Дзур - Стивен Браст

– А. Я отдаю приказы в письменном виде.

– Опасное дело.

– Они сгорают. К тому же, сам знаешь, обычно в них нет ничего, что можно было бы поставить в вину.

– Не знаю, Крейгар, все, что потребуется, это…

– Ты хочешь занять свое старое место?

– Нет уж, спасибо.

– Тогда заткнись.

– Уже заткнулся.

– Что дальше?

– Левая Рука охотится за мной.

– И как ты уклонишься от этой встречи?

– Никак.

Он изучающе посмотрел на меня.

– То есть ты позволишь им себя найти.

– Я сам к ним явлюсь.

– Может, объяснишь, почему?

– Не могу позволить им напасть на меня. Хватит и того, что джареги точат кинжалы, если еще и Левая Рука примется за дело…

– Погоди. Ты не можешь позволить им напасть на сеюбя, и поэтому сдаешься на их милость? Нет, в каком-то смысле это даже логично, только…

– Наверное, мне не стоило пытаться объяснить.

– Да, не стоило. И где это будет?

– Особняк в Южной Адриланке, откуда Левая Рука заправляет лавочкой.

– Где именно?

– Тебе не нужно знать.

– Полный особняк волшебниц, и ты просто вот так вот войдешь?

– Выкину их оттуда, на самом деле. И сегодня их меньше, чем было вчера.

– М-да. Прикрытие нужно?

– Ты тут не поможешь, разве что разбираешься в волшебстве куда лучше, чем я полагал.

– Ты и сам-то не такой великий волшебник, Влад.

– Я договорился насчет помощи.

– Ладно. Но если вдруг захочешь иметь рядом лишний клинок, я не возражаю…

– Нет, спасибо.

Он кивнул.

– Я знал, что ты это скажешь. Поэтому и предложил.

– Угу. Ты есть хочешь? Я плачу.

– Давай лучше я пошлю кого-нибудь принести снеди сюда.

– Что, тебя смущает показываться на людях в моем обществе?

– А тебя бы не смущало?

– Ну, пожалуй.

Он заказал похлебку из морепродуктов и каравай хлеба из «Медальона». Заказ прибыл и мы съели его. Никогда не ел в «Медальоне», хотя он не так далеко от конторы. Не знаю, почему я так туда и не попал. Жаль. Похлебка у них вкусная.

Пока мы ели, он сказал:

– А ты не хочешь узнать у меня имя, о котором спрашивал?

– То есть ты уже его выяснил?

– Да, я собственно поэтому и решил с тобой пересечься. Искать сапожника в Южной Адриланке слишком хлопотно.

– Хорошо, я впечатлен.

Он поклонился.

– Итак, кто это?

– Нилант.

– Имя знакомое. Кто он?

– Член Совета. Он так и так управляет частью Южной Адриланки, и я подумал…

– Какой частью?

– Морскими перевозками.

– Перевозками? Да что там есть такого, чтобы управлять перевозками?

– Влад, не все, что перевозят, законно.

– А разве не орки занимаются этим?

– Да. Он подкупает орков, когда нужно. А еще он распоряжается азартными играми на причалах.

Я кивнул.

– Что ж, тогда понятно. И как он отреагировал?

– На то, что ты ломаешь его планы? Ну, если он прежде и не пытался убить тебя, как вся прочая Организация, уверен, что сейчас начнет. А в остальном без изменений.

– Да, вот большой плюс моего нынешнего положения: хуже не будет.

– Сомневаюсь. Ты точно можешь сделать его хуже. Например, отдаться в руки волшебниц, которые хотят тебя убить, – это будет хуже.

– Нет, таких глупостей я не делаю.

– Тогда хорошо. Какие меры предпримем?

– Меры?

– По поводу Ниланта.

– А. – Я задумался и наконец проговорил: – Нет, никаких мер. Пусть его охотится за мной вокруг Южной Адриланки. Не думаю, что он тут что-либо изменит.

– Ладно.

Мы доели и оставили миски на столе у Крейгара. Я сказал:

– Ну, пора мне двигаться.

– Минутку.

Он ненадолго прикрыл глаза, затем проговорил:

– Я бы не выходил через парадную дверь, Влад.

– Кто-то ждет?

– Ребята никого не видят, но говорят, что ничего не гарантируют. Слишком людно.

– Так. Если там кто-то есть, заднюю дверь они тоже перекрыли.

– Ага. Воспользуйся туннелем.

– Отлично. Прекрасно. Великолепно. Каким еще туннелем?

– Я тут кое-что поменял.

– Почему? В смысле, почему ты? Ты же можешь выйти через парадную дверь и никто не заметит.

– Я думал, что рано или поздно ты вернешься, и я знаю, что с телепортацией у тебя в последнее время не очень.

– И выкопал туннель?

– Небольшой.

– И куда он выходит?

– За галантерейной лавкой по эту сторону Круга Малак.

– Ладно. А где он начинается?

– Тут в подвале было помещение, где древние люди проводили некие языческие ритуалы…

– Моя лаборатория?

– Мне-то от нее проку не было.

– Ну да, пожалуй. Ладно, веди.

– Да, Влад…

– Хм?

– Хорошие сапоги.

Он зажег фонарь и мы спустились по лестнице в подвальный этаж. Запах плесени, грязный пол – как прежде, как мне и помнилось. Большая часть моего инструментария исчезла, но жаровня все еще стояла на старом месте, у дальней стены.

Никакой новой двери я не заметил и вопросительно посмотрел на Крейгара. Он ухмыльнулся и повернул один из подсвечников на стене. Ничего не изменилось, но я услышал тихое «щелк».

– Тайный выход за скрытым проходом с потайным замком, – заметил я. Нетрудно поверить.

– Не смог устоять.

– Ты выдержал марку и прикончил строителей?

– Нет, об этом я забыл.

Он шагнул к левой стене и толкнул ее посредине. Плита беззвучно повернулась. Он шагнул вперед. Проход был узким, едва пройти, но достаточно высоким, чтобы Крейгару не пришлось наклоняться. Стены были гладкими, кажется, покрыты плиткой, а подметки сапог касались пола с легким стуком. Когда я заговорил, отозвалось эхо.

– Ты оставил в подвале грязь, но вымостил здесь пол?!

– Ну, когда я после тебя встал у руля, у меня образовалась куча денег, с которой я толком не знал что делать.

Ответа у меня не было, и я заткнулся и последовал за дрожащим огоньком его фонаря. Туннель казался довольно длинным.

Коридор безо всяких ответвлений уперся в лестницу, которая закончилась узкой дверью. Крейгар наклонился к ней.

– Глазок? – спросил я.

– Конечно.

Он дернул за свисавший с потолка шнур, дверь открылась. Он вышел, осмотрелся и кивнул мне. Лойош снялся с моего плеча и вылетел наружу, за ним последовал я. Никого.

– Спасибо, Крейгар.

– Удачи, Влад.

Возвращался в Южную Адриланку я через Цепной мост, чувствуя себя крайне открытым и уязвимым, хотя Лойош и Ротса предупредили бы о любом, кто хотя бы взглянет на меня. До района Шести Углов я добрел к семи часам. Пройдя на Дорогу Странников, я воспользовался тем же наблюдательным пунктом, что и ранее.

«Давай, Лойош, глянь, что там.»

«Уже, босс.»

Я скользнул за угол дома, вес Ротсы на плече придавал уверенности.

«Пока ничего, босс.»