Перо феникса - Екатерина Тимошина

Луций сделал вид, что поверил мне и ушел раскладывать какие-то книги.

Я же посмотрела на ту, что держала в руках “Древние обычаи мира Оскуро”, и принялась быстро искать нужное.

Наверное, стоит начать с того, что обычай красть девушку действительно о-о-очень древний. Он еще со времен Альмы. Но тогда это имело несколько иной характер. Девушку похищал ее будущий муж накануне свадьбы. Они отправлялись в Гавист, где проводили вместе ночь. Почему-то считалось, что ребенок, зачатый в эту ночь, обретал невиданную силу.

А вот потом, когда женщин стало не хватать, мужчины начали похищать женщин, чтобы жениться на них. Иногда женили насильно, без согласия самой девушки. Но еще одним указом Эльмаса Ариуса он официально позволил похищать понравившуюся девушку. Но похитителю давалось 3 дня, чтобы убедить ее выйти за него замуж. За это время он не имел право прикоснуться к ней без ее желания и тем более обидеть. А по истечении трехдневного срока, если девушка не соглашалась, он обязан ее отпустить. Если мужчина нарушал эти условия, его казнили.

Что ж, это меня несколько утешило. Только вот оставалось загадкой, кто отслеживал эти похищения и соблюдение условий?

Тут ко мне резко подбежала девушка, заставив вздрогнуть от неожиданности и выронить книгу.

– Элла Лана, я вас повсюду ищу, – она остановилась, чтобы перевести дыхание, – к вам уже пришли модистки и банщицы. До бала остается все меньше времени. Надо поторопиться, иначе не успеем. – умоляюще смотрела она на меня.

– А что, если я не хочу ни на какой бал?

– Эльмас Арольд будет очень недоволен… а меня накажут, – девушка вся ссутулилась, а в глазах появилась обреченность.

– Все я вами ясно. Идем. – надевая свои туфли, махнула я ей и направилась к выходу.

Глава 33

Служанка быстро довела меня до покоев, где (судя по недовольным физиономиям) меня уже заждались модистки и банщицы и очень экстравагантный мужчина, который стремительно ко мне подлетел, схватил за руки и начал крутить во все стороны, приговаривая:

– О уз-зас, что з-за уз-зас. Как з-за нес-сколько час-сов, моз-зна сделать из-з этого… – он очень брезгливо взял меня за руки и покрутил, разглядывая со всех сторон, морща свой длинный нос – крас-сотку?

Честно, мне стало безумно обидно. Я, конечно, дома по салонам не бегала, но и никогда не запускала себя. И вообще считала себя достаточно красивой. А этот непонятный мужчина смотрит на меня, как на лысую крыску, разве что не верещит, запрыгивая на стул.

– Ну знаете ли! – одернула я свои руки. – Шли бы вы лесом искать своих красоток. Я не напрашивалась на ваши балы! – гордо задрав подбородок, не менее презрительно посмотрела на него.

– А ты ос-стра на яз-зычок, мне нравитс-ся-а-а, – облизнувшись, как кот на сметану, смотрел он на меня, а я вздрогнула, оглядываясь по сторонам в поисках путей отступления. – Не перез-зывай! Перед тобой маэс-стро Делани! – он очень по-королевски раскинул руками, восхваляя себя, – с-сделаем из-з тебя нас-стоящую прелес-стницу. И не с такими работали!

Я только и успела закатить глаза, как меня уже полностью избавили от одежды и затолкали в ванную комнату, исходящую паром и чудесными ароматами. Вода в ванне была подозрительного желтоватого цвета, совершенно не прозрачная, в которой еще плавала какая-то дрянь, которая то растекалась, то булькала, пуская пузыри.

– Я туда не полезу! – отважно сказала я, сложив руки на груди.

– Еще как полез-зешь, – ехидно улыбнулся, невообразимо широко растягивая губы, маэстро Делани (точно, как Гринч из фильма), а мне сразу стало страшно. Он махнул рукой, от чего мои ноги сами понесли меня к ванной и залезли в нее.

– Да как вы смеете?! – злилась и кричала я, пытаясь выбраться из этой жижи, но меня уже крепко держали две банщицы, вооружившись губками и терками. Они принялись драить мою кожу, снимая слой за слоем с нее. Когда мое терпение подошло к концу, я начала сквозь зубы сыпать проклятия, обещая все кары мира обрушить на их головы. Но они, не обращая на мои вопли никакого внимания, намылили мою голову 3 раза, каждый раз с не менее жутким средством, от чего мою голову то пекло, то замораживало, как тогда с Альпийской свежестью, а напоследок вообще казалось, что мои волосы потихоньку кто-то выдергивает, желая оставить с лысиной.

Когда же эти изверги посчитали меня достаточно чистой, а мне позволили вылезти из ванной и уложили на стол, пришла женщина с руками-дубинами, похрустела ими и принялась хрустеть мной. Вы когда-нибудь были на тайском массаже? Я вот была. Тогда мне казалось, что ничего хуже быть не может, когда тебя скручивают в бублик, утверждая, что это массаж. Так вот беру свои слова назад. Хуже быть может! Эта женщина с руками-дубинами разминала каждую мышцу в моем теле, нажимала на какие-то известные только ей точки, а я орала, дралась и пыталась сбежать. Но в какой-то момент мне стало все равно, боль уже полностью отупила мой мозг, заставив растечься лужицей и позволить делать с собой все, что заблагорассудится.

После адо-массажа мне все тело намазали еще одной дрянью, от которой слезились глаза, и я начала чихать. Мне строго наказали не чесаться, даже если очень захочется. И через пару минут я ощутила на себе все прелести примерно миллиона комариных укусов. Когда же, наконец, с меня все смыли, на теле не оказалось ни единого волоска.

Затем меня посадили в кресло перед трельяжем и принялись наводить красоту. Мне выщипали брови, на руках и ногах в четыре руки делали маникюр/педикюр. А маэстро Делани принялся за мои волосы. Я сидела не в силах даже говорить, просто прикрыла глаза и откинулась на спинку кресла.

К такому жизнь меня не готовила. Как мне выдержать еще и бал, который даже не начался, а я уже дико устала и готова плеваться ядом?

Неожиданно я услышала в своей голове голос:

– Лана, Ла-а-на, где снова шляешься, бедовая девчонка?!

Я радостно подпрыгнула, чуть не заговорив в голос, за что получила расческой по макушке. Крякнула, бросила испепеляющий взгляд на маэстро, который порхал над моей шевелюрой, выделывая немыслимые движения руками.

– Кыш, это ты? Я так рада тебя слышать! – мысленно вопила я.

– Знаю я, знаю. Как тебя занесло на Оскуро??? – строго спросил он.

– Это меня сюда занесли! – обиделась невиноватая я, – Жан решил на мне жениться и как-то притащил сюда, пока я спала.

–