Медленный танец - Элизабет Смит

Благодаря судьбу за то, что легко отделался, молодой человек галантно расшаркался на прощание.

Однако без сюрпризов не обошлось. В ее машине вальяжно развалился незваный пассажир!

— Ну как, нашла? — осведомился Грант с заговорщической улыбкой.

— О чем ты? И что делаешь в моей машине? — неприветливо буркнула Холли.

— Надо лучше закрывать, милочка.

— Не может быть! Я всегда очень осторожна! Ты воспользовался отмычкой! — бесновалась Холли.

— Только не я, — с невинным видом возразил Грант. — Это, должно быть, мистер Харрис. Он у нас специалист по такого рода делам.

— Сэм? Прекрасно. Огромная разница. Неужели вы совершенно совесть потеряли? — раздраженно набросилась на Гранта Холли.

— Я давно. Специфика работы в Федеральном бюро. Зато Сэм у нас — просто ангел.

— Неужели? — съехидничала она. — Откуда такая уверенность?

— Старичок просто места себе не находил, когда пришлось всковырнуть твой драндулет. Ну а теперь вперед, дорогая. Кажется, наши приятели не дремлют.

Серый «мерседес» висел у них на хвосте, пока не свернули с автострады.

— И что все это значит? — спросила присмиревшая Холли.

— Показывают, что ты у них на крючке. Скоро вернутся.

— Зачем?

— Теперь они точно знают, что запись у тебя.

— Интересно, откуда?

Грант снисходительно улыбнулся.

— Ты что, никогда боевиков не видела? Пока люди Мэтьюза идут с нами голова в голову. Если известно нам, значит, и им тоже. Поэтому твоя жизнь в опасности.

— Что же мне теперь делать? — Холли резко затормозила, чуть не въехав на газон возле своего дома.

— Немедленно отдать кассету. Нам необходимо ее прослушать. Это наша единственная надежда прижать Мэтьюза. Сделаем копию, а оригинал положишь обратно в сейф.

Без пререканий она полезла в сумочку и вручила запись Гранту.

— А что потом? — осмелилась спросить она, когда он обошел машину и остановился с той стороны, где сидела Холли. — Что будет со мной?

Грант наклонился и, опершись ладонями о раму открытого окна, задорно сверкнул глазами:

— Это зависит от тебя.

— Эй! — смеясь, запротестовала Холли, несмотря на то что под ложечкой засосало от страха, но кокетливое сопротивление было сразу же подавлено властным поцелуем.

— Добыл? — обрадовался Сэм, когда Грант протянул ему кассету. — Уверен, что это именно та самая?

Грант выразительно прищелкнул пальцами.

— Нет вопросов, детектив Харрис! Все становится на свои места. Узнав об интрижке с Прескоттом, муж выгоняет Джезмин. Должно быть, он ничего бы и не узнал, но Хардистер попытался продать ему картинки. Соседка узнала в Хардистере одного из тех, кто заходил к Джезмин накануне убийства. Если Тернер отказался платить, почему бы не попытаться шантажировать его жену? Уж она пойдет на все, лишь бы избежать неуместного скандала. Теперь ей как никогда необходимы деньги. Она отчаянно нуждается в средствах. Кто, как не Мэтьюз, способен ее спасти?

— Но при чем тут Прескотт? — удивился Сэм. — Ведь именно он и нанял Хардистера!

— Да, и заплатил за комплект снимков, не сообразив, что пройдоха непременно оставит себе второй. Джезмин, не знавшая о роли Прескотта в ее разрыве с мужем, была слишком умна, чтобы выгнать любовника, не использовав его на всю катушку. Кроме того, ей необходим сообщник.

Должно быть, она поделилась с Прескоттом своими планами выкачать денежки из Мэтьюза. Обнаружив, что Джезмин мертва, Прескотт забирает кассету и прячет в единственном безопасном, по его мнению, месте — в банковском сейфе. До тех пор, пока не решит, как лучше всего самому шантажировать Мэтьюза.

— Логично… А каким образом удалось обнаружить, где находится сейф? — спохватился Сэм. — Ведь Холли утверждала, что ничего не знает.

— По-видимому, кто-то очень хотел, чтобы она нашла запись. Ну? Ты же умный мальчик! Помнишь второго взломщика? А если он побывал в квартире, чтобы оставить приманку!

— Ключ! — воскликнул Сэм. — Но кому понадобилось разыгрывать такое представление?

— Понятия не имею, — задумчиво произнес Грант. — Это еще предстоит узнать. Кстати, когда закрываются банки?

— В пять. А что?

— Еще успеем малость размяться.

Брюс Кавана совсем недавно получил место управляющего филиалом «Хэмптон геренти». Если бы в прошлом месяце Джим Франклин не вышел на пенсию, Брюс по-прежнему оставался бы менеджером-стажером в главном отделении. И теперь он из кожи вон лез, чтобы оправдать доверие начальства. Любые проблемы с полицией, естественно, были бы крайне нежелательны. А тут…

Ослепительная приветливая улыбка мгновенно исчезла, стоило Сэму и Гранту показать свои удостоверения. Очевидно, управляющему стало не по себе. По настоянию агентов, он вытащил из каталожного ящика карточку, на которой тщательно фиксировались подписи и даты всех случаев, когда кто-то получал доступ к сейфу, абонированному на имя Кейси Прескотта.

— Нам необходима копия, — потребовал Грант. Крохотные капельки пота выступили на верхней губе Брюса.

— Но… но я не имею права… сэр… без разрешения вышестоящих лиц… то есть вряд ли…

— Раз так, звоните, — велел Сэм. — Мы подождем.

Не хватало еще раздразнить этих гусей из главного отделения! Управляющий на то и управляющий, чтобы самостоятельно принимать решения, а не бегать всякий раз к начальству при малейшем затруднении. Подумают еще, что он — сопливый практикант!

— Но рабочий день почти окончен. Я…

— Отказ от сотрудничества, — неумолимо констатировал Грант. — Отметьте, детектив Харрис.

Зловеще ухмыляясь, Сэм вытащил маленький блокнот с ручкой, пристально вгляделся в Кавану, словно хотел запомнить его лицо, и поспешно нацарапал несколько слов.

— Мы все равно получим необходимую информацию и, если потребуется, принесем ордер от прокурора на изъятие документов. Хотя, должен заметить, огласка получится весьма неприятная. Если дело дойдет до суда…

Грант с сожалением развел руки и снова покосился на Сэма.

— Попытка воспрепятствовать правосудию, — озабоченно подтвердил тот.

— Помнишь того беднягу? Управляющего в… — начал Грант, шагая к выходу. Кавана почти побежал следом.

— «Вэлли нейшнл», — услужливо подсказал Сэм, быстро догнав Брюса. — Да… туго ему пришлось. Хотя вряд ли парень был в чем-то замешан, но все улики…

— И не говори! Только что был назначен на должность, старался как можно лучше выполнять свои обязанности. А влип по уши. В финансовых кругах такого не прощают.

— Подождите! — залебезил Кавана, переводя взгляд с одного сыщика на другого. — Может… вероятно, я не так понял. В конце концов, вам нужна всего лишь копия карточки. Надеюсь, вы не потребуете открыть сейф?