Похищение королевы - Аркадий Карасик

Айвазян отлично понимает, что девушка не верит ему. Или верит частично. Это понятно и об"яснимо, он нисколько не обижается. Пусть "осмотр" будущего места работы не только подтвердит его правоту, но и станет первым шагом в блестящее будущее.

Верочка поколебалась и согласилась. С одним непременным условие пойдет не одна, в сопровождении подруги. Так будет надежней.

Михаил Егорович не стал возражать: с подругой так с подругой, ради Бога. Только она должна учесть, что вакантное место одно-единственное, лишняя претендентка может осложнить его задачу. Поэтому порекомендовал ничего не говорить подруге. Просто пригласить ее провести вечер в интересной компании.

Для девушек было устроено самое настоящее представление. В зале сидели благообразные бизнемены, пожилые и молодые, пили легкое вино, слушали девичьи песни, наслаждались великолепными танцами. Никто не целовался, не обнимался, певиц и танцовщиц не уводили в потаенные комнаты. Веселье сменилось серьезной беседой о приближающемся кризисе, об агрессивности НАТО и противодействии России.

За богато накрытым столом завязалась занимательная беседа о современном театра и перспективах его развития. Гости и сопровождающие их девушки со знанием дела обсуждали постаревших именитых актеров и поднимающуюся молодую поросль. То и дело мелькали имена американских и французских знаменитостей. Верочка с удовольствием слушала рассказы о жизни всемирно известных режиссеров и драматургов, поэтов и музыкантов.

Интересно, как собралась сегодняшняя компания: специально подобрали или гости купили некие входные билеты? Может быть, существуют даже абонементы?

Айвазян об"яснил: довольно солидная входная плата, которую взимают с богатых бизнесменов, идет на наряды, питание и сладости девушкам. В противном случае заведение немедленно обанкротится, сама видит, во сколько обходится тот же накрытый стол, какие наряды на девушках, какие драгоценности они носят

Домой Верочка возвращалась, будто в раскрашенном тумане. Из которого вытравлены все краски, кроме розовой и голубой. Все же как ей повезло! Какое счастье работать в приличном заведении, общаться с интересными людьми, носить шикарные платья и костюмы!

Она представила себе, как первую же получку принесет бабе Фене и едва не заплакала от счастья.

Ни предупреждения подруг, ни наставления бабушки так и не смогли вычеркнуть из ее характера природную тягу к справедливости и благородству. На этой благодатной почве выросла редкая по нашим дням наивность.

Шли дни. Приближался намеченный на конец месяца конкурс красоты. Соответственно усилился "нажим" на Верочку. Теперь Айвазян не уговаривал почти требовал. Правда, требования были излишними - после посещения заведения для отдыха состоятельных мужчин девушка сама стремилась переселиться в него.

Успешно завершился первый этап: Верочка победила и стала "королевой красоты" города Дремова. Впереди - областной конкурс и... экзамены для поступления на работу. Выдержит ли она их или провалится?

- Не беспокойся, милая девочка. Я уже переговорил с некоторыми членами комиссии, уверен: тебя примут... Только одна неприятная для нас обоих преграда. Видишь ли, по существующим в заведении правилам, ты должна внести определенную сумму. В качестве своеобразного вступительного взноса. У тебя таких деньжищ, конечно, нет... Я бы мог наскрести - занять, получить кредит, но нужны гарантии.

- Честное слово?

- Если бы... Послушай, девочка, ты как-то упомянула о коллекции орденов, которая хранится у деда. Помнишь?

- Помню. Но дедушка ни за что с ней не расстанется!

- А зачем ему знать? Он же ежедневно не разглядывает свои "игрушки". Через месяц-другой мы выкупим их и возвратим на старое место. Подумай над этим вариантом. К сожалению, других я не знаю... Ты ведь хочешь работать у мадам Волокитовой?

- Хочу... Очень хочу!

- Тогда решайся.

- Но я даже не знаю, где дедушка прячет коллекцию!

- Захочешь - узнаешь. Ты - девочка умненькая, рассудительная...

Вскоре состоялся еще более непонятный разговор. В магазине, где прогуливались Надин и Верочка в поисках нарядов и хорошего белья.

- Узнала?

- Еще нет...

- Торопись. На освободившееся место об"явилась еще одна претендентка. Такая же красивая и талантливая, как ты. Она пообещала внести деньги в течении недели. Боюсь, как бы комиссия не передумала.

