Жена со скидкой, или Случайный брак (СИ) - Ардова Алиса

Пять лет...

За это время многое может случиться. В том числе и между ними…

Иллюзорный дракон, ярко вспыхнув, рассыпался радужными искрами. Толпа восторженно загудела, Раянна прерывисто вздохнула, и герцог поморщился. Не от того, что увидел — от собственных мыслей.

Представлять Яну своей любовницей почему-то не хотелось. К тому же он был твердо уверен: девушка, при всей своей раскованности, порой ставящей его в тупик, категорически откажется от подобной «чести».

А еще... Смешно, но он боялся ее потерять.

Желающие жениться на девушке с даром интуита обязательно найдутся. Тот же Герберт. Почему нет? Не говоря уже обо всех этих ушлых розыскниках, что крутятся возле его Яны, хватают ее за руки, возят с собой в седле, заигрывают с ней. И все они, в отличие от Вэйдена, совершенно свободны — хоть сейчас под венец. Гхирх побери, да он сам, как последний идиот, сказал ей об этом.

Нет, жену надо найти. Непременно.

Алистер не собирался отдавать ее Гилгику. Ему с самого начала эта идея не нравилась, но тогда он злился досадовал и не стал спорить.

Многие простолюдинки, да и аристократки, сами, добровольно уходили в обитель. Храмовая карьера давала большие преимущества и была единственным способом для женщины оказаться у власти. Так что, если «жена» захочет, он поможет ей выбрать любую обитель и устроиться там. Если же нет — купит ей дом где-нибудь в провинции и дождется окончания срока.

Но это в крайнем случае.

Сначала он попробует договориться с Иратой — богиня уж точно сможет их развести.

Да, так он и поступит. Сегодня же ночью пойдет в храм.

К чему откладывать?

***

На обратном пути к гостинице герцог, в основном, молчал и вообще держался сдержанно и отстраненно. Думал о чем-то своем — судя по всему, не очень приятном, хмурился, отвечал нехотя, отрывисто, и смотрел куда угодно, только не на меня.

Нет, разумеется, я понимала, что у нас не романтическое свидание. Мы не настоящие новобрачные, а всего лишь партнеры по заданию, не развлекаться сюда приехали и по улицам «гуляем» только в надежде случайно увидеть Алемину или отыскать ее след. Так что Алистер вроде бы вел себя правильно, пристально изучая прохожих. Но почему-то было обидно. Неужели нельзя хотя бы сделать вид, что я ему интересна, и, пусть изредка, поворачиваться ко мне?

Вэйден же, даже отвечая на вопросы, глядел куда-то в сторону. И вообще, старался не прикасаться. А когда ему пришлось подать мне руку, чтобы помочь спуститься по лестнице, на нижней ее ступени тут же отдернул ладонь, как будто обжегся. А затем и вовсе убрал ее за спину.

Что ж, все к лучшему. Партнер так партнер — и нечего забивать себе голову всякой ерундой. Тем более, Тамсин действие пыльцы, действительно, нейтрализовала, и я снова могла воспринимать Вэйдена вполне адекватно.

Подумаешь, умный... Внимательный… Красивый… Мало ли таких на свете?

Не выдержав, тихонько вздохнула.

Мало.

Мне вот пока только один Алистер и встретился. И привлекал он меня вопреки всему — даже сейчас, когда влияние сетаха вроде бы благополучно закончилось. Остальные мужчины совсем не интересовали.

Ладно...

Главное, не забывать, кто он, а кто я — и все будет отлично.

Осторожно покосилась на его светлость герцога Вэйдена, главу тайной канцелярии Аглона. Видела я его сейчас удивительно четко, вплоть до мельчайших черточек — именно его, а не виконта Демтора. Словно иллюзии больше не существовало.

Не выдержав, поинтересовалась:

— Алистер, твоя личина... С ней все в порядке?

Вэйден взглянул на меня вопросительно, накрыл ладонью серебряный медальон — артефакт, на который была завязана смена его облика. Даже перед ближайшей витриной остановился, чтобы осмотреть себя с ног до головы особым, измененным зрением.

— Никаких сбоев. А почему ты спрашиваешь?

— Так… Померещилось, — уклонилась я от ответа.

В другое время герцог, наверняка, так просто не отстал бы, а сейчас… Просто пожал плечами и отвернулся. Все.

