Краш-синдром - Сергей Иванович Недоруб

и до твоего прихода в больницу, – могли бы, но не стали. Пусть Версиана – город возможностей, но в нем быстро начинают ценить красоту. А с точки зрения рядового прыщавого школотрона – Шанталь после костюма немного потеряла товарный вид.

Я в бешенстве грохнул кулаком по машине.

– Тише ты, – посоветовал Меркуцио. – Красить заставлю!

– Ей нужно было с кем-то поговорить, – сказал я. – Она должна была!

– Должна? – покосился Иммигрант. – Уж не тебе ли, Лимитчик? Ты для нее – средство достижения цели, а не жилетка с соплевытиралкой.

– Она доверяет мне, – пробормотал я, вспоминая, как сам чуть было пять минут назад не предал это доверие. – Она приехала выспаться ко мне домой.

– Поздравляю, – заявил стример. – Теперь Шанталь – твоя забота. Ну, я поехал, там планируется нападение Коренных на Гостей. Бурелом у своих сейчас в авторитетах, уже главарем стал у целого класса. Шансов у него немного. Каждый второй в Версиане играет за Коренных…

– Мерк, ты извини, это мне сейчас не очень интересно.

– Понимаю, – кивнул стример. – Ладно. Сказал бы, что было приятно повидаться, но мне нужны причины, чтобы врать. Желаю оставаться. Неси свой дозор и готовься, что это навсегда.

– Ей теперь нельзя в Версиану, – проговорил я. – Возможно, никогда.

– Бывает, – беспечно произнес Меркуцио. – Мир летит вперед, кумиры уходят. В зомбинете уже ходит куча статей про Делаж-психоз. Про больную манию преследования, связанную со страхом, что, пока ты не в игре, с твоей цифровой копией случится что-то нехорошее. Шанталь вошла в историю. Арбестер, дам совет. Не пытайся отбивать кучу разных ритмов сразу. Если ты с Версианой – держи руку на пульсе и будь впереди всех. Потому что, коли не сможешь, – кончишь так же, как она.

Меркуцио указал на балконы, затем сел в машину и уехал. Похоже, он был из тех гонщиков, которые стараются не пугать спящий народ по ночам. Хотя я знал, что его интересовал покой только одного человека в этом доме. И это был не я.

Постояв немного на воздухе и чувствуя все растущее отвращение к обоим мирам, я вернулся к себе в квартиру. Запер дверь, уткнулся в нее затылком и долго молчал, стиснув зубы, пока не услышал слабый голос из комнаты:

– Денис? Ты тут, Денис?

– Да, я здесь, – откликнулся я живо, вызывая меню и прожимая выход из игры, минуя Фойе.

Я очнулся в сиано-костюме. Дернул петли, снял шлем.

Шанталь сидела на кровати, сонно глядя по сторонам. Из складок ее пижамы торчала коленка, светящаяся в лунном свете, бьющем через окно.

– Извини, был в игре неподалеку, не сразу услышал тебя, – протараторил я. – Что-то случилось?

– Я хочу пить.

Выдернув шланги, я прошел на кухню и вернулся с чашкой воды. Шанталь выпила ее, чуть поперхнулась.

– Все, все, – ласково сказал я, гладя по спине. – Ложись спать. До утра еще долго.

– Я не могу спать, – призналась Шанталь. – Хочу – и не получается.

– Тогда просто полежи. Я буду рядом.

– Да, знаю, что будешь.

Сев рядом, я уткнулся кулаком в подушку, думая, говорить ли то, что из меня рвалось. Эта девушка оказала мне небывалое доверие. Я был обязан продемонстрировать не меньшее участие.

– Только что в игре разговаривал с Меркуцио, – решился я. – Шанталь, он мне все рассказал.

Девушка чуть всхлипнула, вытерла глаза одеялом.

– Есть еще выход, – предложил я. – Ты можешь навсегда покинуть Москву. Версиана за ее пределами мир не охватывает. Там ты не будешь видна.

– Уехать? – горько спросила Шанталь. – Куда? Москва – мой дом. Я родилась здесь. Если сейчас убежать – не прощу себе этого. И что делать потом, если такие же игры охватят всю планету? Лететь на Венеру?

Я не нашел что на это сказать. О перспективах развития подобных технологий девушка должна была знать больше меня.

– Прости, я запуталась, – сказала она. – Я сама во всем виновата!

– Никто не виноват, – заверил я. – Надо продолжать оставаться людьми. Если этот мир и убежит далеко вперед, чтобы рухнуть в пропасть, – нам не стоит падать с ним.

– Денис…

– Что, Шанталь?

– Мне больше нельзя в Версиану.

Положив руку в костюме ей на коленку, я печально улыбнулся и произнес:

– Может, ты не так уж и много потеряла?

– Остальные теряют, – вымолвила девушка, не отстраняясь от меня. – Если все так, как ты сказал, – никто тут за нулевой уровень не перешагнет.

– Шанталь, это неважно. Я сам сейчас был в Версиане только потому, что тебе так нужно. На этой игре свет клином не сошелся.

– Денис, я представляла эту игру с первого момента, – сказала девушка. – Я знаю, как мыслят те, кто осознанно выбирает для себя Версиану. Когда они поймут, что вожделенная свобода так и не наступила, что им даже игрового магазина не откроют, – они озвереют. Вся их грязь поглотит Версиану, а затем они притащат ее в живой мир. Денис, если ничего не сделать, если не остановить Тимура – мы с тобой завтрашний мир не узнаем.

Шанталь потерла нос. Мне не имело смысла спорить с ней. Она была во всем права.

– Я бы помогла тебе, если бы могла, но я не знаю как, – говорила она. – Играть мне больше нельзя, прости. Костюм меня убьет, тромбы появятся. И с головой у меня теперь плохо…

Я потянулся к ней, обнял, чувствуя, как ее тело сжимается в моих объятиях и постепенно расслабляется. Не знаю, хорошо ли, что в этот миг между нами был костюм.

– Может, выход есть, – произнес я, хватаясь за внезапное озарение.

– Какой выход? – спросила девушка.

Я отпустил ее, встал с кровати и ответил:

– Краш-синдром.

– О чем ты?

Я подскочил к столу, принялся ковыряться в ящике, пока не вытащил старенький цифровой фотоаппарат.

– Что ты хочешь делать? – спросила Шанталь. Я не без удовлетворения заметил, как она при виде камеры поправляет волосы. Все-таки модельные навыки так просто не отменишь. И сейчас они нам всем должны были весьма пригодиться.

– Тот видеоряд на Новом Арбате, – произнес я, – который не внутри игры, а в самой Москве транслируется на дом-книжку. Кто его ставит, у кого доступ к настройкам контента?

– Я сама и ставлю, – ответила Шанталь.

– Ты можешь удаленно заменить ролик на новый, в случае чего?

– Да, могу, но зачем?

Я подбросил камеру в руке и ответил:

– Хочу записать с тобой домашнее видео. Предупреждаю, его увидят все.

– Денис, о чем ты? – Шанталь инстинктивно закрылась подушкой. – Что ты хочешь сделать?

– Не я, а ты, – ответил я с вызовом и принялся монтировать камеру на штатив. – Ты спасешь всех игроков, Шанталь. И в Версиану