Противостояние - Дженнифер Арментроут

— Я буду ждать.

Взгляд, который он послал ей, заставил мои щеки покраснеть, но затем Серена не сдвинулась с места и посмотрела на нас.

— Слушайте, у меня был действительно плохой опыт с Лаксенами в прошлом — с тем видом Лаксенов, которые знали, что остальные скоро придут.

Мы с Деймоном обменялись взглядами.

— Не хочешь поделиться деталями? — спросил он.

Она сделала глубокий вдох.

— Сенатор, который был Лаксеном, имел двоих сыновей. Моя лучшая подруга... она случайно увидела, как они делали свои светящиеся штучки, и они убили ее, чтобы сохранить молчание. Они пытались убить меня.

— О, Боже, — прошептала я.

— Хантера приставило ко мне правительство, чтобы он охранял меня. Но не потому что они заботились обо мне, им просто не понравилось, что Лаксены были способны убить кого только захотят, не следуя правилам.

Грусть заполнила ее глаза. — Но было что-то большее. Моя подруга услышала, как братья говорили об этом — о проекте «Орел». Что-то, что надо было сделать с Пенсильванией и некоторыми детьми.

— Что-то еще? — спросил Арчер, взгляд проницательно сузился.

Она посмотрела на Хантера прежде, чем кивнуть.

— Проект «Орел» был под ответственностью Дедала — что-то, связанное со связью с Лаксенами за пределами Земли, где бы они ни были. Это связано с мировым господством.

Они планировали это, и они использовали Истоков, чтобы сделать это. Мы думали, что они говорили о детях — типа маленьких людях.

— Но это не так, — сказал Хантер, нахмурившись. — Мы немного покопали. Они говорили об Истоках, таких как он.

Мышцы напряглись вдоль челюсти Арчера.

— О выросших Истоках?

Он кивнул. — Да.

Черт возьми, мы были правы.

— Мы знали, что нечто подобное должно было случиться, или, как минимум, они собирались попробовать сделать это, но мы не могли предотвратить это, — сказала она.

— За наши головы назначена цена, — объяснил Хантер. — Давайте просто скажем, что я разозлился на Лаксена, некоторых Аэрумов и Дедал. Мы были между молотом и действительно испорченной наковальней.

— Мы хотели сделать что-то, но не могли, поэтому помощь вам, ребята... ну, это лучше, чем снова ничего не делать. — И вдруг я поняла, что Серена, возможно, была движущей силой Хантера, из-за которой он отдал долг Люку. Ее взгляд скользнул по Деймону. — Я знаю, ты не веришь Хантеру, но мы также не верим тебе. Поэтому, если ты сделаешь что-либо, из-за чего Хантер окажется в опасности, я знаю, как убить Лаксена, и я не побоюсь сделать это.

Грудь Деймона расширилась от широкого вдоха.

— Я понял.

— Хорошо, — ответила она.

Она мне понравилась.

Хантер широко улыбнулся.

— Давайте, ребята. Нам недалеко идти.

Трое из нас последовали за Хантером к фонарному столбу, который был примерно в тридцати футах от машины, а затем он остановился.

— Мы пришли.

Моя бровь поднялась, когда я оглянулась, ничего не увидев.

— Это что-то похожее на магическую дверь, как в Гарри Поттере? Или что-то другое?

Он уставился на меня.

— Что? — спросила я робко. — Ты знаешь, ну, "Выручай комната"? Дверь, которая появляется только когда... Ох, забудь.

— Хорошо. — Он указал на землю у наших ног. — Мы пойдем вниз.

Все, что я увидела, это люк, а затем он наклонился, поднимая тяжелую сталь, и мое сердце упало. Мы буквально пойдем вниз.

— Сюда? — спросил Арчер.

Он кивнул с натянутой улыбкой.

— А ты думаешь, зачем еще я предложил аэропорт? Не похоже, что мне нравиться зависать здесь.

— Откуда мы могли знать? — ответил Деймон, смотря на люк, как будто это была последняя вещь, в которую он хотел спускаться. То же самое. — Ты Аэрум, поэтому...

— Я действительно надеялся, что ты изменил свое отношение к этому времени.

Деймон ухмыльнулся. — Поцелуй мою задницу.

— Нет, спасибо, — ответил он, но ни один из них не имел тепла за своими словами.

Подняв глаза, Хантер посмотрел на меня, а затем на Деймона.

— Полагаю, ты захочешь спуститься вниз раньше, чем это сделает она.

Я с трудом подавила желание закатить глаза, когда собрала волосы вверх в быстрый хвост. Арчер подошел к краю и, помахав нам, исчез, спустившись по лестнице. Спустя несколько секунд, его голос появился из небытия.

— Здесь воняет. Очень плохо.

Великолепно.

Мы быстро спустились, Арчер не лгал. Тускло освещенный туннель пах плесенью и дерьмом, заплесневелым дерьмом.

Хантер спустился последним. Даже не прикоснувшись к лестнице, он ловко приземлился позади нас, по-видимому, он был специалистом в этом.

Выпрямившись, он оглянулся через плечо и пошел вперед.

— Теперь нам надо немного пройти.

Оказалось, что "недолгий путь" Хантера составлял около сотни миль. Несмотря на мутированные гены, мои ноги болели из-за того, что мы вечность шли по пустому метро, а единственными звуками были наши шаги. Мы шли от одного туннеля к другому, проходя мимо подземных пригородных поездов, которые были заброшены и, казалось, были источником противного запаха.

Я смотрела на загрязненные и сломанные окна одного из поездов, когда Хантер появился прямо передо мной. Пораженная, я отступила на шаг назад.

Бледные глаза встретились с моими.

— Я бы не смотрел так пристально в эти поезда. Они не пусты. Некоторые Лаксены сумели захватить их. Они подожгли все внутри. А люди были именно там, когда поезда остановились. Ты поняла, о чем я говорю?

Мой желудок взбунтовался, я кивнула. Так много ненужных смертей — это было ужасающе, и у меня ушло много времени на то, чтобы очистить от этого голову.

Мы прошли глубже в лабиринт туннелей, проходя мимо железной двери, которая, похоже, не открывалась последние десять лет, мы зашли в широкий туннель, ярко-

освещенный факелами, вставленными в щели на стене. Хантер остановился перед круглой стальной дверью. Я прикусила губу, чувствуя что-то, что было скрыто. Как будто воздух внезапно оказался несвежим, и было сложно сделать следующий вдох. Нервные ощущения проникли в мою сердцевину, будто тысячи маленьких муравьев.

Деймон остановился передо мной, протягивая руку, когда склонил голову в сторону.

На его спине от напряжения играли мышцы.

— За дверью много Аэрумов.

Он ухмыльнулся, посмотрев на нас.

— Я же говорил вам, там их тысячи.

Я не могла поверить в это.

— Как их может здесь так много? Это же всего лишь подземные тоннели.

Аэрум положил свою крепкую руку на дверь.

— Они создали здесь свой мир, малышка.

Я сбилась со счета от этих чудаковатых комплиментов. "Малышка" было последним словом, которым я бы себя охарактеризовала.