Дорога домой (новая редакция) - Милослав Князев

  Затем мы все вместе нырнули. Не могу сказать, что развлечение из незабываемых, никогда не понимал всяких дайверов и прочих водолазов, но моим ушастым понравилось, и это главное. Ещё оказалось, что тут под водой можно вполне нормально разговаривать и делиться впечатлениями. Ощущения были странные, но никаких затруднений не возникало.

  Ещё тут имелись дельфины или очень похожие на них рыбы. Скорее всего, именно рыбы, так как всплывать, чтобы глотнуть воздуха, было особо некуда, и вряд ли их кто-то снабдил амулетами вроде моего. Хотя с древних станется. На дельфинах можно было кататься, ухватившись за плавник. Охотно таскали не только местных, но и нас.

  - Это кто? - спросил я, заметив новых соседей.

  - Русалки, - ответила одна из спутниц.

  То, что русалки, я и сам видел, перепутать с кем-либо другим было бы затруднительно. Причём классические, то есть красивые. Эльфийка, видимо, поняла моё недоумение и объяснила:

  - Ближе к концу войны семнадцатая база как раз была перестроена под их перевалочный пункт. Перебрасывали армию на какой-то из водных миров технов. Когда исчезла связь практически со всей галактикой, тут остался только их обслуживающий персонал, да и тот не в полном составе.

  - А теперь мы занимаем большую часть города, имея в своём распоряжении ещё и целый подлунный океан, - добавила слушавшая наш разговор русалка.

  - Вообще-то всего лишь небольшое море, да и то только по местным меркам, - поправила эльфийка.

  - Вот именно. По масштабам луны - океан, - стала настаивать русалка.

  - На самом деле луна, учитывая не только поверхность, но и внутренние полости, не так чтоб уж очень сильно меньше планеты.

  - Зато воды тут почти нет. Практически вся как раз в нашем океане и находится.

  - На курорте "Тёмная сторона" было куда больше.

  - И где сейчас тот курорт? Разрушен. А мы остались.

  По всему было видно, что спор такой же древний, как и тот, что нам довелось услышать в первый же день в исполнении эльфийки Эрлувэ и гнома Нора.

  Затем появились другие обитательницы подводного мира, позвали целую стаю дельфинов и пригласили нас сплавать вниз, посмотреть на их подводную столицу. Отказываться никто не стал. В конце концов, мы именно в экскурсионных целях в воду и полезли.

  Впечатление было такое, будто попал в затонувшую Атлантиду. То, что настоящей никогда не видел, ничуть не мешало. Скорее наоборот, отсутствие возможности сравнить гарантировало, что не найду несовпадения с оригиналом. Древностью веяло со всех сторон. И вовсе не от сознания прошедших тысячелетий. Создавалось впечатление, что всё вокруг высечено из камня и построено вручную. Кто-то очень постарался, чтобы выглядело именно так.

  - Дизайнеры, которые строили развлекательные комплексы на "Тёмной стороне", и сюда руки приложили, - пояснила одна из подводных жительниц.

  - Что за "Тёмная сторона"? - спросил я, уже второй раз услышав это название.

  - Был такой курорт, - ответила вместо неё эльфийка. - Очень известный и престижный. Славился почти на всю галактику особыми свойствами магического фона. Но при штурме планеты его разрушили техны. Слишком уж большой объект, чтобы пропустить.

  Русалки не только охотно всё показывали, но ещё и рассказали историю своего народа. Во всяком случае, ту, которая была до и во время Первой Великой Войны. Оказалось, их народ давно входил в империю магов, но подводные жители никогда выдающимися способностями не выделялись и особого участия как в жизни империи, так и в войне не принимали. Однако ближе к концу понадобились и они.

  Правда, чем именно, так толком и не объяснили. Вместо этого рассказали, что в океане на планете тоже имеется их колония, с которой последние контакты были более четырнадцати тысяч лет назад. Не все захотели жить в океане лунных пещер, немалая часть ушла порталом на подходящий архипелаг.

  - Вам что, нужны острова? - удивился я.

  - Сами острова не очень, но песчаные пляжи и отмели желательны, - получил ответ.

  - Я как-то и не подумал об этом.

  - Никто не думает.

  Долго задерживаться в местной Атлантиде мы не стали. Жёны забеспокоились и начали звать назад. Ни Эль, ни Лара ничего не говорили, но я заподозрил, что они скоро не смогут дышать под водой. В отличиие от непосредственной хвостатой, мои ушастые, как светлая, так и тёмная, гордые, показывать свою ограниченность в магическом плане не собирались и, как следствие, амулета для дыхания под водой не имели. И так невероятно долго продержались, хотя нужно признать, что не упускали случая и пользовались пузырями воздуха, что скопились у потолка в некоторых пещерах.

  Когда всплыли, той эльфийки, что сделала мне амулет, рядом не оказалось.

  - Кому отдать? - спросил у ближайшей.

  Та даже не сразу сообразила, о чём речь.

  - Оставь себе, - ответила, когда объяснил.

  Возражать и отнекиваться не стал. Полезная штука, между прочим. Анжа, та вообще и спрашивать не собиралась, сразу прихвостизировала.

Глава 27

  Когда решил прогуляться по базе словно кот, то есть сам по себе, чуть не заблудился. Вернее, именно и в самом буквальном смысле заблудился, просто потом легко нашёл дорогу назад. И вроде бы шёл тем же путём, по которому обычно ездили на антигравитационной платформе, а попал куда-то не туда. Заброшенные коридоры, по которым неизвестно сколько времени не ступала нога человека. Во всяком случае, на толстом слое пыли не было никаких следов, кроме моих. Правда, ковёр под ногами был единственным показателем древности. Со стен пооблезала обшивка из вечного пластика, которая, собственно, в пыль и превратилась. Сколько же на такое необходимо времени? Хотя если базе более пятнадцати тысяч лет, то ничего удивительного.

  Однако сами стены ни в какую пыль не проржавели. Мифрилу, из которого они были сделаны, и без ухода такой срок не страшен. Поэтому можно было спокойно гулять, не опасаясь провалиться в какую-нибудь дыру или, наоборот, получить по голове обвалившимся потолком. Если бы не освещение, а вернее его отсутствие в некоторых местах. Но в других ещё сохранилось некое подобие аварийного, и можно было хоть что-то видеть.

  Заглянул в ближайшие каюты. Планировка оказалась точно такой же, как и в предоставленных нам, остальное, как и в коридоре: голые стены и слой пыли, в которую превратилось почти всё, что было не из мифрила, то есть отделка и мебель. И огоньки освещения, которые на этом фоне смотрелись совершенно неестественно.