Чеболь. Сборник - Евгений Артёмович Алексеев

и грудь больше похожая на наковальню. Тонкая стальная кольчуга, с древним еще кажется скифским узором, короткий старинный акинак на поясе, рядом современный Люгер, а за спиной пороховое ружье, с вороненым стволом и искусно вырезанным из ореха прикладом, явно раритет и точно артефакт.

Лицо воина растянулось в широкой улыбке при виде встречающего его перса. Тот внешне отличался от Мамлюка как дуб от высокого, стройного кедра. Утонченный, гибкий, но не менее сильный. Эти воины стоили друг друга и прекрасно это понимали.

— Абу Бакр, друг мой! Рад, рад видеть тебя на персидской земле.

— Исфахан, спасибо, что встретил нас несмотря на отношение Падишаха к ситуации, клан Бахритов уже обязан тебе.

— Какие счеты между нами? Истории дружбы наших кланов уже больше тысячи лет, а?

— Рад, что благородные Думбули помнят древний пакт!

– Равно так же, как и Бахриты, друг мой. Прежде чем мы начнем разговор о делах, позволь разделить с тобой пищу и вино.

— Оооо, друг мой я зверски голоден, а жажда мучила меня с тех пор, как я покинул порт Каира, твое предложение очень кстати, долг Бахритов растет с каждой минутой моего прибывания в Персии, ха-ха-ха.

— Пойдем, пойдем твоя любимая козлятина стынет, ради тебя и твоих воинов охотники вчера перетрясли все холмы на сто километров вокруг.

– Я уже чувствую ее божественный запах, а рот мой наполнился слюной…

Воители отдали должное роскошной кухне, персы славились на весь мир своим чревоугодием. К жареной козлятине подали кислые фрукты, прекрасно отенявшие насыщенный вкус мяса. Следом пришел черед фаршированной птице, печеной рыбе, все это запивалось сладчайшим персидским вином. Роскошный пир завершил ароматный чай с восточными сладостями, сухофруктами и орехами.

Ни хозяин, ни гость, отдавая дань традициям ни словом не обмолвились о делах. Степенно беседуя о детях, родне, торговых новостях воины готовились к деловому разговору. Ели полулежа на удобных вышитых шелком матах, опираясь на многочисленные подушки. И когда последняя чашка чая была выпита, а оба сыто отдуваясь откинулись на мягкие подушки пришло время обсудить то, ради чего в Персию прибыла тысяча элитных воинов клана Бахритов.

— Друг мой, ты знаешь зачем я здесь, — закидывая в рот спелые ягоды винограда обратился Абу Бакр к хозяину поместья, – есть ли какие-нибудь новости?

– Вчера появились слухи о том, что британцы пытались уничтожить Чхоля Чинхва, но потерпели неудачу, — Исфахан задумавшись подпер рукой подбородок.

– Есть какие-нибудь подробности.

– Есть, но они столь удивительны, что требуют перепроверки.

— Да? Ты уже меня заинтересовал…

– Судя по новостям, молодой Чинхва с ротой телохранителей разбил батальон элитного британского спецназа. Если верить центральному телеканалу, то это были «Парни из Эдинбурга» да еще и при поддержке трех Еврофайтеров с авианосца «Фьюриус».

-- Шестой флот?

– Да.

– Как отреагировал Диван?

– Ожидаемо, выдали ноту протеста и отослали британских послов в Лондон.

– Значит есть железные доказательства?

– Вроде как Чинхва передали правительству пойманных пилотов и многочисленных пленных. Причем личности Эдинбургских спецназовцев довольно известны, да и пилотов легко опознали. Британцам не отвертеться просто так, на лицо агрессия, притом совсем немаленькими силами.

– Кто стоит за уничтожением «Парней из Эдинбурга»? – сделал свои выводы могучий мамлюк.

– Очевидно русские, – подтвердил его худшие ожидание перс, – Еврофайтеры сбили из ЗРК «Перун», местные ПВО такие птички даже не видят толком. Ну и спецназ Британии при четырехкратном превосходстве в живой силе просто так не взять, а судя по кадрам бравые ребята сломлены и унижены на голову превосходящими их солдатами.

– Нда… такие есть только у русских. Задача становится гораздо сложнее чем виделась в Каире, – нервно затеребил бороду Абу Бакр.

– Ты все-таки хочешь начать с устранения Чинхва?

– А какой у меня выход, Исфахан? Султан требует немедленного решения вопроса, но вместо политиков и шпионов мне дали тысячу бойцов. Надо быть глупцом, чтобы не понять, чего именно ждет от меня сюзерен.

– Абу, и все же я думаю, что осел груженый золотом откроет больше дверей чем даже десять тысяч воинов, действуя с позиции силы можно добиться много, но можно и все потерять. Чинхва для всех темная лошадка и чего ожидать от его воинов теперь после разгрома британцев не знает никто. Будь осторожен, если решишь встать на тропу войны с ним.

– Это не проблема для Думбули?

– Наше слово и долг перед Бахритами выше личных интересов, ты знаешь и твой клан помнит!

– И мы всегда будем рядом, даже тогда, когда над нами зайдет солнце!

– За дружбу, – поднял наполненный вином бокал Исфахан.

– За дружбу, – повторил его жест Абу Бакр Каирский.

* * *

Пара пластунов из далекой Сибири больше недели дежурила недалеко от поместья Думбули. Несмотря на то, что на Урале почти не было песков, русские разведчики мало чем уступали «Пустынным ястребам». Обнаружить их было практически невозможно, хотя спрятаться рядом с крепостью эмира Исфахана было особо негде, но у бойцов из клана Строгоновых были свои секреты, ведь в пустыне первый раз они воевали почти пять веков назад.

Тогда Строгоновы были на пике своего могущества. Уральские залежи меди и серебра вознесли клан на недосягаемую высоту. Тогдашнему лидеру Тимофею Аркадьевичу Строганову стало тесно на Руси, и он отправил своих эмиссаров далеко на Восток. За Уралом бойцы нашли богатые земли и, итак, небедный клан прирос новыми вассалами.

У новых подданых оказались неплохие связи с тюрками, гирканцами, пуштунами и персами. Караваны с металлами, орехом, воском и пенькой пошли по всему миру. И однажды на узкой тропинке пресеклись интересы Египетских Мамлюков и Строгоновых. Тогда Мамлюки были уже правителями целой страны, но и владения Строгановых мало чем уступали иному государству.

Началась война, но родовые земли противоборствующих были слишком далеко друг от друга, так, что все вылилось в вялотекущий конфликт на чужих территориях. Торговые караваны дрались на рынках Кабула, воевали на дорогах Персии и стерегли корабли в Красном море. Стороны не забывали друг друга и раз в сто лет возобновляли активные боевые действия, а потом вновь затихали. Сейчас открытой войны не было уже более полувека, и вот интересы Строгоновых совпали с волей государя и поэтому элитные бойцы клана прибыли в Персию, чтобы отдать долги давнему врагу – Мамлюкам.

Два батальона клановой пехоты и батальон морпехов Российского Императорского