Жрец Лейлы - Светлана Зимина

Я почти отшвырнул его от себя, тяжело дыша. Ярость плескалась где-то на уровне горла, грозя вырваться злобным рычанием.

Он встряхнулся, словно, пес и решительно выпрямился:

— Тогда она останется у тебя. Тело той, кто стала добычей Ночи, не требуется Сайя и Мигайя.

И вся эта свора, стараясь не терять достоинства отправилась восвояси. Я чувствовал, как растерянность и горькое недоумение сворачиваются клубков в животе. Они, что?.. Отказались от неё?!

Отказались…

И вместо рычания, из горла выплескивается почти безумный смех. Люди действительно забыли слишком многое.

— Кто ты? Или что ты? — тихий голос Правителя за спиной.

Я оборачиваюсь, и он находит в себе силы не отшатнуться от меня, хотя я вижу, что ему очень хочется это сделать.

— Я — Лилиан Катани, Верховный Жрец Лейлы, Богини Ночи и Охоты, — как устало звучит мой голос. — Почти забытой богини, чей культ процветал не так уж давно, всего какое-то поколение назад. Убитые моей рукой, как и каждого, кто поклоняется Лейлы, попадают в чертоги нашей госпожи, что бы она могла их возродить по своему желанию. Но она никогда не возвращала их людьми. Например, твой брат нашел на море душу достойную стать драконом.

— Сиган… поклоняется богине?..

— Да, — отозвался я. — Простите, правитель Натан. Сейчас я не смогу ответить на все ваши вопросы, которые несомненно у вас возникли.

— Почему? — сталь в голосе и интонациях.

— Потому что… — и приступ БОЛИ, наконец, накрыл меня с головой.

— Ты жестока…

— Я всегда была такой, — пожала плечами девочка, болтая ногами в воздухе. Она сидела на подоконнике, не смотря на своего собеседника.

Оборотень скользил из угла в угол комнаты, не способный находиться без движения. Словно пантера в клетке.

— Неужели Лилиан должен все это терпеть? Сколько еще его ожидает? Зачем ты так с ним?

Она вздохнула:

— Темный, выслушай. Правило Проклятия Чистой Души было придумано не мной. Есть силы сильнее меня, и законы которые и я не могу не выполнять. Лилиан — он необычный жрец, ты знаешь это. И ты можешь не верить мне, но я люблю его. Однако эта смертная девушка не просто так появилась на его пути. Все мои верховные жрецы рано или поздно сталкивались с этим проклятием. Чаще всего поздно… Но Ли… он же становится тем, кем должен быть слишком быстро. Ему приходится нагонять такой большой разрыв времени, начиная фактически с нуля. В системе моего жречества, ему еще два с половиной десятка лет до послушничества, я не говорю уже о жречестве и о его титуле Верховного Жреца…

— Это значит, что в какие-то десять лет, он ужал сроки служения тебе?

— Что-то в этом роде, — отозвалась богиня. — Темный. За следующее десять лет, ему придется испытать столько, сколько не испытывал за предыдущие, потому что никто не останется равнодушным к его появлению, ты должен это понимать.

— Если он доживет. — оборотень остановился и прямо взглянул на богиню. — Как снять Проклятие?

— Я не могу сказать, — бесстрастно отозвалась она. — Этим секретом владели только мои Верховные Жрецы.

— Ты хочешь сказать, что мы немедленно должны отправиться освобождать твоего предыдущего жреца — Станислава, что бы он помог освободить Ли от этих приступов БОЛИ?! — Кэртис не заметил, как сорвался на рык.

Она покачала головой:

— Я не в праве подсказывать ему решения. Иначе сама буду наказана.

Оборотень зарычал:

— Ты говоришь, что любишь его. И пугаешься какого-то наказания, только потому что поможешь ему, Богиня?! Ты понимаешь, что все, что ты говорила до этого становится пустым звуком?!

Её глаза засветились гневом:

— Не смей разговаривать так со мной. Темный! Даже твоя госпожа не защитит тебя, если я рассержусь!

— Ты всего лишь маленькая эгоистичная девчонка с божественной силой, — презрительно отозвался Кэртис. — Убей меня за оскорбление, и ты получишь войну с силой, которой боги не указ.

— Подожди, что ты сказал? — внезапно напряглась фигура на окне. — Кто я?

— Маленькая эгоистичная девчонка… — медленно повторил темный, внимательно наблюдая за тем, как на детском лице проступает настоящее озарение, тесня божественный гнев.

— Ты — гений! — с радостным восклицанием богиня и только зеленая лента мелькнула вслед за исчезнувшей хозяйкой.

Ошарашенный оборотень не успел ничего предпринять, услышав за дверью тихий стон.

Он резко прыгнул к двери, распахивая её. И разноцветные глаза повелителя Мигара взглянули на него с растерянностью.

— Он внезапно забился в судорогах… нам с Сабиром пришлось потрудиться, удерживая его…

На плечах гостей почти безжизненно висел Лилиан.

— Хотите сказать, что вы чувствуете того, кто пользовался божественным огнем? — тихо поинтересовался Корал.

Станислав медленно кивнул:

— Скорее всего, это новый Верховный Жрец Лейлы, иначе бы я не мог так чувствовать его боль.

— А вы?…

— А что я, — вздохнул мужчина, — Здесь все просто. Я на протяжении всего заключения в этой башне не мог выполнять свои обязанности, конечно, мне нашлась замена. Я даже рад этому. Проблема только в том, что я хорошо помню, как горел главный храм, где хранились все архивы. Это означает, что мой приемник вряд ли располагает всей информацией, которую передавали друг другу Верховные в течении всего времени. И то, что уже сутки испытывает боль, отголоски которой я слышу подтверждают это.

— Что это за боль? — подал голос со своего места Винир.

— Проклятие Чистой Души, — ответил Станислав, не задумываясь.

Оба его друга выдохнули.

— Не слишком ли все быстро? — после некоторого молчания подал голос, Корал. — Божественное пламя, проклятие…

Мужчина кивнул:

— Возможно… мы же не знаем, что там происходит… у нас слишком мало информации. Только мои ощущения и отголоски чужих. Больше ничего.

Скрипнула дверь, прерывая их разговор. На пороге показался худой юноша, одетый в потертые рубаху и штаны. Он держал на руках поднос, забитый едой до отказа.

— Мейдок, — ласково улыбнулся жрец Лейлы. — Тебя выпустили из карцера?

Тот поставил поднос на стол и слабо улыбнулся:

— Да я уже закончил отбывать свой срок наказания.

— Не надо так рисковать, — пожурил его Станислав. — Твой хозяин очень опасен.

Юноша пожал плечами:

— Вся жизнь полна опасностей, господин. Вы кушайте, а то хозяин собирался к вам вечером зайти. У него накопились вопросы.

— Садись с нами, — хлопнул по стулу рядом Корал. — А то твои глаза выдают тебя.

Тот покачал головой с явным сожалением: