Млечный Путь №1 (1) 2012 - Коллектив авторов

– Олег, что-то случилось? – неуместно спросила она.

Олег старался: столовое серебро, свечи, цветы… К столу подходили с опаской, словно боялись, что тот взорвется. Лиза, у которой аппетит с каждым днем улучшался, с трудом оторвалась от тарелки.

– Ну ты даешь, папа. Я даже не предполагала, что ты умеешь так здорово готовить. Ты же никогда раньше… – Лиза замолчала и покосилась на мать.

Неля незаметно под столом сжала Лизе руку.

– Обалдеть, как вкусно, – поддержал Андрей сестру и затолкал в рот огромный кусок.

В этот вечер семья долго не расходилась из-за стола. Вспоминали детство, школу, смешные домашние истории. А потом, далеко за полночь, когда дети ушли спать, Олег и Неля смотрели семейные альбомы. Олег с тоской пролистывал свою жизнь, замершую на квадратиках фотобумаги. Выпуск из института, свадьба, рождение детей, первый взлет в карьере. Он видел все это, но ни одно из этих событий не вызывало в душе трепета воспоминаний. Олег видел, как взрослело и мужало его лицо, как менялся взгляд, линия губ. Он видел, как менялось лицо Нели от независимого и дерзкого, до нервного и с тревожным взглядом, как постепенно исчезали из ее глаз солнечные зайчики… Неля листала альбом и потихоньку комментировала каждый снимок, а Олег безотрывно смотрел в ее лицо. Она была еще красива, но глаза ее погасли, и от лица исходил лихорадочный свет. Неля почувствовала его взгляд, подняла глаза и улыбнулась.

– Вот, посмотри. – Она достала из-под обложки конверт. – Ты это тоже не помнишь, наверное…

На фотографии была Женя в свадебном платье, под руку с высоким брюнетом. Они были очень красивой парой, словно с обложки светского журнала.

– Так, значит, Женя замужем? – удивился Олег. – А я почему-то решил, что она одна.

– Правильно решил, – пробормотала Неля. – Выходит, и этого ты не помнишь тоже. Вот смотри…

Она подала фотографию, на которой была Женька в пижаме, сияющая, как солнце, а по бокам ей на шею повисли две абсолютно одинаковые Женьки лет по пять. Олег очень хорошо помнил сестру в этом возрасте. Неля, внимательно следившая за реакцией Олега, вопросов ждать не стала.

– Это Женины дети – близнецы Вера и Надежда. Их нет в живых. Валентин, муж Жени, очень твердо «стоял на ногах», очень успешный бизнесмен. Постоянно был в разъездах, за границей. Женя тогда не работала, всегда сопровождала его. Они были неразлучны. А когда появились девочки, – Неля покачала головой. – Нет, я Женю не осуждала, но говорила и не раз, что не очень разумно оставлять детей на чужого человека, пусть хоть тысячу раз профессионала. Но, ты же знаешь Женю, она всегда жила только своим умом. В общем, они взяли няню, вполне достойную женщину. Валя купил ей машину, чтобы она возила детей в бассейн, на развивающие занятия. Короче говоря, девочкам было по пять, когда они ехали в аэропорт встречать родителей. Саша, няня, не справилась с управлением, или дорогу кто-то перебегал… – Неля замолчала. Олег увидел, что она плачет. – В общем, они все погибли. Правда, Надюшу еще пытались спасти, – она бережно провела пальцем по одной из кареглазых мордашек. – Ей сделали операцию. Она даже пришла в сознание, но прожила только двое суток. Такое вот у нас горе, – заключила Неля.

Олег молчал, его словно оглушило. Женька, боже мой, бедная моя маленькая Женька.

– После похорон, – продолжала Неля, – Женя и Валя разошлись. Точнее, Женька его бросила.

– Зачем? – не понял Олег. – Он же не виноват ни в чем…

Неля кивнула.

– Да, но Женя сказала, что не может видеть его после случившегося. Мы очень боялись за ее рассудок. Ты возил ее в клинику в Германию, нервы лечить. А после лечения, я надеялась, она вернется к Вале, он тоже надеялся, ждал, но Женька даже поговорить с ним не захотела. Она полностью изменила свою жизнь, так ей казалось правильным. Женя купила квартиру в Москве (раньше они жили в Питере). Она выбросила все, что напоминало ей о детях и вообще о прошлой жизни, даже одежду, украшения, все. Порвала с друзьями, с которыми общалась с детства. Даже у нас из альбома забрала все фотографии, где были девочки или Валентин. Запретила упоминать об этом, так, словно этих восьми лет и не было в ее жизни. Сама с головой ушла в работу. Она очень ценный работник, знает восемь или девять языков, включая восточные, работы хватает. Она очень редко бывает в Москве. Вот и вся история. – Неля сложила фотографии в конверт и закрыла альбом. – Эти снимки я утаила. Так же нельзя. Они же были, значит, их нужно помнить. Иногда достану, поплачу, – Неля прижала пальцы к глазам. – Чудные были дети. Женю очень жаль…

– Я ничего этого не знал… не помнил… – удрученно произнес Олег. – И глядя на Женьку, и не подумал бы никогда…

– Да, – тихо сказала Неля. – Это она так переносит свое горе. Уже прошло шесть лет. А потом еще, два года назад умерла мама. – Неля грустно взглянула на Олега. – Женька вот такая – это только внешность, а там, – Неля коснулась груди. – Там внутри она вся выгорела…

Когда сняли гипс, жизнь несказанно улучшилась. Все свое свободное время Олег теперь проводил с Андреем. Он видел, что мальчишке не хватает мужского внимания. Точнее влияния. Мальчик рос хилым и неуверенным в себе. У него совсем не было друзей, только виртуальный мир компьютерных игрушек занимал его. Там он ощущал себя героем, силачом и успешным во всех отношениях. Олег плохо разбирался в современных компьютерных технологиях, но то что его сутулый отпрыск круглосуточно сидит перед компьютером, ему не понравилось. Поэтому Олег первым делом постарался вытащить сына на свет божий, он таскал его на рыбалку, на вылазки. Андрей по началу выполнял все нехотя, нахохлившись, как воробей в мороз, но постепенно он оттаял, увидев, каким на самом деле может быть его отец. Поэтому после школы они уже вместе колдовали часами в Олеговой мастерской в подвальчике. И не слушая Нелины охи и вздохи, Олег записал Андрея в секцию дзюдо. Вечерами Неле едва удавалось оторвать сына от Олега.

– Он же так тебя утомляет…

Олег в ответ только довольно улыбался.

В доме царила полная идиллия. Цветы в гостиной по утрам, долгие семейные вечера, задушевные разговоры до полуночи… Женька, вернувшись из очередной заграничной поездки, повисла у Олега на шее и прошептала:

– Ну, братец, ты чудо сотворил. У тебя теперь не семья, а розовый букет!

Олег засмеялся:

– Стараюсь…

Женька посмотрела на него в упор.

– Прости за откровенность, Олег, – серьезно сказала она. – Но как же все-таки хорошо, что ты брякнулся с этого поезда, честное слово – хорошо!

Они долго сидели и смеялись, слушая Женькины байки, рассказчик она была изумительный. Пили шампанское. Первой ушла спать Лиза, плохо себя почувствовала. Позже долго прогоняли Андрея. Женька уснула прямо на ковре у камина. Олег хотел взять ее на руки и отнести в спальню, но Неля запротестовала.