. Кровь и жизнь - Марк Кузьмин

  Большая высокая лестница вела вверх, перед лестницей стояла красная акра с символом Лотоса. Глубок вздохнув, я начал свой подъем.

  Идти было не сложно, и с каждым шагом я убеждался, что иду правильно. Я уже чувствовал там людей. Один стоит на моем пути, а все остальные где-то в самой гильдии. Но чувства свои они контролировали хорошо, я с трудом их почувствовал. Так шагая по ровным ступенькам я наконец добрался до небольшой площадке.

  Передо мной в позе лотос сидел высокий накачанный мужик. Лысый человек на вид лет сорока, с аккуратной черной бородой, нос с небольшой горбинкой, а на глазах была повязка. Из одежды на нем были только широкие штаны и большой пояс как у борцов. На груди был вытатуирован лотос. На его ногах лежал большой посох с шипами на обоих концах.

  Он сидел и не реагировал на мир. На его голове сидела птичка, а он даже не шелохнулся. Круто. Отвлекать людей от их занятия не красиво, да и не зря он тут сидит, так что я тоже присел и стал ждать. Точнее ждать, когда он прекратить смеяться надо мной. Я же все чувствую.

  - Если вы решили надо мной поиздеваться, то это бесполезно, я умею ждать, - сказал я, садясь перед ним и доставая сухарь с водой. От моих слов он внутренне чуть вздрогнул и будто замер. - Я, конечно, понимаю что у вас такое хобби, но ведь к вам и не просто так могут приходить. Странный способ избавляться от посетителей.

  - А ты не просто так пришел, - сказал он грозным голосом. Птичка улетела с его головы. - Уходи посланник тьмы, тут нет тебе места.

  - От чего же? - спросил я. - Чем я хуже других?

  - Мы не примем в свои ряды тех, кто запятнал свою душу во тьме.

  - А чем плоха тьма? Тьма не зло, как и свет не добро, это просто одна из первостихий, - хмыкнул я жуя. Интересно кто больше над кем издевается?

  - Смеешь дерзить мне мальчишка? - чуть ли не прорычал он.

  - Наверное. Меня зовут Морроу, а вас как величать?

  - Греф Арлик, - представился монах. - Я воин гильдии Благородного Лотоса, сильнейшей гильдии в мире и чистейшей из всех. Наши души чисты, наши сердца чисты, как лотос.

  - У-у-у-у, - протянул я, слушая его речь.

  - Ты сомневаешься в чистоте наших помыслов? - помрачнел монах. - Слушай же, темный. Да бы освободится свое сердце ото лжи и зла этого мира, я двадцать лет назад вырезал свои глаза. А затем оттачивал свои силы, не заботясь о себе. Я отдал жизнь на поиски истины и обрел гармонию.

  - Круто, - хмыкнул я, попивая из фляги. - Вы всем такую лапшу на уши вешаете?

  - ЧТО?!!! - зарычал он и подскочил на ноги. Во весь рост он выглядел еще внушительнее и сильнее. Словно гора.

  - Для слепого, который занимался только тренировками у вас слишком ухоженная борода, - спокойно сказал я, умолчав, что еще и чувствую его эмоции.

  - Ты... - он от гнева сжал кулаки, все его мышцы напряглись, а вены на лбу вздулись. На меня начал давить воздух. На плечах появилась тяжесть, а дышат, стало труднее. - Ладно, сдаюсь, - все резко прекратилось. Он вздохнул и уселся на ступеньки, а затем снял повязку. - Ха-ха-ха-ха, а ты забавный. Большинству достаточно моей истории и давления чтобы они улепетывали отсюда.

  - А вам что не нужны новички? - спросил я, делясь сухарем.

  - Просто всякое отребье которое даже головой думать не хочет нам не нужно. Мы же Благородные Лотосы.

  - Ну, догадаться действительно можно, не уж-то никто пока не смог? - удивился я.

  - Почему же, смогли и многие проходили дальше. Но наш Мастер почти всех выпроваживал. Упертый он старикан.

  - Ясно, ну я тут не только для того чтобы вступить. Хотя хотелось бы. Вот, - я достал медальон. Монах взял его и осмотрел. - Я нашел его на острове Терний с заначкой пирата Алека Хоукинса.

  - Хмм, любопытно, - хмыкнул он. - Думаю, ты можешь пройти, а там уж как повезет, - он вернул мне медальон.

  - Благодарю, - я забрал вещь и встал.

  - Удачи, Морроу, - кивнул он мне, вновь надел повязку и уселся обратно в позу лотоса. Странный тип, но забавный.

   Я продолжил свой путь наверх. Чем дальше шел, тем больше убеждался в том, что в гильдии не так много народа. То ли вообще мало, то ли большая часть на заданиях. Ну, так или иначе, я добрался до врат. Большие резные арочные врата с изображением на них лотоса. Они медленно отворились, впуская меня.

  Внутри была большая каменная площадка, и прямая дорога, ведущая в большое деревянное здание восточного стиля, очень походил на храм Будде. По бокам от площади стояли и другие небольшие домики, и длинное здание. Рядом росли деревья и кусты, все аккуратно подстрижено, как и газон. Красота.

  Я пошел к самому большому зданию, но, не дойдя полусотни метров двери гильдии открылись.

  Оттуда вышел невысокий крепкий мужчина лет так пятидесяти-шестидесяти. С густой седой бородой и длинными волосами. Все лицо исполосано морщинами и шрамами. Он был облачен в золотистую кольчугу и гильдейскую накидку с изображением лотоса. Он стоял, возвышаясь надо мной и прочитать то, что чувствовать он я никак не мог. Вот что значит сильный и опытный воин.

  - Имя, - прозвучал его голос и от него по спине прошли мурашки.

  - Морроу Винд, - ответил я.

  - Что нужно?

  - Хочу вступить к вам и вернуть это, - я протянул медаль. Он чуть дрогнул, увидев эту вещь.

  - Откуда это?

  - Остров Терний.

  - Ясно. Мы примем медальон, но не тебя. Нам не нужны слабаки.

  - Вы считаете меня слабым?

  - Да.

  - Но это быстро пройдет, я пришел сюда стать сильнее.

  - Мне плевать на уровни.

  - Так дайте мне шанс, - пожал я плечами. - Или Лотос не такая уж и великая гильдия?

  Старик прищурился, и на мое тело легло знакомое давление. Давление и тишина продолжалась минуту, а я уж боялся, что не удержусь на ногах. Уж очень старик силен, как-то умеет давить и неизвестно чем. Давление было не в пример сильнее, чем у Грефа.

  - Принеси голову Билла Глазодера и я приму тебя в гильдию, - на этих словах он развернулся и ушел обратно в здание. Давление прекратилось, и я вздохнул с облегчением. Тяжелый старик. Опасный. Но если все они настолько сильны, то я тоже хочу стать одним из них. Интересно, а почему не смог вступить Арман? Наверное, старик очень упрям.

  Получено задание! Испытания Лотоса.

  Цель: Принести Мастеру голову известного преступника Билла Глазодера.

  Награда: Вступление в гильдию.

  Штраф: 'Нет'.

  Описание: Вы пришли вступить в гильдию Лотоса, но Мастер не уверен в вашей силе. Докажите что сильны принеся голову известного убийцы Билла Глазодера.

  Ну, вот и получил задание. Развернувшись, я пошел обратно. Теперь самое сложное. Нужно найти этого убийцу. А где его искать? Без понятия. Придется постараться. Ворота закрылись за мной, и я неспешно спускался.