему позвонить нужно было, поэтому я решил помочь. Ты только не ругайся, ладно?

— Здравствуйте, — решил вмешаться я. — Не переживайте, я уже ухожу и ваш Сережа прекрасно знает, что разговаривать с чужими людьми и пускать их в дом небезопасно. Так что не нужно его ругать, ничего плохого ведь не произошло?

Женщина улыбнулась и аккуратно поставила свои пакеты, из которых торчала петрушка и доносились ароматы свежего хлеба, а потом сделала пару шагов ко мне.

— Эльф, значит? Так это ваш конь сейчас объедает мои хризантемы?

Я повернулся к окну и увидел, что пока я звонил, одна из грядок была наполовину уничтожена. Вот только жеребца интересовали не листья, а только пышные бутоны, которые методично исчезали в его пасти.

— Ветерок! — крикнул я в открытое окно, дублируя мысленно. — Я ну-ка прекрати!

Жеребец в ответ только недовольно помотал головой и потянулся к очередному цветку.

— Я все восстановлю, — повернулся я к женщине, удивленно рассматривающей мои уши. — Будет, как раньше, не переживайте.

— Да я и не переживаю, все равно продавать их не собиралась. Вы лучше расскажите, кто вам такие симпатичные ушки сделал? Зелецкий или Петров? Я уже больше шести лет работаю пластическим хирургом, видела много всякого, но такую работу мне доводится наблюдать впервые. Можно пощупать?

— Если не обижаетесь на хризантемы, то можно, — улыбнулся я.