Чужак 4 - Игорь Дравин

У-гу, хватает. А на один мой вопрос ты не ответил. Когда ты, Пат, общался последний раз с длинноухими? М-да. Судя по твоему безмятежному лицу, я не узнаю это никогда. Ладно, мне и так хватает новостей. Надо все обдумать и заново расставить приоритеты.

— Я свободен? — ухмыльнулся Пат.

— Конечно, — ответил я и снял полог молчания со всеми навороченными плетениями.

Так, а все остальные туристы кучкуются неподалеку и ждали окончания нашего диалога. И что они думали увидеть? Мертвого святошу, что ли? Какое гнусное мнение обо мне сложилось в данном коллективе. Ужас. Я добрый, белый и пушистый. Никого первым и пальцем никогда не трону. Ну, почти никогда и не всегда пальцем. Все в жизни бывает. Так, выход будет завтра и надо подготовиться ко всему. Не должно быть никаких накладок и непредусмотренных случайностей. Слишком многое стоит на кону и мне есть, чем заняться.

— Изар, — окликнул я мага, — Пройдемся по округе?

— С удовольствием, — ответил тот.

— Значит полгода, — заметил я.

— Да, — ответил Изар. — Только через такой срок я смог полностью овладеть элементалем Огня на высшем уровне.

Алиана, ты ошибалась. Вернее, ты не точно себе представляешь, какое именно место занимает Изар в списках магов Арланда. Никакой он не один из сильнейших магов этого мира. В первую полусотню входит наверняка, но не более того. Это не твоя вина и не раздутое самомнение Изара. Об охотниках мало, кто знает. Мало людей представляет себе истинную силу магов Белгора, которая исходит не только от способностей разумного, данных ему при рождении. Гигантский практический опыт схваток, вот, что определяет силу мага-охотника. Все правильно. Охотники Повелители чего-то там, не участвуют в турнирах и не ввязываются в схватки просто так. Им это не интересно. Сильнейшие маги Арланда — это Повелители севера Сатума, а среди них самыми могучими являются маги Белгора. Трону на полное освоение духа Воздуха понадобилось две недели и он не считает себя сильнейшим магом охотником. Трон Гром, Чейт Живчик и Дилс Мрачный, вот триумвират сильнейших бойцов-магов и никто из них не трясет причиндалами, заявляя, что он самый могучий. Мастерам-охотникам это не нужно. В разных ситуациях, то один, то другой из триумвирата становятся лучшими.

— Далв, — прервал молчание Изар, — а зачем тебе это знание? Ты ведь никогда не сможешь стать Повелителем Стихии. Прости, но когда ты был без сознания, я оценил твой уровень. Ты сильный и искусный мастер-универсал, который может со временем стать магистром, но никак не больше.

— Мне надо полностью представлять себе твои возможности, Изар, — честно ответил я. — Не просить же тебя в двух шагах от логова твари вызывать элементаль просто так?

— И как? — полюбопытствовал маг.

— Ты прости, но я знал бойцов и посильнее тебя. Как меня учили, чем меньше времени уходил на слияние сознания мага и элементали, тем качественнее эта связь и тем лучше будет маг в бою. Немного, но лучше.

— Ты прав, — усмехнулся Изар. — Мой учитель лучше меня. Я еще знаю нескольких Повелителей, которые немного, но сильнее меня. Ничего нового ты мне не открыл. Другое дело, что они заметные фигуры в королевстве и их исчезновение наверняка вызовет вопросы.

— И ты прав, — согласился я. — Я тоже не самый великий мастер. Будем работать тем, что есть под рукой.

Мы усмехнулись. Изар нормальный парень. Перед концовкой миссии, перед выходом на точку вся шелуха с него опала. Он честный наемник. Мой респект тому, кто формировал эту команду. Они лучшие из тех, кого можно было послать в пограничье. Да и Изар подтвердил мне то, что я знал и раньше. Цепью стихий не удастся овладеть в короткие сроки. Как там говорил проф? Мол, элементаль может служить тупым средством атаки или защиты, получив лишь общие указания. Вот этим я и воспользуюсь, в случае чего. Дам общие указания скучающим орлам и вперед на баррикады. Не думаю, что темные недоучки смогут оказать серьезное сопротивление духам стихий. Весь вопрос в том, сколько они заберут моей энергии. Но как я проверю? Вызову орлов сейчас и дам им задание? Ага, счааз. Наверняка такой выплеск силы никого в погани не заинтересует. Уж на это знаний местного живого народа хватит. Не совсем же они ничему не обучены. Ладно, дойдет до дела, а там посмотрим. Мне еще нужно дать ценные указания вампирам и полностью проверить свое снаряжение. Как раз оставшегося времени до вечера мне хватит. Да и ночью надо выспаться, когда еще случай представится? А вот девчонка после захода Хиона пусть даже и не думает ко мне заходить. Мне силы нужны, в конце концов.

— Влад, — засопело чудо в перьях и перевернулась на другой бок.

М-да. Блаженны те, кто верует. Ночью самым бесцеремонным образом я был разбужен и отруган. Никакие аргументы этой фурией во внимание не принимались. От показательной программы — барон, рейнджер и охотник, я отбился. На произвольную — рейнджер и охотник, не согласился. Но после упорного торга я был раскручен на обязательную программу охотника. Но и девчонка, как заказчик данного действа, понесла убыток в количестве одного флакона розового тумана. Аренда своих некоторых частей тела, таких, как губы, руки и кое-что остальное, исполнителем, то есть мною, была оценена высоко. А амортизацию движимого имущества, кто оплачивать будет? После того, как договаривающиеся стороны подписали протокол о намереньях, они слились во взаимном консенсусе. Вру, в качестве доказательства серьезности своих устных заявлений, одной стороне, почти заключенного соглашения, было предложено пройти в свою палатку и предъявить товар, который по бартерному обмену, товар-услуги, переходит в собственность другой стороны. Физическое воздействие, произведенное заказчиком на исполнителя, путем нанесения травм его ушам и ребрам, другой стороной, то есть мной, было проигнорировано. Алиана, расфырчавшись на весь лагерь и последний раз укусив мой исстрадавшийся хрящ, была вынуждена выполнить предварительное условие исполнителя. А вдруг форс-мажор? Кто будет нести ответственность за срыв контракта? Твари? Сильно сомневаюсь в их юридической грамотности. Хотя, адвокаты они хорошие. Все претензии этими юристами во внимание не принимаются и игнорируются самым злостным образом. Бедный и смирившийся с уроном королевского достоинства Ронк, только печальным взором провожал прогулку рассвирепевшего и очень симпатичного чайника женского рода по лагерю.

— Влад, — проснувшаяся Алиана, опять вскарабкалась на меня, — а тебе никогда не бывает страшно?

— Бывает, — признался я. — Если ты не дурак, то обязательно должен опасаться врага. В редких случаях его можно и нужно бояться. Спи, давай. Не хулигань. Безумств на сегодня хватит.