Водопад страсти - Мэри Влад

ради выгоды. Ему и правда неважно, что о нём думают или могут подумать. Это не его проблемы. Он видел слишком много дерьма, делал много ужасных вещей. Дерек очень многого добился. Уж точно не благодаря тому, что ждал от кого-то одобрения или поддержки. Он просто делал. Пахал, работал, вкалывал, прошёл через ад. Хотя нет, не прошёл. Он в нём и остался. Добровольно. Дерек поклялся себе стать лучшим здесь – и стал. Конечно, его не волнует такая мелочь, как чужой восторг или неприятие. Он уже всё доказал. Не другим, а себе. Другие люди его мало волнуют. Разве что… я. Надеюсь, что я – исключение. Очень надеюсь.

Я же так много хотела спросить. Нужно было в блокнот записывать. За то время, что мы не виделись, столько мыслей накопилось. Ладно, начну с самых ранних вопросов.

– Сколько у тебя домов? – вспоминаю вопрос, который хотела задать ещё тогда, когда мы таскали трупы на трассе. – Валерио сказал, что мы ехали в «один из».

– Четыре. Три сдаю, один оставил для экстренных случаев. Я покупаю недвижимость, яхты, самолёты, машины и сдаю в аренду. Деньги не должны лежать под семью замками, они должны работать на тебя. Мой личный бизнес полностью легален, но всё равно отдаю часть в семью. Не обязан, потому что семья мне в этом не помогала, но отдаю.

– Зачем, раз это полностью твоё, и ты сам это построил, без вмешательства семьи?

– Это кажется мне правильным. Я бы не добился всего, что у меня есть, если бы родился или рос в другой семье. Я имею в виду – в обычной семье, не из нашего мира. Да и процент небольшой. Гораздо меньше, чем от других проектов. Но там уже без Эда и ребят не обходится. Почти у всех есть какое-то личное дело. Как правило, легальное. С этого не нужно отдавать проценты, но некоторые отдают, как и я. У нас дружная семья, грызни между своими нет. А предатели есть везде. Они уже не свои. При Лоренцо наша семья была одной из самых сильных и влиятельных в Нью-Йорке. Нас было много. В год его смерти многих убили. В основном тех, кто был старше. Один молодняк остался. Как специально самых опытных и мозговитых перебили. Всё пошло наперекосяк. Авторитет сильно пострадал, мы в такую задницу скатились.

– И ты хочешь вернуть всё?

– Хочу, но я не хочу задерживаться на должности Босса. Надеюсь, Эд скоро придёт в себя.

– Но ты мог бы…

– Нет, Нора. Я не хочу быть таким, как он.

Снова вспышка ярости на его лице. Дерек говорит, что ничего не чувствует по отношению к Лоренцо, но это не так. До сих пор он помнит издевательства над собой. И Боссом он не хочет быть только по одной причине: боится стать вторым Лоренцо. Дерек и правда чем-то похож на него. Я видела разные записи, не только записи избиения и сексуальных утех. Смотрела внимательно, изучала, как Лоренцо вёл дела. Здесь, сидя в этом самом кресле, которое сейчас занимает Дерек. Мне было интересно, почему все так восхищались человеком, который был чудовищем. Ответ я нашла: Лоренцо был хорошим Боссом. Очень хорошим. Но Дерек лучше. И ведь сходство между ними есть. Небольшое, но всё же. Не могу объяснить, в чём это проявляется. Жёсткость, хваткость, нацеленность на результат, требовательность, педантичность, готовность пойти на всё ради цели – это да. Но есть что-то ещё. Не понимаю, что именно. Они и внешне даже чем-то похожи. Не лицом, нет. Глаза Лоренцо – чистой воды глаза Эдриана. И волосы тоже. Но вот по комплекции Эдриан более… даже не знаю. Уместно ли сказать «изящный» про накаченного мужчину ростом сто девяносто один сантиметр? Вряд ли. Дерек всего на три сантиметра ниже Эдриана, но гораздо мощнее. Брутальнее. И Лоренцо был именно таким. В них обоих очень много того самого мужского, от которого все женщины растекаются и готовы преклоняться. Не вешаться на шею, а дрожать от страха или благоговейного трепета. И в Дереке, и в Лоренцо прослеживается именно мужская красота и сила. Эдриан похож на сексапильного полубога, а Дерек… он… Вот смотришь на него и понимаешь, что если он захочет, то всё случится сразу. Всё что угодно. По щелчку его пальцев. По взгляду. И никто даже не пикнет. Ни у кого не будет желания возразить. Лишь подчиняться. А тем, кто пойдёт поперёк, будет очень плохо. Я знаю, испытала на своей шкуре.

Ладно. Нужно менять тему. Срочно. Надо отвлечь его, а то снова разозлила. Я ведь не хотела. Нужен какой-то глупый, чисто женский вопрос, который отвлечёт его и покажет, что я им восхищаюсь, а не планирую снова драконить или унижать. Но перед вопросом надо польстить. Обязательно. И ещё выставить себя дурой. На дураков ведь не обижаются. Глупенькие дурочки вызывают лишь умиление или реакцию «да что с неё взять». Нужно показать оппоненту, чтобы ты ниже его – по статусу, уму и так далее. Люди любят чувствовать своё превосходство. Спасибо, Эльза. Наконец-то я начинаю применять твои уроки на практике. С опозданием, но всё же. Надеюсь, Дерек проглотит это, а не раскусит мой манёвр на раз-два.

– Извини, я не хотела тебя злить. Просто восхищаюсь. Ты столько вкалывал и добился очень многого. Это впечатляет, знаешь ли. Чтобы так преуспеть, нужно быть очень умным. И ведь не только в уме дело. Ты не боишься ничего. Вообще ничего. И умеешь видеть возможности. Мне бы так, – вздыхаю. – Но я глупая. Ничего не поделаешь. Хм, слушай, – кусаю губы и пристально смотрю ему в глаза. – Никогда об этом не задумывалась, до меня реально только сейчас дошло. Получается, ты миллионер?

– С каких пор тебя это волнует?

На его губах играет улыбка. Конечно, он раскусил меня, вижу по взгляду. Просто решил подыграть. Ну, по крайней мере, он больше не злится, это уже хорошо.

– Мне просто интересно. Мы так давно не говорили. И я почти никогда не спрашивала у тебя о работе. Что и как. Наверное, построить это было сложно. И всё ещё сложно, вряд ли стало легче. А я словно в танке находилась. Даже не задумывалась, каким трудом это всё достаётся. Я жила на всём готовом, пользовалась всеми вашими благами, а