Звёздный десант - Коллектив авторов

– Это да, – самодовольно подтвердил он.

– Но всё одно, я не понимаю – кто такой этот ваш Чип. Может я ему что-то и делал…Ах же сволочи! – прервал он сам себя.

– Сейчас повалят. Слушай сюда, парень. – торопливо произнёс он, щёлкая чем-то невидимым.

– Хочешь допуск – помоги отбить их атаку.

– Но я – исследователь, пацифист.

– Да хоть педераст! – коротко рассмеялся он перебивая меня.

– Собьёшь штуки три – приму. Нет – пацифисты тут не выживают. Конец связи.

– Сволочь! – с чувством произнёс я, убедившись, что канал связи разорван.

– И Чип тоже, сволочь.

Воевать не хотелось от слова совсем – я только-только начал привыкать к Корвету и бросаться на нём в бой не хотелось от слова совсем. Но, с другой стороны, Чип утверждал, что этот парень просто оружейный Бог, а соваться в закрытые сектора не имея надёжного ствола мне не хотелось. Опять же – от слова совсем.

Чертыхнувшись я выжал тягу и потянул рукоять джоя на себя, заставляя немаленькую тушу Корвета набирать высоту.

Мой план был прост – дождаться на высоте начала атаки истребителей и устроить им классический Бум-Зум. Обрушиться сверху на занятую атакой цель и удрать до того, как её товарищи решат покарать меня.

Сказано – сделано.

Я поднялся на шесть тысяч и завис, ожидая начала боя. Едва внизу расцвели первые вспышки выстрелов как я опустив нос корабля к земле устремился на Кобру, азартно расстреливающую турель ПВО.

Щелчок откинутой предохранительной крышки и кнопка активизации бортового вооружения плавно поддаётся нажатию большого пальца. Три секунды – и на лобовом стекле высвечивается статус моих стволов – все в норме, все готовы изрыгнуть поток свинца на обречённую жертву. Я, как Демон смерти несусь вниз, к ничего не подозревающему корабля.

– Куда прёшь, сучёнышь! – грубый окрик мигом сбивает с меня упоение безнаказанного убийцы.

– Народ, тут лох на корыте федеральном крысячить хочем! Мочим!

Несколько кораблей резко, свечой взмывают вверх и, сделав мёртвую петлю, обрушивают на меня залпы своих лазеров.

Быть безответной жертвой желания нет и я начинаю крутиться вместе с ними. Громко сказано – крутиться. Пока я развернусь они, на своих Сайдах, Ваайперах и Кобрах по три, а может и четыре круга вокруг меня сделать успеют.

Выхожу из пике и ловлю в прицел делающего такой же манёвр Сайд. Маркеры прицела шустро ползут по стеклу показывая, что цель захвачена и я прожимаю спусковую скобу. К Сайду устремляются тонкие серебряные нити средних и лёгких пулемётов, а спустя мгновенье к ним присоединяются жирные жёлтые полосы от двух сверх-тяжёлых. Защитное поле цели выдерживает всего несколько секунд, пилот отчаянно бросает свой маленький кораблик из стороны в сторону – но тщетно! Его корпус следует за щитом спустя пять, может семь секунд и над мёртвой, мышиного цвета, равниной вспыхивает крохотное солнце.

– Сука! – раздаётся из динамиков.

– Валим его!

– По нам ведут огонь, – информирует меня бортовой комп, на всякий случай напоминая, что мы находимся в бою.

Призматический щит, моя награда за службу в Империи, начинает переливаться зелёными волнами, принимая на себя залпы трёх или четырёх кораблей. Переливается – но пока держит.

Рукоять от себя, твист вправо – по пологой дуге я несусь к поверхности, надеясь зайти под прикрытие ПВО поселения. Быстро приближающиеся турели расцветают вспышками выстрелов и над моей головой проносятся яркие нити рельсомётов.

Резко ручку на себя и твист влево – Корвет делает свечку, одновременно разворачиваясь в нормальное, брюхом к поверхности положение и я вижу – глазами, не радаром, приближающуюся ко мне пару кораблей. Зажимаю спуск и ещё один, не долетев до меня несколько сотен метров взрывается ярким облаком. Его обломки бьют по корпусу – щит проседает почти на треть, но я проскакиваю сквозь взрыв и начинаю скользить по дуге над зданиями, заходя во фланг к атакующим дальнюю окраину поселения кораблям.

По мне больше ни кто не стреляет, наверное напарник сбитого мной сманеврировал, уходя от огня и сейчас кружит где-то сзади, не рискуя приближаться к турелям.

Набираю высоту – желание провести Бум-Зум преследует меня и примериваюсь к жирной, выделяющейся на фоне остальных кораблей, цели.

Гадюка? Она то что тут делает?! Бой не лучшее место для исследователей.

Моя цель, удовлетворённо бормочу я себе под нос, захватывая её в прицел. Не такая манёвренная, самое то для Корвета.

Когда до Гадюки остаются три с небольшим километра я начинаю плавно, как с горки, скользить к ней.

Две тысячи…ещё чуть-чуть. Одна восемьсот…ещё самую малость.

Полторы! Пора! Жму спуск и к ней протягиваются трассы выстрелов.

Я вижу как вспыхивают искры моих попаданий. Щит Гадюки начинает таять, пилот резко уходит вправо, надеясь стряхнуть мой прицел, но карданный подвес внимательно отслеживает его манёвры, не оставляя ни шанса. Я плавно выкручиваю рукоять, заставляя корабль наклониться в сторону виража обречённой Гадюки – так меньше работы карданам и значит точнее стрельба.

– Корвет! – раздаётся встревоженный голос Тода.

– Камикадзе на ноль, уходи! Вниз рви!

Что? Кто? Откуда? Инстинктивно отжимаю ручку от себя и замечаю мчащийся мне навстречу Орёл. Он не стреляет идя на форсаже и перекинув всю энергию на движки.

Резко толкаю ручку от себя и прожимаю кнопку форсажа, стремясь уйти от этого многотонного снаряда.

Поздно!

Орёл врезается в корпус, недотянув полсотни метров до кабины. Как при замедленной съёмке я вижу его касание корпуса моего корабля. Складывается гармошкой его острый нос, по корпусу бегут расширяясь трещины, видно даже как продолжают работать в форсированном режиме его двигатели, вбивая останки истребителя в нутро Корвета.

В следующий миг глаза обжигает ярчайшая вспышка.

– Корвет? Корвет, сотня демонов! Ты жив?

Трясу головой. Перед глазами круги. Комп выдаёт список повреждений – выбиты маневровые, разрушен прыжковый модуль, нарушение работы реактора, корпус разрушен на треть.

– Жив, – разлепив внезапно пересохшие губы отвечаю я Тоду.

– Прошу…

– Внимание! Герметичность кабины нарушена! Запас кислорода…

Со звоном лопается лобовое стекло и поток воздуха выбрасывает весь хлам из рубки. Пару секунд я тупо смотрю на образовавшееся облачко – и когда я успел столько хлама притащить?

– Прошу посадки. Имею, – я пытаюсь вспомнить весь список повреждений, который комп только что высвечивал на лобовом стекле – нет, не помню.

– Имею множст…множисв…много короче поломано.

– Ты что? Без брони? – с удивлением в голосе спрашивает Тод и не дав мне ответить продолжает.

– Платформа 9. Сядешь?

– Не знаю, – честно признаюсь я.

– А эти, ну те, которые?

– Ушли. – он понимает меня с полуслова.

– Потерь много. Ушли. Садись спокойно.

– А платформа