Маленький мир - Владимир Михайлович Мясоедов

идти на уступки всего лишь истинному магу, но смолчал. По всей видимости далекая от его владений сельская глубинка османского вельможу, имеющего все шансы стать суверенным царьком, интересовала не сильно в отличии от интересов кузена…Что в некотором смысле начисляло этому типу в глазах Олега дополнительные очки. О чести и верности кровным узам в этом мире говорили очень много…Но следовать предпочитали практически всегда сугубо своим шкурным интересам. На фоне того змеиного кубла в которое превращались практически все влиятельные семейства увидеть такую приверженность семейным ценностям было даже как-то освежающе…

— Это очень интересное предложение, но боюсь я не могу позволить себе с ним согласиться, — покачал головой чародей, старательно удерживая на лице недовольную гримасу, но внутренне начиная ликовать. Внезапно активизировавшийся дар оракула-самоучки в кои-то веки соизволил принести своему обладателю действительно важную сиюминутную информацию. Скверный внешний вид и дурное настроение верхового жреца объяснялось тем, что он прогневал свою покровительницу. То ли кого-то не того на алтарь бросил, то ли напротив, очень даже желаемая и уже обещанная жертва так и не рассталась с жизнью в результате длинного, древнего и возможно даже по-своему красивого ритуала, сумев отбиться или просто сбежать… Недостаточная четкость в этом вопросе с лихвой искупалась осознанием совсем другого нюанса — сейчас Калидас пусть и не превратился в бумажного тигра, но лишился львиной доли своих привычных возможностей. А значит переть грудью на амбразуры во имя интересов рода Чатурведи вряд ли станет. Не против уже взятых на себя обязательств, рискуя еще больше прогневать начальство и с шансами нарваться на вызов от того, кто скоро начнет считать побежденных магистров двузначными числами. — Я не заинтересован в том, чтобы превращать Новый Ричмонд в свои фамильные владения, вот совсем-совсем не заинтересован. Эта территория мне просто не нужна, в отличии от захваченного в бою снаряжения.

— Но разворачиваешься ты на этих землях так основательно, словно вознамерился остаться здесь всерьез и надолго, — смерил его недоверчивым взглядом глава рода Чатурведи, который похоже просто не мог взять в толк, как это так, вдруг взять и от подобного подарка отказаться. Это же власть! Неограниченная, в общем-то, власть, пусть и на весьма ограниченном участке земли, ибо иные феодалы попытаются призвать своего коллегу к порядку только если тот начнет творить какую-то несусветную и общественно опасную дичь вроде широкомасштабных испытаний биологического оружия на своих подданных или массовых жертвоприношений.! Стабильность! Пока кто-то другой не отберет эту территорию себе силой — она всегда будет твоей. Пассивный доход в конце-то концов, ведь плевать в потолок и стричь налоги со всех проживающих или даже проходящих мимо есть неотъемлемое и основополагающее право владеющего территорией феодала. — А твои русские владения, насколько мне известно, представляют из себя бесплодную замерзшую пустошь, начисто лишенную людей, если не считать воинственных по отношению ко всем инородцам потомков царства Кащеева.

— Однако полноценно своим мне здесь никогда не стать. Не то происхождение, не тот характер, не та вера, в конце-то концов… — Пожал плечами чародей, скромно умолчав, что для этого он мира вообще чужак, а потому патриотизмом по отношению к государю-императору страдать станет только если в состоянии серьезного психического расстройства. — Пока у меня нет каких-либо серьезных терок с соседями, поскольку я для них лишь гость. Очень и очень полезный прямо сейчас гость, который однажды уберется в свои родные края, пусть это и случится ой как нескоро. Однако если Новый Ричмонд станет оплотом моего рода, то расклады сразу же изменятся. И не в лучшую сторону, ибо в подобном сильном чужаке многие увидят угрозу своим владениям не сейчас, так лет через двести. Угрозу, которую лучше подавить в зародыше…А Северному союзу и без того внутренних проблем хватает, чтобы ещё новые добавлять, как мы с вами прекрасно видим на примере открывших боевые действия мятежников или магистра Шаума и его подручных, формально являющихся достойными членами общества, но на деле легко скатывающихся в измену и бандитизм.

. Молодой князь шумно зашипел, восприняв реплику Олега как не сильно-то тонкую издевку и камень в свой огород…Причем, в общем-то, был прав. Покойный высший маг, хотя в более развитых странах его бы признали лишь сильным младшим магистром, принадлежал не к числу мятежников, восставших против рода Чатурведи, а к самым что ни на есть сторонникам новой власти…Потеря такого союзника заодно с несколькими десятками сильных бойцов и их снаряжения, делала позиции аристократа ещё более шаткими, чем раньше. Того и гляди к восставшим присоединится еще кто-нибудь, ибо даже прибывший на помощь к кузену эмир пусть и могущественен…Но он один. Ну, в смысле без своей армии, которая с учетом близости демонов и воинственных джинов просто не может покинуть Цветочный Бархан.

— Мы услышали тебя, и раз владения в этой части света тебя не интересуют, то пусть будет так! — Торжественно провозгласил Калидас, давая понять, что к этой теме он больше возвращаться не намерен. И, похоже, подобный ответ русского боевого мага ему даже понравился. Видимо верховный жрец отлично понимал, что они с Олегом придерживаются противоположенных точек зрения на многие важные вопросы, а потому благосклонно отнесся к тому, что маячащая на горизонте проблема однажды рассосется сама собой даже если совсем ничего с ней не делать. — Тогда какую цену запросишь за то, чтобы род Чатурведи продолжил вести с тобой дела так же как вел раньше и оказалась забыта глупость идиотов, кровь которых должна была бы покрыть собою алтарь Кали, если бы ты их раньше на суд богов не отправил?

— Я хочу лишь пару вещей. Одну, которая возможно будет стоить вам дорого, но без сомнения должна быть посильна и другую, что в деньгах оценивается редко, но проблем уж точно не доставтт. — Поднял правую руку с двумя поднятыми пальцами русский боевой маг. — Первой из них станет тот портальный артефакт, маячками для которого были золотые гвозди. Причем со всеми возможными инструкциями по обслуживанию и техникой безопасности. Это же был артефакт, сделанный вампирами по заказу осман и уже от них попавший к роду Чатурведи? Просто, насколько мне известно, прицельная телепортация на длинные дистанции многочисленной группой лиц должна считаться минимум заклятием седьмого ранга, но владение пространственной магией на подобном уровне в Северном Союзе еще никто не показывал…Ну, кроме архимагов, которые к случившемуся нападению вряд ли причастны.

— Зачем отрицать очевидное? — Пожал плечами магистр Халид, который скорее всего и раздобыл когда-то для покойного