Университет высшей магии. Сердце Океана - Екатерина Азарова

— Сайдар стал мне ближе любого другого, — немного подумав и переглянувшись с парнем, призналась я храмовнику. — Я чувствую близость с ним, мне приятно его общество, а прикосновения воспринимаются как естественные и правильные. Это последствия ритуала?

— А вы, господин Раяр?

— То же самое, — хмыкнул парень. — Безграничное доверие, потребность оберегать и заботиться.

— Как любопытно, — усмехнулся жрец.

— Не томите, — попросила я.

— Последний вопрос. Милая девушка, вы ощущаете… влечение к вашему жениху?

— Извините?

— Вы желаете его как… мужчину?

Пристально посмотрев на Сая, я пыталась понять, что чувствую. Любила ли я его? Несомненно! Как мужчину? Не думаю.

— Нет, — прошептала я, растерянно взглянув на Сайдара. — А ты?

— Сложно сказать… Селеста красива и, несомненно, желанна, хотя мне почему-то не хочется… Прости, — виновато потупился он, но я неожиданно выдохнула с облегчением. Не хотелось испортить те отношения, которые сложились у нас.

— Не надо волноваться, — улыбнулся жрец, когда Сай запнулся. — Это совершенно нормально. Ваша магия подсказывает вам, как должны вести себя разум и тело.

— Ничего не понимаю, — пробормотала я, вставая со стула.

— Обязательный ритуал помолвки между обладающими даром придуман не напрасно, — пояснил жрец. — Соединяются ведь не просто жизни, обручаются стихии. Им необходимо время, чтобы прорасти друг в друга, поэтому обязательным явлением становится возникновение взаимного чувства приязни и доверия. Идеальную совместимость сейчас не берем. Там и без помолвки тянет друг к другу с невероятной силой. Так вот, отличительной особенностью помолвки является влечение. В вашем случае вы ощущаете все, кроме последнего, но не менее важного, чем остальное. Поэтому могу с уверенностью заявить, что обручения между вами не было.

— Что?!

Кажется, мы с Саем воскликнули это одновременно. Переглянувшись, я увидела растерянность на его лице и полное непонимание происходящего.

— Послушайте, — невольно я повысила голос, — вы видели наши знаки. Они изменились после ритуала, который, хочу напомнить, проводили не где-то, а в главном храме.

— Милая девушка, думайте, — усмехнулся жрец. — Ответ лежит на поверхности.

— Вместо одного ритуала был проведен другой, — глухо сказал Сайдар.

— Верно, господин Раяр. Раз вы сообразили это, может, додумаете и остальное?

Сай молчал, переводя взгляд с храмовника на меня.

— Что за ритуал? — нахмурилась я, старательно вспоминая, какие церемонии обычно проводятся жрецами.

Увы, в голову ничего не приходило. Обручения, свадьбы, проводы в последний путь. Эти были на слуху, как и обряды просьб и принесения даров. Но это все было не то. Мне нужен был ритуал, который имел одинаковые признаки воздействия, но я никогда не интересовалась этим, поэтому голова готова была взорваться от мыслей.

— Каким образом жрец проводит другой ритуал, если обговорен иной? — спросил Сайдар. — Ведь это преступление.

— Только в том случае, если заявившие свою волю не имеют на это права, — улыбнулся храмовник. — Вот вы, господин Раяр, несмотря на всю самостоятельность, все равно вынуждены подчиняться семье, а можно ли такое сказать о леди?

— Принятие в род, — резко выдохнула я. — Тогда рисунок меняется, как при обручении.

— А если быть точнее, милое дитя, то первая ступень ритуала принятия, — улыбнулся жрец. — Если через полгода не провести вторую, то чары постепенно развеются, но пока вы испытываете потребность заботиться друг о друге и чувство приязни.

— Полгода, — эхом повторила я. — Почему?

— У вас враждебные стихии, — пояснил жрец. — Чтобы между ними не было конфликта, требуется дополнительная процедура.

— Он знал все с самого начала и решил подстраховаться, — тихо сказала я. — Сай, ты когда сказал отцу о помолвке?

— На следующий день. Селеста? — обеспокоенно позвал меня Сай, но я отмахнулась, вспоминая все и находя подтверждения предположению.

Как я могла думать, что меня отпустят без присмотра. Отец знал все с самого начала! Не знаю как, но он сумел заставить жреца в храме заменить обряды, и я отчетливо понимала: это он стоит за всем. Мара… только она знала о моих планах. Но какой смысл ей докладывать отцу после того, как помогла сбежать? Еще в курсе был Джастин… Я не таилась от него, доверяя безоговорочно, а ведь он с самого начала называл мою затею безумием и опасной авантюрой! Тогда почему мне разрешили покинуть Эрей без проблем? Голова едва не лопалась от мыслей и подозрений. В любом случае есть свершившийся факт. Кто именно донес, уже не имело значения, и я совсем ничего не имела против такого развития событий.

— Вы уверены насчет ритуала принятия, тэр? — уточнила я, а когда жрец кивнул, усмехнулась.

— Ваши знаки говорят сами за себя, — улыбнулся он и поспешил пояснить: — Магия медленно сплетается, хотя, учитывая принадлежность к противоположным стихиям, процесс идет крайне медленно.

— Сай, — усмехнулась я, — а как твоя семья отреагирует на то, что ты обзавелся сестричкой?

— Уверен, тебя они примут в любом качестве, — заметил он и посмотрел на жреца: — Тэр Ангус, это все? Или вам есть что еще мне сказать?

— Если только напомнить, что истинный виновник вовсе не исполнитель, — уже не улыбаясь, сказал жрец.

— Не беспокойтесь, это не входит в мои планы, — сообщил Сай.

— Это все, что я хотел услышать.

— Надеюсь, не надо упоминать, что узнанное следует держать в секрете?

— Конечно. А теперь прошу извинить меня, дела ждут. — Храмовник поклонился и вышел.

— Считаешь, это твой отец постарался? — уточнил Сайдар.

— Уверена. Это в его стиле, хотя непонятно, как он все провернул. Не удивлюсь, если попросил правителя посодействовать. Одно мне неясно: кто меня предал и все рассказал ему? Кстати, думаю, что заговор не прошел без участия твоих… Хотя это предположение.

— Сейчас это не имеет значения. Есть факт, и я рад ему.

— Что будем делать? — поинтересовалась я.

— Ничего, — улыбнулся Сайдар.

— Как это?

— Сама подумай. Твой отец уверен, что переиграл тебя по всем ходам, поэтому не станем разубеждать его. Естественно, не распространяйся о том, что мы узнали. Ничего ни для кого не изменится, что бы ни случилось. Возможно, мы еще извлечем и бонусы из всей ситуации.

— Какие? — мрачно уточнила я.

— Узнаем, — усмехнулся Сай.

Я стояла на берегу и наблюдала, как волны разбиваются о камни неподалеку расположенного утеса. Брызги летели в разные стороны, пенный вал отступал, чтобы быть погребенным под новой волной. Ароматы соли и влага насыщали воздух, а подол платья трепало от порывов ветра. Погода ощутимо портилась, но мне нравилось это. Я любила буйство стихии и очень сожалела, что дела закрутили меня до такой степени, что я совсем забыла о том, что неизменно успокаивало нервы и приносило успокоение.