Цена мира, или Леди для варвара (СИ) - Вереск Мия

Состояние жены тоже уже не внушало опасений, однако капитан согласился на плавание в Реан только из благодарности Тауру Керту за своевременную помощь его лекаря. Душа его рвалась домой.

- Светлого утра, капитан! – приветствовал Тара поднявшийся к нему Таур Керт.

Он остановился рядом, зорко вглядываясь вдаль, но то и дело взгляд мужчины невольно обращался к тонкой фигурке, неподвижно стоящей на палубе.

- Стосковалась по дому, - негромко сказал капитан, понимающе улыбнувшись.

Таур коротко кивнул. Кажется, он не собирался ни с кем обсуждать свою жену, и это тоже понравилось Тару.

- Я не задержу тебя надолго, - сказал варвар. – Если боги дадут хорошую погоду, можешь возвращаться, как только восполнишь запасы воды и продовольствия.

Капитан кивнул.

- А ты? – спросил он. – Вернётесь ли вы домой, Таур?

- На всё воля богов, - мужчина чуть нахмурился. – За этот год многое может произойти. Зачем загадывать наперёд?

Капитан согласно кивнул. Он знал, что непременным условием короля было проживание в Реане не менее года. Не сомневался и в том, что командиру придётся нелегко. Слишком свежи были в памяти простых людей война и лишения.

Молодая жена Таура Керта тоже ещё долго не сможет забыть то, что принесла ей эта война. Недаром гритка так побледнела, взойдя на палубу корабля.

Капитан был прав. Илис, вглядывающаяся в далёкий берег, неистово торопила время.

Это плавание далось ей нелегко. Едва ступив на палубу, она почувствовала себя плохо. Но следом шли девочки, и, сжав зубы, Илис повернула к своей старой каюте.

Таур взял её за руку.

- Не сюда, милая, - негромко сказал он и провёл её совсем в другую каюту.

Светлая и просторная, она ничем не напоминала её былую тюрьму.

Илис остановилась посередине, посторонилась, когда внесли вещи.

- Тебе нравится? – спросил Таур.

Девушка молчала, потому что к глазам подступили слёзы.

- Ты можешь выбрать сама, - тихо сказал варвар. – Но эта самая большая.

- За-мол-чи, - раздельно и сдавленно произнесла она. – Мне всё равно. Я останусь здесь.

Он ещё постоял и вышел. Таур Керт понимал, что Илис нужно успокоиться. В каюту уже засунула любопытный нос Нира, и он поторопился показать Богарду, где разместить девочек.

Видят боги, он просто пытался оградить её от тяжёлых воспоминаний, но Илис, казалось, всеми силами противилась этому. Похоже, она правда думала, что он снова поселит её в той тёмной крохотной каморке, в которой она была заперта по дороге в Рину. Примет ли она когда-нибудь его заботу? Почему-то это оскорбляло её не меньше, чем то, когда он беззастенчиво пользовался её телом. Таур Керт хорошо помнил, как девушка требовала не называть её милой и любимой.

Он невесело усмехнулся. Наверное, ей было бы легче, если бы он продолжал относиться к ней, как к военной добыче, был грубым и циничным. Этот образ не шёл вразрез с её представлением о нём. Она вовсе не хотела видеть, что он изменился.

Но разве он мог её за это винить? Таур Керт знал, что путь будет долгим и тяжёлым. Оставалось надеяться на время. Когда-нибудь она должна поверить, что он больше никогда её не обидит. Видеть её слёзы было нестерпимо.

Сумеет ли он когда-нибудь сделать эту женщину счастливой? Смогут ли они вместе преодолеть ту пропасть, что лежала между ними?

Корабль медленно приближался к берегам Реана. Все ответы на вопросы, терзавшие варвара, лежали где-то там, впереди, за краем чужой земли.

Таур Керт встряхнулся, безжалостно изгоняя терзающие его мысли. Пора было заняться привычной работой.

Команда работала слаженно, и к берегу пристали без происшествий – вовсе не в том кипящем котле, призванном нести гибель вражеским кораблям, а в тихой гавани. До замка отсюда было далеко, и Таур Керт отправил Карко и Бемина вместе с Богардом до ближайшей деревни, чтобы раздобыть лошадей и какую-нибудь повозку – даже ту малую часть подарков, которую они захватили с собой, надо было на чём-то везти.

