Потерянное одиночество - Любовь Пушкарева

Неизведанно и остро… А ну-ка… А может быть, это стандартная реакция изначально зеленых на красную силу? Может, именно это так привлекает Седрика? Я ведь тоже тянусь к светло-зеленой силе Лиана. Как бы узнать? Кого можно привлечь в качестве подопытного кролика? «Так, спокойно», – одернула я себя, – сейчас не до экспериментов, потом как-нибудь».

Перед вечерней встречей с волками я опять набралась силы от Лиана, чтобы быть полной до краев.

В десять вечера, когда я, закончив дела в офисе, уже стала опасаться, что волки решили проигнорировать мой приказ и, так сказать, выйти на тропу войны, моя охрана доложила, что возле заднего входа стоит фургон, и Ник Стивенсон просит встречи. Сунув пистолет в карман брюк и чувствуя себя киношным суперагентом, я спустилась вниз.

Вожак и его молодой преемник стояли в паре шагов от входа и о чем-то переговаривались. Увидев меня, оба поклонились почти в пояс. Я чуть не споткнулась от неожиданности – что за внезапные проявления вассалитета? С чего вдруг? Подойдя, я по привычке произнесла:

– Добрый вечер.

– Добрый вечер, леди, – вежливо ответили двое.

Все чудесатее и чудесатее, как говорила Алиса, упав в нору.

Они действительно утихомирились или зубы заговаривают?

– Я вас слушаю, – хороший ход, когда нечего сказать.

Вожак секунду помолчал, а потом, медленно взвешивая каждое слово, сказал:

– Мы были неправы в том, что отнеслись к вам без должного уважения. И готовы исправить свою оплошность.

– И что повлияло на ваше решение?

– Дик впал в маразм и никого не узнавал, только час назад стал немного приходить в себя, – выпалил молодой.

Я пожала плечами, глядя на старика, это не все, есть еще что-то…

– Лорд Седрик сказал, что не хочет вас одергивать. Не хочет и не может, – ответил вожак.

Вот оно что. Их напугало, что на меня нет управы. Отлично.

– Кого вы привезли? – приступила я к делу.

– Еще одна сука, подружка Райс, работала на вампа.

– Выведите ее, – сказала я. В фургончик я не полезу, пусть у меня мало мозгов, но они есть.

Молодой сходил к фургону и привел перепуганную волчицу, молоденькую, но некрасивую, ее легко можно было спутать с молодым парнем.

– Как зовут? – начала я.

– Дора Эймс.

– Как давно работаешь на Грегори?

Волчица со страхом покосилась на вожака.

– Да я пару раз всего…

Я дала понять, что меня не устраивает подобный ответ, и молодой волк, ощутимо встряхнув ее, скомандовал:

– Отвечай!

– Полгода…

Трень! Я скривилась.

– Не ври мне. Меня это бесит, – зло произнесла я. – Тебе лучше рассказать все, что знаешь, без утайки, старшие тебе серьезного вреда не принесут, а вот я – могу.

Волчица испуганно стрельнула глазами и попыталась скрутиться калачиком, закрыв голову руками, но молодой цепко держал ее за шиворот и удержал в прямом положении.

– Я не виновата, это все Рвач, она втравила нас с Вер… – запричитала она.

– Соберись и расскажи по порядку, – я проявила невиданное терпение.

Молоденькая принялась сбивчиво рассказывать – мол, жили они очень бедно, нормальной работы не было, а тут Рвач с деньгами, один раз выручила, второй, а на третий сказала, что помощь отрабатывать надо. Первое задание было простым – выкинуть труп, вернее спрятать так, чтобы не нашли. Волчицы отвезли тело в специальное место в канализации, где прикормленные крысы объели его за считанные дни. Такое повторялось часто, примерно раз в неделю они «кормили крыс». Потом им стали поручать найти того или иного человека и доставить его к Грегори или его птенцам Инферно и Луису, почти всегда это были или наркоманы, или бездомные, изредка – мелкие преступники вроде драгдилеров. Она назвала две основные лежки Грегори – в Бронксе и в Квинсе и дала адреса двух бардаков.

