Битвы владетелей - 3 - Сергей Рубцов

Когда солдаты научились более или менее строить каре, хоть и с трудом, мы выдвинулись. При такой численности варваров, они больше не устраивали мне засады. Когда наши войска приближались слишком близко к поселению, те просто выходили и разносили мою армию в пух и прах. Мы отрабатывали и плотный строй, и стрельбы, и атаку кавалерии… ничего мне не помогало. Варвары были слишком сильны. На этот раз у них тоже было явно выражено деление отрядов. Отряд копейщиков с большими овальными щитами, отряды топороносцев, которые я хотел сделать, но так и не сделал, преобразовав свою армию ближе к римскому образцу. Тяжелобронированные стрелки варваров постоянно выигрывали в противостоянии с моими стрелками, которые не были настолько защищены. В этот раз я дополнительно захватил с собой арбалетчиков и стрелков. Стрелков я назначил своей личной охраной, а вот арбалетчиков я планировал использовать.

Четыре отряда копейщиков я заранее расставил в ключевые точки и таким образом мы шли к поселению варваров. Огромным шагающим квадратом, в центре которого был я и стрелки.

Когда разведка сообщила, что варвары отреагировали и вышли нам навстречу, мы начали строиться в каре. Закончили мы, когда варварам было идти до нас полчаса. Выстроились и сели отдыхать, я думаю, что марш был тяжелым.

Солдаты поднялись и приготовились к бою, когда варвары вышли на опушку и остановились, разглядывая нас, как диковинку. Каре мы выстроили из трех рядов, сцепив шиты. В зонах вероятного прорыва я поставил мечников. Они же прикрывали арбалетчиков. Стрелки в ордиевых доспехах прикрывали меня. Варвары же атаковать не торопились. Они стояли и, такое чувство, размышляли. Наконец, вперед пошли лучники варваров, которые начали посылать в нас стрелы. Фаланге обстрел не наносил вреда, в вот внутри каре периодически появлялись легко раненные.

- Арбалетчики и лучники, - негромко приказал я. – Ответный огонь.

Захлопали тетивы арбалетов, лучники стреляли почти бесшумно. Для своих лучников я подготовил укрытия из пар резервных мечников, хоть какая-то защита. Если арбалетчики носят на спине большие щиты и при перезарядке поворачиваются спиной к противнику, то у лучников никакой защиты, кроме легких доспехов и шлема нет. Я очень хочу сделать им плетеные доспехи из ленока, но у меня нет танадия. Так что мои лучники бегают в легких кирасах, и постоянно несут потери от варваров.

С одной стороны, очень хочется разбить варваров и раздеть их, забрав себе их доспехи. Но с другой, я бы потерял гораздо больше. Так что хорошо, что тут мародерка отсутствует.

На этот раз перестрелка длилась гораздо меньше. Варвары растянулись, охватывая нас с трех сторон, и пошли в атаку. Я не знаю, как действовала классическая фаланга: по мнению историков, там противники сходились щит в щит и просто давили друг друга, кто кого передавит, но мы действовали по-другому. Тут копье – ударное оружие, поэтому ожидая варваров, солдаты оттянули копья назад и, когда противник приблизился вплотную, выбросили руку вперед, нанося удар копьем. Хотелось бы, чтобы потерь у противника было побольше, но нет смысла врать самому себе. Большая часть повреждений пришлась на легкие ранения. Убитых или тяжело раненных была от силы сотня, может чуть больше.

Тем временем солдаты сделали замах и снова нанесли удар… который не нанес повреждений. Противник просто сделал шаг назад. Мы же не могли пойти вперед, потому что это разрушило бы строй каре. Ходить в таком построении мы еще не учились. На следующий удар варвары начали отвечать, либо перерубая копья, либо просто подныривая под ним и подкатываясь к щитам вплотную, пытаясь топорами пробить брешь в строю. Хм, если бы не сцепленные щиты, фалангу бы уже развалили. Удары варваров были чудовищны. Если нашим ордиевым щитам удары варваров наносили только кинетические повреждения, то щиты солдат Сульфика начали крошиться. Заметив это, варвары усилили натиск именно на солдат Сульфика, которые занимали фланги моего построения.

- Резервных мечников на фланги, - приказал я. Скоро с обеих сторон произойдет прорыв. – Стрелки, усильте огонь на флангах.

В отличие от лучников, арбалеты постоянно собирали свою жатву. Не так много, как хотелось бы, но каждый залп. Я чувствовал, что на этот раз варвары хоть и давят мощно, но их запал не столь силен, как раньше, в прошлые разы. Такое чувство, что на этот раз они выдыхаются. Или они не уверены в победе, или их смутило наше построение. Раньше они действовали более… нагло и уверенно.

- Самойлов, возьми с собой сотню мечников из резерва, выйди с тыла и нанеси контрудар на левом фланге, - приказал я одному из своих лейтенантов, а сам задумался. Если мы сейчас одержим победу, а пока ситуация на поле боя складывается так, что победитель еще не определен, то в следующий раз варваров будет шестнадцать тысяч. С высокой долей вероятности, они будут метелить меня, как котенка. Но и сдаваться сейчас я не хочу, мой эксперимент еще не закончен. Что же делать?

Пока я думал, ситуация на поле боя изменилась. Варвары пробили бреши на флангах. Причем умудрились это сделать сразу с двух сторон. Если на левом фланге мы смогли выправить ситуацию, благодаря контратаке лейтенанта Самойлова, то на правом фланге фалангу развалили полностью и в бой вступили мечники резерва. Не всем мечникам достались наши супер щиты, поэтому те, кому достались, выступили некими островками сопротивления.

- Мечники, держать строй, суки! – заорал я и добавил негромко. – Охрана. Один залп по противнику.

После того, как дым от залпа рассеялся, я понял, что с помощью стрелков мы можем выиграть, но это будет не очень честно. Да мне и не нужно.

- Все, трубите поражение. Хватит сражаться, - произнес я и тут же над битвой разнесся протяжный звук. Сражение затихло.

Те цели, которые я наметил на эту битву, я достиг все. Проверил каре, оценил выучку армии, слаженность действий. Понял разницу между щитами, прикинул, что мечников нужно побольше и что каре… не совсем подходит для первой эпохи сражений. Слишком много нужно для него солдат. В данном случае, это стационарный пункт обороны, который нужен, чтобы передохнуть. Кстати, действительно нужно обдумать эту идею. Если армия вторжения будет насчитывать больше десяти-двадцати тысяч, то есть смысл поставить каре на поле битвы. Если у противника не будет метательных машин.

- Возвращаемся, - отдал я команду и сел ожидать самолет, который должен был меня забрать во второй половине дня и отвезти в замок.