Апокалипсис: р. от о.л. - Даниил Аксенов

  От мыслей такого рода меня отвлекает кое-что необычное. Мне кажется, строителям кто-то помогает. Они 'копают' снаружи, а этот 'кто-то' изнутри. Да так ловко, что огромная плита качается...

  - Начальник! Там еще есть выжившие! - ко мне с докладом бежит тот, кто еще недавно вообще не говорил по-русски и только и мог, что отряхивать свою изначально пыльную серую робу. Теперь он - главный ударник труда. Стахановец!

  - Все за ограду! - командую я. - Живо!

  - Что? - не понимают узбеки. Они все еще беспокоятся за заработок, но я переживаю о другом. Человек эту плиту не поднимет ни на сантиметр.

  - Прочь! - кричу я. Ко мне сбегаются Хранители. Некоторые даже вытащили из машин автоматы. Вот теперь строители понимают, что пора сделать перекур.

  Когда плита достаточно приподнимается, то мы не ждем того, кто из-под нее вылезет, а открываем огонь на упреждение. Бедные строители, они такого никогда не видели: их начальник, его подручные и даже просто 'зеваки' вмиг оказываются вооруженными. Огонь ведется из двадцати стволов, особо отчанные бросают вслепую Знаки в темную щель. Рядом со мной Стас в длинной коричневой куртке - он удобно оперся автоматом на ограду и стреляет короткими очередями. Я достаю гранату и, к вящему ужасу узбеков, зашвыриваю ее под плиту.

  Но наше усердие тщетно. С таким же успехом мы могли бы попытаться остановить несущийся бронепоезд, сажая рядом с рельсами луковицы тюльпанов и обклеивая шпалы картинками с портретами красавиц в голландских национальных костюмах. Из-под плиты все-таки выскакивает сначала один, потом другой. Их только двое, что радует, но они слишком быстры, и это огорчает.

  Стас пытается метнуть Знак сквозь уцелевшие прутья ограды. Прутья перестают быть 'уцелевшими', скукоживаются, а волк (я не забыл сказать, с кем мы сражаемся?) несется к ближайшему Хранителю - высокому блондину в черном пальто, под которым можно спрятать не только винтовку, но даже набор капканов на крупного зверя. Однако блондин капканами не догадался запастись, и сейчас мечется, отпрыгивает, вообще ведет себя нервно. Волки очень быстры, но нас много! Даже по теории вероятности рано или поздно Знаки должны настичь тварей и это случается. Сначала подкашиваются оледеневшие ноги у одного зверя, а потом невидимая сила складывает другого вдвое. Мы не теряем времени даром и на глазах у изумленной публики подбегаем к поверженным противникам и приканчиваем их мечами (выхватываемыми из самых разных мест). Строители и прохожие в ауте! Им не приходилось видеть ничего подобного. Это - несомненный успех! Зрители не могут понять, что именно видели, но чувствуют, что день прошел не напрасно. Да что там день - вся жизнь! Они волнуются, ожидают новых действий, спрашивают, нельзя ли купить билеты на что-нибудь эдакое (за любые деньги), но представление под названием 'избиение объектов шесть' завершается.

  Я хочу снова организовать строителей, объяснить, что второго акта не будет и можно возвращаться к трудовым будням, но мои намерения прерываются телефонным звонком. Это - Миша. Если помните, он поехал вместе с Черномором и все-таки смог провести допрос, когда дамочка пришла в себя. Доклад краток, но впечатляющ.

  Ее похитил Влад с самыми гнусными намерениями - получить, чего у нее никогда не было (на моей памяти). Не знаю, о чем вы подумали, но я имел в виду привязанность к мужчине. Неизвестно, насколько бывший коллега преуспел, но красотка все делала по принуждению и не соглашалась ни на какие посулы. А Влад - гурман, он решил не вербовать ее в свиту, а сохранить полную свободу воли (он в чем-то прав - если женщинам дать свободу, то они быстро сами от нее откажутся). Короче, Черномор сопротивлялась и негодовала, а Влад принуждал и обещал рай в индивидуальном порядке (клянусь, из этого описания выходит, что у них почти сложилась семейная жизнь!). Сначала он поместил Черномора в этот особняк. Но девушка не теряла времени даром и по крохам собирала информацию. Влад ее застукал в тот момент, когда она пыталась наладить контакт с моролом, который прибыл на очередные двусторонние переговоры 'Влад-Первый Дом'. Кстати, об этих переговорах. Влад прошел-таки все этажи, но выход из Первого Дома был заказан. Тогда мой бывший коллега решил узнать причины такой немилости или нечестной игры и, к его удивлению, Первый Дом пошел на контакт. Влад понял, что является запасным вариантом! Это подкосило его храброе сердце и черные мысли. Он, который всегда считал себя самым лучшим, сверхъественно привлекательным и сексуальным, получил сразу два отказа: от Черномора и Первого Дома. Такое обескуражит любого злодея и заставит его усомниться в рассудке тех, кто им не восхищается. Но Влад быстро сориентировался: он заключил с Первым Домом союз насчет охраны собственной персоны, узнал о местах, которые будут разрушены в первую очередь (чтобы самому не попасть под удар), составил карту и стал вынашивать планы по поводу устранения других Претендентов.

