Кровь драконов - Ольга Воскресенская

Криво улыбаясь, Парящий поднялся с камня и, шурша черной, как ночь, одеждой, приблизился к потерявшему память шпиону. Руки он смиренно развел в стороны, держа их на уровне плеч. Хотя, судя по закаменевшим мышцам, дракон был напряжен до предела. Его поза и выражение лица очень контрастировали с полным сдержанной ярости взглядом.

Дождавшись кивка от Великого, Оргел с опаской приступил к выполнению своих обязанностей. Проделывал он все молча и тщательно, понимая важность результата. Без его внимания не осталась ни одна складочка, ни один ремешок. Оргел шумно втягивал в себя воздух, не жалея легких, однако его усилия оказались напрасны.

— Я ничего не нашел, — робко сообщил он Великому. — Карманы совершенно пусты, и я сомневаюсь, что ими вообще когда-либо пользовались.

— А запах, запах есть? — вмешался Бескрылый.

Оргел замялся с ответом и в растерянности закусил нижнюю губу. На его лице отразилась напряженная работа мысли.

— Давай, парень, говори честно, чем от него пахнет, — подбодрил его Астадек. — Не тушуйся.

— Немного потом, — смущенно выдавил из себя шпион. — Но в зале действительно жарковато!

— И все? — с долей разочарования и недоверия уточнил Бескрылый, чем заработал злобный взгляд Парящего.

— Да, — подтвердил Оргел. — Даже одеколон не чувствуется.

— Ну что ж, — подвел итог Великий, — процедура была очень познавательной, но бесполезной. Всем спасибо за содействие. Оргел, можешь выйти и позвать сюда магов, если они вернулись после магической экспертизы.

Хотя последняя фраза была скорее просьбой, чем приказом, шпион тут же ретиво сорвался с места, так что последние слова Астадеку пришлось прокричать вдогонку его спине:

— И не смей распространяться о том, что сейчас происходило в зале Ализиума! Считай это государственной тайной, за разглашение которой полагается кара!

— А теперь я могу сесть на место, или у кого-то есть еще претензии ко мне? — ерничая, поинтересовался Парящий у коллег.

— Не считай себя самым оскорбленным, — спокойно попросил Астадек. — Мы все прошли через это. А в том, что ты оказался последним, ты виноват сам.

Парящий криво улыбнулся, повернулся ко всем спиной и гордо прошествовал к ближайшему камню.

Отцы снова расселись вокруг стола, хотя на этот раз компактной группой. И правда, чего зря драть горло, повышая голос, когда можно устроиться поближе друг к другу и говорить спокойно? Великий, как всегда, занял место в торце стола. Огненный, Парящий, Ржавый и Туманный облюбовали валуны возле стены, а Малому, Бескрылому и Зеркальному пришлось сидеть спиной к вошедшим магам.

Астадек так и не определился, можно ли доверять этим двум драконам. То ли они помогли какому-то Отцу с ядом, то ли вообще ни при чем. Один из магов был из его Семьи, а второй — из Семьи Парящего, но это не являлось гарантией преданности. Великий поймал себя на мысли, что гораздо больше верит в преданность… Оргела. Юноша смотрел на него как на кумира, которому нельзя соврать и не рассказать все, что знаешь.

Однако Астадек не мог обидеть магов беспочвенными подозрениями, так как это означало бы потерю их доверия и уважения. Великий решил вести себя как ни в чем не бывало. В любом случае он не верил, что на Отца-предателя могли работать сразу оба мага. У каждого из них свои амбиции, да и в паре они начали работать совсем недавно, следовательно, пока только присматриваются друг к другу.

— Для начала расскажите мне, как там вчера вели себя наши гости, — попросил Астадек. — Они пытались выйти в город? Было что-то, заслуживающее нашего внимания?

— До ужина отдыхали по комнатам, вели себя тихо. Но это и неудивительно после дальней дороги. А вот вечером выходили в сквер.

— Зачем? — заинтересовался глава Совета.

— Наверное, воздухом подышать, — пожал плечами один из магов, принадлежащий к Семье Великого. — С ними был наш посол и, похоже, чувствовал себя весьма неплохо в их обществе. Странно, но он совсем не боится правительницы василисков.

— Может, устал трястись и решил положиться на судьбу? — предположил второй маг.

— А о чем они беседовали? — уточнил Туманный.

— Пара наших специалистов, знающих язык василисков, не смогли к ним подобраться, поскольку опасались выдать себя, — с виноватым видом доложил член Семьи Астадека. — Они как прилипли к этим двум клумбам с редкими цветами! Даже до камней, чтобы сесть, не дошли!

