В шкуре демона. Орды Хаоса - Иван Владимирович Лагунин

прочно обосновалась в районе порта. В отблесках пламени на ней виднелись какие-то шебуршения. Орды Хаоса растекались по атакованному городу. Из видных нам Южных ворот валом валила толпа людей.

Я бросил свирепый взгляд на Селантия. Чертовы переговоры отняли драгоценный час! Но дож был сама невозмутимость.

— Это достопочтимый мессир Аурон, прозываемый также Пустынником, — представил он схуднувшего мага. — И ганин Дареда Браго, правая рука стратега Гналия Гордеца, командующего всеми вооруженными силами Гарада.

Маг мрачно кивнул. Браго коротко поклонился, он выглядел так, будто съел ногти по локоть.

— Великолепный, от ганин Ордо прибыло два гонца. Господина стратега нигде не могут найти. Гвардия при поддержки наемников капитана Гендакора сосредоточилась в районе порта…

Селантий взглядом показал на меня, переадресовывая доклад.

— Господин… — помедлил Браго.

— Ах да… — пробормотал Селантий, сделал шаг вперед и поднял руку, призывая своих людей к вниманию.

— Солдаты и вольные жители славного града Гарада! — возвысил он голос. — С сего дня Владетель-из-за-Гор, покоритель Ордена, повелитель бесстрашны кочевников из жарких глубин пустыни, Агрбадан, берет под свою твердую руку Квадрический Гарад и все его окрестности. Прославленный во многих сражениях Сын Великого Дутура любезно согласился подставить плечо в трудную минуту для нашего славно града. От Имени Семей, Гильдий и добрых граждан города я приношу клятву верноподданнической верности!..

Несмотря на то, что я этого и жаждал, я чуть было не затолкал велеречивые речи Селантия в его велеречивую глотку.

— Да-да! Беру под руку. Детали потом! — перебил я дожа и, наконец-то, погрузился в то, чем следовало давно заняться!

— Гасаурий, Барбосса, ты и ты, — тукнул я пальцем в гарадийского мага и вояку. — За мной в шатер!

Черт бы побрал этого Селантия! Этот потерянный час, когда он выторговывал себе и своим ближним различные привилегии, я ему долго не забуду!

Положеньице на самом деле было просто п*здец.

Финт ушами Убадана привел его в самое сердце Гарада. Сам город имел форму почти правильного круга. Оккупировав порт, туша Убежища испустила из себя сотни и тысячи зараженных Изначальным Хаосом демонов. Они хлынули во все стороны, стремясь утопить город в себе. И это, кстати, сыграло на руку защитникам. Дело в том, что Гарад был городом старым. И не всегда он был столь велик. Нынче, по сути, он представлял собой три вложенных друг в друга города. Внешний, Внутренний и Цитадель. Каждый из которых был в свое время обнесен стеной. Гарад рос, а вместе с тем расширялись и пределы, которые нужно было защищать. Колоссальное самоходное Убежище, навалившись, преодолела первую стену, которая у порта была, кстати, и не слишком высокой. И там остановилось. Хаоситы хлынули внутрь застройки, но распространялись они только по Внешнему городу, обтекая стену Внутреннего на север и на юг.

Гарадийцам удалось временно остановить распространение демонов на юг. Так что какое-то время у меня было. Убадан оказался зажат в порту перед стеной Внутреннего города. Но не думаю, что надолго.

Вот такая была диспозиция.

— Сколько их и что они из себя представляют? — вопросил Гасаурий, когда ганин Браго закончил доклад.

Но гарадиец только развел руками.

— Пока что мы в основном имели дело с мелкими экземплярами, не крупнее э-э-э… ваших легионеров. Они не имеют при себе какого-либо оружия, но снаряжены длинными когтями и метко плюются отвратной массой…

То есть с убадановой версией Бесов. Я припомнил видение выползающей на берег горы. Там были твари и много крупнее. Вероятно, братец еще не вводил в бой основные силы. Главных вопросов было два: сколько демонов он смог притащить и какие подарочки Изначального Хаоса применить в бою.

Само самоходное Убежище, хотя и потрясало воображение, было отнюдь не столько велико, чтобы содержать в себе даже пятитысячную армию. Если хаоситских тварей там пару тысяч, то на самом деле с ними справились бы и сами гарадийцы и паническое бегство, с припрыжкой, Селантия ко мне могло оказаться излишним, ха-ха!

Но, на самом деле, я не верил, что все так просто. Но в чем тогда прикол? Даже если убадановское Убежище набито тварями битком, ну пусть их будет даже тыщи три-четыре… Все равно не впечатляло. У гарадийцев около четырех тысяч солдат, у меня более трех тысяч. Не мог же Убадан не знать, что я тут? Ну, так и в чем прикол?

Пока мои Генералы и Браго вполголоса обсуждали положение дел, я мрачно пялился в стену шатра.

— Ты справишься с ним… Господин… — ха-ха! Этот «Господин» дался Аурону нелегко!

— У моего брата Убадана не может быть много войск, маг. Значит… он рассчитывает на что-то еще. Вопрос: на что?

— Ты думаешь, это магия?

Я вздохнул.

— Зуб даю, что она самая. Если ты заметил, мои воины и его несколько гм… различаются. Убадан продал душу Изначальному Хаосу. Кто знает, чем он его одарил взамен?

— Я… я чувствую это. Но… сказать по правде… сила того, кому служишь ты, Господин… она для меня не намного лучше… — медленно, тщательно подбирая слова, промолвил Аурон, явно готовый увидеть вспышку гнева красномордого чудища, которой теперь по прихоти судьбы стало его сюзереном.

Я сплюнул… но этим и ограничился. Честно говоря, я и сам в гробу видал, как Зога, так и Троицу, которой поклонялись практически по всему Ррану. И тот, и те, падаль еще та…

— Что могут предложить ваши маги?

Аурон вздохнул.

— Кое-что можем. Мы тут гм… кое-что готовили…

Ага, по мою душу.

— Что конкретно?

— Вызов Духов Нижнего Плана. Это очень, очень энергозатратные чары, которые осушили нас почти что до дна… и, к сожалению, мы не сможем перенаправить их на э-э-э… твоего брата, Господин Агрбадан.

Черт их дери! Вот на этом месте я бы остановился поподробнее… но время утекало сквозь пальцы, словно мелкозернистый песок!

Что ж.

Пришла пора кое-кому поджарить пятки!

Глава 19

Занимался рассвет, когда к южным воротам приблизились железные когорты «Черного» легиона. Фингал верхом на гаваке мрачно обозревал стройные ряды солдат. Бедолаги изо всех сил выдерживали равнение и тянули носки сапог, но придирчивый Капитан, то и дело злобно зыркал на какого-нибудь сбившегося с шага Беса. Забавно, что железная дисциплина «Черного» легиона сыграла с его членами злую шутку. Они были заметно тупее солдат более расхлябанных соединений. Впрочем, разве для армии это проблема?

К утру основной поток беженцев иссяк. Пожары были