Пока поджидали парней, Илис, Сейла и девочки наслаждались ощущением твёрдой земли под ногами. В Реане было по-летнему тепло. Илис жадно дышала свежим воздухом. Нира пищала и прыгала по лужайке, отмахиваясь от пчелы. Диги разулась и с наслаждением вошла в неглубокий ручей.

Сейла с улыбкой наблюдала за ними. Не нужно было спрашивать, довольны ли девочки, что вернулись домой. Счастье было написано на детских лицах. Даже Илис казалась умиротворённой. Закрыв глаза, она подставила лицо ласковому солнцу.

Женщина подошла к сыну, который, хоть и держался неподалеку, не сводил глаз с жены. Таур Керт улыбнулся.

- Она у тебя красавица, - сказала Сейла, любуясь. – Я молю богов, чтобы они побыстрее дали вам деток.

Сын не ответил. Он словно разом отгородился от неё, даже черты лица заострились. Сейла выругала себя, но всё же сказала тихо:

- Не отчаивайся, сынок. Просто дай ей время, и она оттает.

- Идём со мной, мама. Не дело ждать на ногах, - ровно сказал Таур, словно и не слышал её слов. – Здесь ты можешь присесть.

Он отвёл её к старому дереву, одна из могучих ветвей которого опустилась почти до самой земли. Постелил плащ и заботливо усадил мать на природную скамью.

Оставшись одна, женщина печально вздохнула. Она думала, что её присутствие поддержит сына, но, как видно, он должен сам пройти свой путь. Сейла как никто понимала, как трудно будет Тауру заслужить доверие Илис. Что ж, она будет рядом с ними обоими, и постарается помочь, когда они будут готовы принять её помощь.

А пока что у неё есть те, кто никогда её не отвергнет. Сейла вновь перевела взгляд на девочек, которые увлечённо плели венок из первых ярко-голубых цветов, усыпавших лужайку.

- Иди сюда, Нира, - позвала Сейла. – Я помогу тебе.

Девочка подбежала, радостная, и ринка взяла на себя руководство в столь ответственном деле. Нира старательно пыхтела, сплетая непослушные стебли. У неё не всё получалось, потому что маленькие пальчики были ещё неумелыми, но схватывала она на лету. Диги поглядывала ревниво, но всё же справилась со своим венком быстрее. Зато совместное творчество Сейлы и младшей сестрёнки восхитило даже Илис.

Девочки уже начали томиться, когда чуткая Нира издалека расслышала стук копыт.

- Ура! Это Богард едет с Карко и Бемином! – воскликнула она.

Диги чуть порозовела, в нетерпении взглянула на дорогу и тут же отвернулась.

- Оставайтесь здесь, - строго приказал Таур Керт. – Я встречу.

Через несколько минут он вернулся вместе с парнями, верхом на одной из лошадей. Тут же закипела работа. Мужчины быстро и умело грузили телегу, складывая на неё свадебные подарки молодых. Кроме лошадей и этой простой телеги была ещё небольшая двухместная повозка, в которую, даже не договариваясь, усадили девочек.

Сейла, которая не очень-то жаловала лошадей и не любила ездить верхом, пристроилась на телеге. Илис хотела было сесть с другой стороны, но Таур Керт подъехал к ней и протянул руку.

Девушка сердито посмотрела на него.

- Неужто боишься? – чуть улыбнулся мужчина.

Миг – и Илис взвилась в седло.

Сейла невольно улыбнулась. Гритка выпрямилась в седле, держась, как королева. Вот только она не учла, что всю дорогу придётся ощущать мужа так близко к себе. Судя по досаде, промелькнувшей на лице Илис, девушка уже пожалела, что согласилась ехать с Тауром Кертом в одном седле, но отказаться не позволяла гордость.

- Вы можете поехать со мной, Сейла, - пригласил Богард.

- Может быть, лучше я возьму в седло Диги, тогда Сейла сможет поехать на повозке? – предложил Бемин.

Илис вскинулась, но Таур Керт уже взрыкнул на парня, и Бемин расстроенно пожал плечами.

- Ну, хотя бы попробовал, - ухмыляясь, тихо подбодрил Карко.

- Так что, Сейла? – спросил Богард. Серые внимательные глаза серьёзно смотрели на неё.

- Благодарю, но нет, - отказалась женщина. – Меня как-то в детстве укусила лошадь.

Карко и Бемин фыркнули, и Сейла улыбнулась в ответ: