Лавка желаний леди-попаданки - Елена Смертная

— Как там говорят у вас на Земле? – всё также задумчиво произнес король, посматривая на огромные деревья вдалеке. – Как найти иголку в стоге сена…

Песочные часы отвели на подготовку Ласа около десяти минут. Это время мы вполне мило общались на отстраненные темы. Меня расспрашивали про дело бабушки, мою жизнь на Земле и планы на будущее. Без Николаса атмосфера стала менее напряженной, так что я без труда отвечала на все вопросы.

— Думаю, нам пора на старт, – произнесла Алекса в какой-то момент, указывая взглядом на часы. В верхней их половине осталось совсем немного песка.

— Да, и правда, – оживилась королева. – Думаю, нужно разойтись. Не очень далеко, чтобы видеть часы, но не мешать друг другу.

— И давайте договоримся, – вмешался Дерек, – никакой магии, пока не влетим на территорию леса. Чтобы точно обошлось без фальстарта.

Согласившись со всеми условиями, мы разбрелись поодаль друг от друга. Первым превратился в дракона король Грэгори. Они с Дереком были весьма схожи в этом облике, однако, даже стоя вдали, я смогла рассмотреть на теле дракона шрамы и неровности чешуи. Видимо, то были последствия минувшей войны.

Королева Алиса просто исчезла и появилась на голове своего мужа уже совсем в другой одежде. Теперь на ней был более спортивный костюм, который куда лучше подходил под формат нашего «мероприятия», нежели платье.

Не успела я насмотреться на королевскую пару, как недалеко раздался шум, подобный землетрясению. Когда я обернулась, то поняла, что это всего лишь Седрик в его истинной форме перешагивал с лапы на лапу. Он был куда больше огненных драконов, а всё его тело состояло из камня. Крепкий даже на вид! Однако из-за этого Седрик был и менее поворотлив. Но с такими огромными крыльями летать он сможет без труда…

— Мне, наверное, тоже надо сменить наряд? – спросила я у Дерека, когда заметила, что и Алекса изменила внешний вид, прежде чем взобраться на своего «каменного скакуна».

Принц всё это время следил за часами и не спешил превращаться. Однако мой вопрос выдернул его из омута раздумий, и дракон кивнул.

— Да, в платье тебе едва ли будет удобно. Сможешь превратить его во что-то более подходящее?

— Я так долго над ним старалась, – вздохнула, осматривая юбку. – А ты думаешь, твои родители не поймут, что магия, которую я использую, эшритская?

— Скажем, что такова специфика артефакта, который дал тебе Лас. И что он работает именно по принципу магии эшритов. Если кто и мог достать нечто подобное, то это мой кузен.

— Ну, хорошо, – я сделала вид, что взмахиваю палочкой и указываю на платье. На деле же я просто использовала собственную магию, а за основу взяла ткань, которая на мне уже имелась. Наряд быстро превратился в удобную спортивную форму. Хватило даже на ленту, которой я накрепко связала в косу свои длинные вьющиеся волосы.

— Очень мило, – усмехнулся вдруг Дерек, осматривая меня с ног до головы.

— А ты будешь мило смотреть в облике дракона, – с намеком произнесла я, указывая в сторону часов. Песок в верхней половине вот-вот должен был закончиться.

Дерека не пришлось просить дважды. Уже через пару секунду огромный дракон игриво подхватил меня лапой, словно я какая-то букашка, и закинул прямо к себе на спину.

— Так себе у вас сервис! – недовольно выкрикнула я, уселась поудобнее, и обхватила рукой выступ на шее дракона. – Только, пожалуйста, давай без резких движений.

На всякий случай я проверила, на месте ли перышко Клары.

Дерек не ответил. Не успел.

— Ста-а-арт! – раздался вдруг громогласный голос Алексы, которая была ближе всех к песочным часам.

Я схватилась за дракона посильнее.

Ну… понеслась!

Глава 23. Воронье перо тебе... в нос!

Все три пары моментально взлетели. Я вжалась в дракона, но понимала, что мне нужно побороть страх, если я не хочу его подвести. Не уверена, что Дерек горит рвением получить приглашение на тот самый фейский остров, но всё же мне нужно показать себя смелой перед его семьей… да и перед нашим вечно дерзким принцем показывать слабину в таком деле не хотелось. Припомнит ведь!

— Не волнуйся, – послышался рык, в котором читалась нотка неожиданной заботы. – Оценим положение с воздуха, а после продолжим двигаться уже по лесу без драконьей формы. Это глупо, настолько открыто показывать наше местоположение противникам. Да и я понимаю, что тебе страшно.

Слова Дерека удивили. Он, конечно, был прав. Пытаться выискивать маленького фея с высоты полёта – глупая затея. Плюс без укрытия мы для остальных участников – как на ладони.

— Спасибо, – только и произнесла я и ослабила хватку, чтобы не впиваться в дракона ногтями. Хотя с его чешуей это всё равно едва ли даже чувствуется…

Я осмотрелась. К моему удивлению, другие две пары уже скрылись. Возможно, использовали заклинания типа невидимости? Потому что я ума не приложу, куда можно ещё спрятать ту огромную каменную глыбу, которой казалось тело Седрика.

— Интересно, куда они пропали?

— Будь начеку. В случае чего отбивать атаку придется тебе. Я не хочу использовать огонь в этой… маленьком развлечении.

— Да уж, маленьком, – я тихо усмехнулась. – Теперь я знаю, как королевская семья развлекается. И это даже не «на широкую ногу», а скорее «на размашистое крыло».

Дерек издал рычащий смешок.

Очень скоро мы поднялись над лесом, но деревья здесь были столь высоки, что рассмотреть что-то внизу не представлялось возможным. Дракон завис в воздухе, раздумывая.

— Что дальше? Какой у нас план? – поинтересовалась я, всё ещё не на шутку вжимаясь в Дерека.

— Думаю, стоит долететь до середины леса, спуститься там и использовать что-то вроде поисковой магии.

Принц сделал паузу, а после продолжил рассуждать о «дальнейших планах»:

— А как вернемся нужно заказать для тебя седло со страховочными ремнями, чтобы было не так страшно летать.

— Седло? – я нервно хмыкнула. – Вот уж спасибо. Но я бы предпочла просто больше не летать.

— А куда ж ты денешься? У нас целый год совместной жизни впереди.

Дерек говорил с привычной для него небывалой уверенностью и ноткой колкой иронии, однако я вдруг искренне улыбнулась. Сама не знаю, почему, но у меня по телу пробежала волна непонятного