  Черномор после несостоявшейся беседы с моролом была переведена к временному союзнику Влада в пентхаус (который сам Влад этому союзнику и подарил). Там хитрая девушка решила сказаться больной, но Влад, будучи не в силах определить загадочную болезнь и вылечить, сделал ответный ход: он велел союзнику-Претенденту завербовать в свиту врача. Получилось, что это - главный врач того самого роддома, который у Влада давно был на подозрении. Союзник решил объединить вместе два дела. Но это Владу не помогло - вопрос происхождения Фантомаса все равно остался открытым.

  Короче, перед тем, как метеорит должен был поразить пентхаус, Влад вывез Черномора, но бросил своего союзника-Претендента на произвол судьбы. И, к тому же, косвенно натравил на него Хранителей. Влад поместил девушку в прежнее место: в этот самый особняк. И на утро сегодняшнего дня после нашего рейда в пентхаус в живых осталось лишь четверо Претендентов: сам Влад, загадочная Фантомас, Зорро и еще один, захваченный Хранителями и содержащийся в железной клетке.

  Когда в окно особняка Волконской влетели гранаты, то ранили всех, кто был в подвале, включая Влада. Черномор не знает точно, что с ним случилось дальше, но предполагает, что он мог и ускользнуть.

  Несмотря на плохие новости, я выражаю Мише свое восхищение скоростью добывания информации, но мой друг сообщает странным равнодушным голосом, что еще остались несколько важных вопросов, но, увы, Черномор на них ответить не сможет.

  - Почему? - интересуюсь я.

  - Она умерла, - говорит Миша.

  Н-да... Мне жаль Черномора. Она была красивой, коварной и отважной. Хотя с такими качествами до старости доживают редко, умереть от рук своих все-таки обидно. Теперь сердца Влада и Миши свободны от высоких чувств и могут целиком посвятить себя низким делам.

  Я не знаю, нужно ли выражать Мише сочувствие, поэтому просто говорю, что Черномора надо бы похоронить побыстрее, до того, как Москва покроется вулканической пылью, а на улицах будут валяться бесхозные трупы. Миша посылает меня подальше и я даю отбой.

  Теперь все внимание на раскопки. Строители поначалу отказываются разбирать завалы, опасаясь новых волков, подсылают ко мне трех переговорщиков, но я вновь проявляю недюжинный дар убеждения.

  - Мы вас будем охранять от неприятностей, - тихо говорю трепещущим работникам кирпича и бетона. - Так хорошо охранять, что не найдется никого, кто стал бы охранять вас от нас. Вы видели, что произошло. Лучше не злите меня, а займитесь делом. Наша сделка в силе. Если кто-нибудь из вас погибнет, выполняя свой долг, то его семья получит двадцать тысяч баксов. Если кто-то решит улизнуть, то семья получит от осла уши. Кто будет ослом - догадайтесь сами. Если кто-то захочет сачкануть, то накажем рублем. Видите того громилу с мачете? Его фамилия Рубль. Вопросы есть?

  Один из переговорщиков, совсем невысокий крепыш с приплюснутым носом, роется в складках большой синей робы и извлекает на свет какую-то потертую белую книжицу в мягкой обложке. Показывает мне.

  'Кодекс законов о труде' - красуется надпись на ней. Оригинальный ход! Настолько оригинальный, что решаю дать строителям шанс. Я ведь цивилизованный человек, в конце концов, и найду общий язык даже с нервной голливудской звездой, принимающей меня за адвоката своего бывшего мужа!

  - Вы работаете по контракту, - говорю, кивая на 'Кодекс'. - Имеете право его расторгнуть, подав письменное заявление за две недели до дня расторжения. С начальником отдела кадров вы уже знакомы. Его зовут Рубль. Желающие могут подать заявления об уходе сейчас и через две недели получат полный расчет. Или еще вариант - вы можете взять больничный на это время. По вопросу больничного обращайтесь тоже к начальнику отдела кадров.

  Строители поражены моими знаниями законов. Они смотрят на указанную персону. Это - Егор, Хранитель из Сибири, огромный здоровяк со шрамами через все лицо, память о рукопашной с медведем. В руках Егора мачете, которое он никак не может убрать обратно в ножны на спине. Весь вид этого Хранителя говорит о том, что у него действительно можно получить больничный, но лишь по разряду 'производственная травма, приведшая к инвалидности'.