Шантаж, самый настоящий неприкрытый шантаж! Обычно покладистая, миролюбивая девушка взбунтовалась. Подумать только, ее толкают на воровство! И у кого - у родного дедушки. Ни за что! Мирная беседа превратилась в скандал. Окружающий начали оборачиваться, некоторые посмеивались.

- Ладно, успокойся, - недовольно проговорил Айвазян. - Придумаем другое, менее для тебя болезненное...

За день до этого Гнесина уже согласилась занять "вакантное" место в заведении, которое она посетила. Как предупредил "спонсор" - с испытательным сроком. Если не подойдет - ее уволят. По несответствию. В частности, при нарушении "распорядка дня" либо при отказе выполнить некие поручения, связанные с выполнением "работы".

Двухсмысленность последних слов проскользнула мимо ушей Верочки. Охваченная мечтами о предстоящей интересной жизни она ничего не слышала и слышать не хотела. Догадка о мерзком шантаже постепенно обесцветилась и исчезла.

- Есть только одна просьба, - тихо проговорил Айвазян, потирая затылок. - Не надо травмировать больных стариков, не говори им о своем переезде в Москву. Устроишься - навестишь. С подарками. То-то радости будет!

Конечно, он прав, подумала успокоившаяся девущка. Волнения и тревоги не избежать, а у бабушки слабое сердце, дедушка жалуется на постоянные головные боли. Далеко ли до беды.

- Не беспокойся - помогу, - ласково пообещал "спонсор". - После твоего от"езда навещу коммуналку и поясню бабе Фене ситуацию. Не сомневайся, найду менее болезненные фразы.

Девушка взирала на него, будто на икону в церкви. Не находила подходящих слов - заменяла их благодарными взглядами. Михаил Егорович смущался. Ничего особенного он не делал и не делает, человек человеку обязан помогать, иначе наше общество превратится в волчью стаю.

Оставалась единственная трудность - телохранители будущей "королевы". Но их он взял на себя. Переговорит с главным спонсором, добьется. Поездка на областной конкурс без охраны исключается. Сопроводил обещание все той же присказкой о волках и овцах.

В областной центр Верочка в сопровождении телохранителей поехала на машине вездесущего "спонсора". Когда выехали за город и повернули в противоположную сторону Громов заволновался. Почему они едут в Москву, а не в область? Айвазян об"яснил - необходимо заехать еще за одним пассажиром. И многозначительно поглядел на Бочурина. Тот понимающе кивнул.

Сначала Верочка не обратила на это внимание. Мало ли о чем сговариваются мужики? Может быть, заскочить в придорожный ресторанчик и выпить?

Петя не поддавался, настаивал на своем. Они с Сергеем отвечают за безопасность "королевы", дали слово доставить на конкурс. Отступать он не намерен. В доказательство достал из кармана пистолет. Айвазян, не оборачиваясь, поднял руку и резко опустил ее на баранку. Будто отдал приказ: пли!

Сергей Бочурин, односельчанин и друг Громова, выстрелил ему в голову.

Свернули на проселок, убийца столкнул труп в кювет. Даже валежником не забросал - оставил на виду.

Машина выбралась на шоссе и помчалась к Москве.

- Не волнуйся, Верочка, так надо, ничего ужасного не произошло. Громов, как говорится, был третьим лишним. Он мог помешать тебе устроиться на выгодную работу... Понимаешь?

- Понимаю, - тихо проговорила ничего не понимающая девушка.

Все произошло так неожиданно, что она не успела испугаться...

В заведении их приняла хозяйка. Ссылаясь на существующие правила, проводила девушку к врачу. Ничего особенного, при приеме на любую работу всюду требуют справку о состоянии здоровья. Верочка спокойно разделась, села перед молодым парнем в белом халате, вопросительно посмотрела на него. Дескать, мне медицинские осмотры не страшны - здорова.

Доктор поднялся, велел лечь на кушетку и вдруг... навалился на пациентку. Как она не сопротивлялась, как не сжимала ноги и не царапалась, вырваться не смогла. "Врач" стал первым ее мужчиной.

Когда она билась в рыданиях на широченной кровати в предоставленной ей коннате, невольно услышала за стеной оживленную беседу между хозяйкой и Айвазяном. "Опекун" сокрушался - продешевил, слишком мало запросил за такую конфетку, которая вдобавок ко всем своим прелестям - победительница конкурса красоты. Одно только это звание позволит хозяйке взвинтить цены.

Только тут Верочка все поняла.

- И все же не особенно загружайте новую шлюху, - понизив голос, неожиданно потребовал "спонсор". - Она мне понадобится для другой цели