– Я с тебя шкуру спущу, – пообещал вожак, резюмируя услышанное.

Сучка обмякла и заскулила на высокой ноте.

– Заткнись! – не выдержала я. – Вам, – я обернулась к вожаку, – надо обеспечить ее сохранность до заседания Совета. Сами видите, сколько нарушений.

Вамп не имел права так часто убивать, даже люмпенов, и уж тем более не имел права при помощи волчиц собирать жертвы на улицах.

– Я пыталась соскочить, порвать с этим, – заголосила сучка, – но Рвач избила меня до полусмерти, я ходить не могла… И Вер встала на ее сторону. Я не хотела-а… – опять скатилась в скулеж. Тут уже молодой отвесил ей затрещину, и она замолчала, закрыв себе рот рукой, икая от страха.

– Ты знаешь, что стало с Вер и Рвач?

Я думала она потеряет сознание от ужаса. М-да… Все ясно.

– Узнайте, где они «кормили крыс», я думаю, скелеты волчиц там.

Вожак согласно кивнул:

– Она пряталась в церкви методистов. Значи, вамп нарушил перемирие…

– Может, да, а может быть, формально нет, – заметила я, – он мог попросить Руфуса убить их.

– Формально… А фактически этот вамп зарвался.

– Он из наших или пришлый?

– Мы узнаем.

Волчицу отвели обратно в фургончик, и мы остались вдвоем с вожаком.

– Я бы хотел с вами поговорить, обсудить кое-что, – сказал вожак, глядя в сторону.

– Хорошо, пойдемте ко мне, – согласилась я, мы и так слишком долго торчим в этом переулке. Волк молча согласился.

Когда мы расположились в моем кабинете, старик заговорил:

– Я бы не хотел, чтобы вы думали обо мне как о тупом психопате.

Я удивленно вскинула брови, интересное начало.

– Просто при общении с filii numinis приходится брать такой тон, иначе каждая никчемная сошка начнет помыкать нами, на основании того, что живет дольше нас. Мы действительно не знали, что вы вторая в городе после Седрика, вы же все время в тени.

Да, звучало вполне логично.

– Ну что ж, – осторожно сказала я, – топор войны можно и зарыть.

Вожак согласно кивнул.

– Дик, охранник, восстановится? – спросил он.

Я пожала плечами.

– Раз он уже начал узнавать, то должен восстановиться.

– Но вы не уверены?

– Я до сегодняшнего дня не метала силу в рацио-центр волка, поэтому четкой уверенности в чем-либо у меня нет.

– Ну ладно, в любом случае будем считать это платой за науку.

Как мило. Мы помирились. Что дальше?

– Уходя, вы сказали, чтоб я не пытался с вашей помощью решить свои проблемы, что вы имели в виду?

– Ну… чтоб вы не пытались подсунуть кого-то из своих конкурентов вместо этой… Доры.

– Угу, я так и думал. Но дело вот в чем. Вы видите, что мой преемник еще очень молод, но он не глуп и не слаб, он просто молод; и наверняка вы слышали о Френке Сугава, который очень жаждет занять место вожака.

Я согласно кивнула.

– Сугава руководил Тринкси Рвач, такие слабачки, как Эймс и Райс его не интересовали, да они и сами избегали его – кроме трепки, им ничего от него ждать не приходилось. А вот Рвач пыталась заявить о себе как о кровавой суке, но во втором поединке нарвалась на Сугаву, и тот ее почти убил, но она выжила и стала его… рабыней. Хоть мы и свободный народ и не приемлем рабства, но эта сука пресмыкалась перед ним добровольно. Психопатка она была, вот что я скажу. И конечно же, не могла она работать на вампа без ведома Сугавы. Более того, я уверен, что тот знает куда больше, чем эта тряпка Эймс.