— Опять цветочки собирали, — наябедничал второй маг.

— Но хоть что-то можно сказать о характере их беседы? Они хмурились или улыбались, какое выражение лица было у Кейна и Льеры на вечерней прогулке? — терпеливо продолжил спрашивать Астадек.

— По-моему, они просто дурачились, — фыркнул маг из Семьи Парящего. — Носились друг за другом по дорожкам, как юнцы! Брат правительницы почему-то смеялся. В общем, если они и говорили о чем-то серьезно, то явно о сортах цветов!

— Да, — подтвердил маг из Семьи Великого, — они действительно сорвали самые красивые и редкие сорта, как истинные специалисты. Точно не знаю, но могу предположить, что кто-то из наших гостей явно увлечен селекцией. А иначе как объяснить их стойкий интерес? Садовник был в шоке, когда обнаружил разоренную клумбу, он вывел цветы только полмесяца назад, таких еще нигде нет. Он только-только планировал собрать семена для дальнейшего разведения, но гости успели раньше.

— Ладно, на будущее я учту интерес василисков к нашим новым сортам цветов, но это сейчас не то, что я хотел услышать, — сказал Астадек. — Что показала магическая экспертиза? Удалось снять образ ауры того, кто прикасался к яду?

— Сожалеем, но не осталось никаких следов. Кто-то тщательно их уничтожил. Мы даже не смогли составить список тех, кто просто прикасался к кружке!

Астадек обвел пытливым взглядом своих коллег, припоминая, нет ли у кого способностей к магии. Но выходило, что или у предателя был хороший помощник, или он чего-то об Отцах не знает… Так ведь ему никто и не выкладывал свою полную биографию. Они уже не первый год работают вместе, но ограничиваются чисто деловыми отношениями, в гости друг к другу не ходят и даже не встречаются без необходимости за пределами Ализиума. А собирать на коллег досье раньше не приходило ему в голову. Да и к чему? Важны их решения в настоящем, а не проступки и ошибки молодости. Драконы живут тысячи лет, и вполне понятно, что за это время каждый мог оступиться, совершить что-то неблаговидное или, наоборот, геройское. За долгую жизнь каждый нуждается в смене обстановки, в новых впечатлениях и эмоциях, каждый из Отцов до выбора в Совет мог сменить сотни занятий, пожить в разных уголках мира, измениться в лучшую или худшую сторону. Для Совета важен не их моральный облик и подробная биография без единого черного пятна, а опыт, приобретенные знания, рассудительность, умение мыслить, задатки лидера и конечно же способность надолго и полностью принимать вторую ящероподобную ипостась. Этими качествами в большей или меньшей мере обладали все.

— Что еще вы можете добавить к своим словам? — продолжил допытываться у магов Астадек. — Я буду благодарен даже за простые догадки, пусть и кажущиеся вам невероятными.

— Тот, кто сыпанул в кружку яд, маг, причем не слабее нас, — решился добавить дракон из Семьи Великого. — Я не понимаю только одного: как он устроил так, чтобы в питье добавили столько пряностей, способных заглушить запах ирганевиара? Наверное, это было просто счастливое стечение обстоятельств.

— Я тоже согласен, что все выглядит случайностью, спланировать такое было невозможно, — подал голос маг из Семьи Парящего. — Даже проскальзывает подозрение, что отравить хотели кого-то в особняке, где Оргел брал питье, а не правительницу. Возможно, измельченные листья ирганевиара были добавлены непосредственно в пряности.

Астадеку тоже хотелось бы на это надеяться, но он предпочитал быть реалистом и рассматривать все возможности.

При его должности нельзя быть оптимистом и витать в облаках.

— Спасибо за высказанные мнения, — поблагодарил магов Великий. — Можете быть свободны.

— Но василиски останутся без присмотра, — напомнил дракон из Семьи Парящего. — Разве мы не должны вернуться к наблюдению за ними? Стража может не справиться, ведь известно же, что Кейн маг.

— Ну, это сильно сказано, — усмехнулся Зеркальный. — Нам доподлинно известно, что мальчишка на практике умеет только телепорты создавать. Хотя к его чести надо сказать, что не только простые, но и межмировые.

— Не волнуйтесь, — успокоил магов Астадек. — Василискам в ближайшее время будет не до прогулок по городу, уже через два часа они должны прибыть ко мне на прием. А до этого, я думаю, им тоже захочется обсудить происшествие. Стража пока сама справится, а вы отдыхайте до завтра.