Через час, немного покружив по центру города, мы свернули к гостинице и вошли в ворота как раз в тот самый момент, когда из дверей «Двух лилий» величественно выплыли две знакомые нам баронессы: Оланна Гефрой и Аделла Калас.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Как некстати!

Видимо, Вэйден считал также, потому что мы с ним, не сговариваясь, отступили с подъездной аллеи и нырнули за ближайшие к ограде деревья. Слава богам, достаточно густые и раскидистые, чтобы надежно спрятать нас.

Мда… хорошо, что не в кусты. Вот было бы зрелище.

Дамы прошествовали мимо, о чем-то негромко переговариваясь. Флоресканция на руках у Аделлы уставилась в нашу сторону и жалобно поскуливала, делая попытки освободится из железных объятий хозяйки. А мы с Алистером стояли, тесно прижавшись, и почти не дышали, как два заговорщика, которых чуть не застукали на месте преступления. И едва леди отошли на приличное расстояние, посмотрели друг на друга и… рассмеялись.

И так хорошо мне вдруг стало, так легко и весело… Ровно до того момента, когда Алистер спросил, глядя почему-то на мои губы:

— Что ты собираешься делать после того, как вернешься в Нускару?

Странный вопрос.

— Готовиться к экзаменам в гильдии. У нас знаешь, какие наставники? Звери, — постаралась я отшутиться. Но Алистер не успокаивался.

— А потом? Как ты вообще представляешь себе свою дальнейшую жизнь?

Здесь, на Сеоте? Смутно пока представляю. С трудом. В идеале, хотелось бы найти Нику и вернуться на Землю. Но об этом я, разумеется, говорить не стала.

— Буду развивать дар интуита, учиться, работать.

— А дальше?

Что же он заладил одно и тоже?!

— Стану профессионалом в своем деле, заработаю много денег и отправлюсь путешествовать. Всегда мечтала посмотреть мир.

Я по-прежнему пыталась свести все к шутке. Но мне опять не позволили.

— А замуж не собираешься?

Этот вопрос неожиданно смутил. А может и не вопрос вовсе, а близость Вэйдена, то, как он наблюдал за мной со странным, требовательным нетерпением. Как будто ответ был очень для него важен.

И я сказала то, что, по моему мнению, могла бы сказать настоящая Раянна Сеигир. Если бы она существовала, разумеется.

— Замуж? Выйду… когда-нибудь... За одного из розыскников. Говорят, в нашей гильдии, такие пары чаще всего формируются. А что? Очень удобно. Будем всей семьей на задание ходить.

Я усмехнулась. А вот Алистеру мои слова явно не понравились. Да и меня саму, если честно, перспектива брака с одним из местных «коллег» совершенно не прельщала. Они, конечно, неплохие ребята. Но не то... Не то...

Герцог отстранился, зачем-то тщательно расправил воротник моего платья и молча направился ко входу в гостиницу.

Обедать он не стал. Почти сразу же переоделся и ушел, проронив напоследок:

— Вернусь утром. Дел… гм… много. Надо еще с десертом разобраться, передать его на анализ, встретиться с нашими агентами. Так что, ночью не жди, ложись спать.

И уже в дверях, обернувшись, вдруг произнес сосредоточенно и серьезно:

— Если что-то почувствуешь… малейшую опасность — сразу вызывай Гхареша. Я его предупредил, он сразу придет. И ни во что не ввязывайся без меня. Слышишь? Обещай, что не станешь рисковать.

— Обещаю.

А что? Я, действительно, не собиралась рисковать.

Просто сбегаю ночью в храм, раз уж Алистра не будет, а к утру — обратно. Хорошо, что возможность уже сегодня подвернулась. И Тамсин не нужно ночи напролет меня караулить.

Но это все вечером. А сейчас меня ждут обед и книжка. Наконец-то!

Глава 20

На улице уже вечерело, когда я наконец перевернула последний лист записок, великодушно скопированных для меня Ишихом. Дочитала, закрыла, отложила в сторону, прошлась из угла в угол и остановилась у окна, вглядываясь в стремительно темнеющее небо.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Где-то далеко тихо шумели деревья, в гостиничном саду яркими звездочками вспыхивали магические светильники, за оградой раздавались возгласы, звучал смех… Я лишь краем сознания отмечала все это. Мыслями, чувствами, воспоминаниями я все еще находилась там — на страницах позаимствованной в королевской библиотеке книги. Вернее, дневника. Но не жреца, как я полагала с самого начала, а одной из служительниц Ираты.