Никогда не умирай дважды - Maxime J. Durand

— Нет, не делал! Это было бы каннибализмом! Может быть, у меня и нет всех воспоминаний о прежней жизни, но я все еще помню манеры поведения за столом.

— Ах, да. Жизнь. — Как много ты помнишь?”

— Такое чувство, что… как воспоминания о сне. Я помню короткие мгновения, но не всю дорогу.

— Какие моменты? Хаген толкнул. Хотя он живо помнил большую часть своей жизни, у него были особые обстоятельства, а именно источник его сил [Темного рыцаря].

— Большой пир с большим количеством гостей, — сказал Герцог. — Мой клан, я полагаю, с тех времен, когда я был ярлом. От воспоминаний о чучеле кабана у меня до сих пор учащается пульс. Как и дуэль с другим человеком, когда мой клинок отправил в полет его собственный. Смерть я тоже хорошо помню. Эта гниль, поселившаяся в моих легких, это отчаяние, когда я умирал, моля богов, любого Бога, спасти меня. Я никогда не молился так усердно, как на смертном одре.

— Может быть, поэтому ты и отправился в Хельхейм.

— Я тоже так думаю. Но я не верю, что когда-либо ненавидел живых до мучений Хельхейма. Смерть сделала меня тем, кто я есть сегодня, а не жизнь.

— Как тебе не стыдно, — ответил Хаген, совершивший больше преступлений, чем все немертвые во всем подземелье вместе взятые, и не жалеющий ни чем. Среди людей, приговоренных к Хельхейму, он, возможно, был одним из немногих, кто действительно получил по заслугам.

— Почему ты здесь? — спросил зомби у своей элиты. — С уходом нашего хозяина ты отвечаешь за оборону Настронда.

— Я потерял один из своих трофеев и ищу его, — признался Хаген. [Священное Оружие].

Кроме того, подземный город давил на него. Хаген не мог этого объяснить, но он мог сказать, что тысячи глаз наблюдали за ним в его пределах. Каждая минута, проведенная в этой дыре, делала его все более параноидальным.

Я думал, что только земляне могут использовать [Священное Оружие]? — Спросил Герцог.

— Да, но я выиграл его при очень забавных обстоятельствах, и это всегда вызывало улыбку на моем лице, образно говоря. — У Хагена не было головы, хотя он мог "видеть" все вокруг своих доспехов. — Вчера он все еще был на своем месте, а потом пуф и Исчез.

— Скорее всего, это розыгрыш от Ghostring, — сказал [Повелитель зомби].

— Он клянется, что не имеет к этому никакого отношения, а самое главное-он неосязаемый призрак. Зомби в ответ пожал плечами, заставив Хагена обратиться за советом к Линнорму Демиличу. — А вы, Сир Скелевирм? Вы видели священный меч?

Разумеется, дракон не ответил.

— Нидхегг.

Обе элиты нежити замерли, когда Линнорм издал хрип.

— Нидхогг… — повторил он, поворачивая голову в сторону входа Настронда.

Герцог немедленно обнажил свой невидимый клинок, и хотя Хаген не сделал ничего столь очевидного, он напрягся. — Что ты сказал? — спросил Дуллахан угрожающим рычанием.

— Нидхогг… — прохрипел в ответ дракон, как попугай, повторяющий одно-единственное слово.

— Почему ты произносишь его имя? — спросил Дуллахан.

— Откуда ты вообще его знаешь?

Линнорм Демилич ответил не сразу, но когда это произошло, он произнес другое слово.

— Пожиратель… вечный…

— Хаген, что все это значит? — В замешательстве прохрипел Герцог. — Как он может говорить?

— Этого я не знаю. Откуда змей знает это имя? — Насколько Хагену было известно, вождь поделился только с ним и гоблинами.

— Может быть, он помнит сон о жизни.

— Жизнь… — Дракон хрипел, его шея дергалась.

— Накажи… накажи…

Бум!

Внезапно дракон ударился головой о стену, заставив задрожать всю комнату. Он сделал это один раз, потом второй, отчего с потолка посыпались каменные осколки.

— Накажи… — прохрипел Немертвый змей, но не осуждающе, а умоляюще.

— Нидхегг…

— Эй, успокойся! — Приказал Хаген. Скрюченное чудовище остановилось, прижавшись черепом к камню.

— Он ведет себя как привидение, — встревоженно заметил Дюк.

— Я даже не хочу видеть, как он отреагирует, если его привезут в Настронд, — ответил Дуллахан, осторожно приближаясь к голове дракона. Он сразу же заметил капли жидкости, стекающие по щекам зверя.

Слезы.

Дракон плакал?

— Братец…

Хаген замер, повернувшись лицом к входу Настронда.

— Брат, — позвал снизу знакомый голос, повторяя те же слова, что шептал ему Брат Хагена, насаженный на меч. — Я истекаю кровью, брат.…

— Хаген? — Спросил Герцог, и призрачный голос замолчал.

— Ну, это было зловеще, ответил Дуллахан.

Словно в ответ на его слова раздался взрыв, но не снизу, как он ожидал а сверху. Резкий звук эхом разнесся по подземелью, сигнализируя о нападении.

— Тревога, — сказал Дюк, призрачно мерцая под потолком,

— Что происходит?

— Из галерей хлынули незваные гости, — ответил призрак.

— Они запустили [руны безумия] и начали убивать друг друга, но их становится все больше.

— Опять муравьи? — Спросил Хаген, радуясь возможности сменить тему.

— Змеи и волки у дверей, друг мой! — сказал призрак. — И люди в капюшонах пахнут и тем, и другим!

А, отлично. Культисты. Наконец-то хоть какое-то разнообразие.

— Как насчёт соревнования в убийствах? — предложил Герцог, с удовольствием ухмыльнувшись.

— Конкурс на убийство, — радостно ответил Хаген, размахивая булавой.

Он никогда не мог отказать легким уровням.

Глава 21. Ягнята на бойню

Заклинание телепортации Уолтера Тая привело его не в Настронд, а в его старое святилище, глубоко под магазином. Никто не мог телепортироваться напрямую в сам город, и хотя большая часть его оборудования была перенесена под землю, было одно исключение.

«Ты выглядишь ужасно, человек», — насмехалась над ним демон Бели, когда некромант вошел в его тюрьму. Он один среди мебели еще не был перевезен в Настронд.

«Что, вас избили авантюристы…»

Демон застыл, когда понял, что сталкивается не с мужчиной.

Поскольку его здоровье истощено, а эмоции дрогнули после встречи с Хель, человеческая маска Тая соскользнула. Раны богини каким-то образом временно отключили его умение [Маска смерти], что придало ему