Береги мою душу - Юлия Григорьевна Шкутова

стук заставили его резко обернуться. За спиной лежал эльф, так и не выпустивший из рук арбалет, а над ним нависала алта Раниэль. Даниэр перевёл взгляд с поверженного стрелка на целительницу и вопросительно выгнул бровь.

– Внимательнее надо быть, – заявила эльфийка, деловито заправляя светлую прядь волос за ушко.

Правда, в следующее мгновение ей пришлось освобождаться из захвата подкравшегося со спины противника. Перекинув нападающего через себя, она одним ударом вырубила его. Просвистевший мимо нее кинжал и раздавшийся стон заставили вздрогнуть от неожиданности. Глянув через плечо на мертвого эльфа, алта Раниэль лишь пожала плечами.

– Вы меня удивили, – признался Даниэр, глядя на целительницу, которая оказалась не так проста.

– Я хоть и целитель, но постоять за себя могу, – фыркнула эльфийка, пытаясь одновременно поправить платье и сдуть с лица мешающий локон. – Братья постарались.

– Хорошие у нас целители, – хмыкнул глава Теней, оттирая меч от крови.

Еще одна ваза пролетела мимо него в окно. Раздавшийся вскрик и звук падения возвестили, что алта Раниэль опять не промахнулась. Дан даже решил при случае отдать приказ, чтобы по дворцу расставили как можно больше таких, как оказалось, нужных в обороне вещей.

– Вы куда-то спешили? – мило улыбнувшись, поинтересовалась эльфийка.

Даниэр только хмыкнул. Вот уж точно бы никогда не подумал, что эта вечно скромная алта окажется настолько боевой.

«Женюсь, – неожиданно подумал он, решив, что упускать такую женщину – настоящее кощунство. – Вот как только со всем разберёмся, точно женюсь!»

– Да, вы совершенно правы, – согласился он. – Мне нужно…

– Я с вами, – перебила эльфийка и предупреждающе подняла руку: – Возражения не принимаются. Куда идти?

Решив, что времени на препирательства нет, а защитить её он в состоянии, Даниэр продолжил свой путь. Сейчас не было ничего важнее его миссии. Слишком многими бедами грозило вмешательство алты Сарилейн в договор владык.

Уже на подходе к нужному месту они услышали звуки битвы. Осторожно выглянув из-за угла, Даниэр разглядел двух принцев, защищающих вход в Зал Единения. Неприметный на первый взгляд вход был, конечно, хорошо укреплен, но долго бы не выдержал слаженные атаки трёх магов. Поэтому сейчас Олвир старательно удерживал нападающих, раскинув щиты. В это же время Кантар сражался со второй троицей эльфов, помогая себе не только мечом, но и магией. Судя по телам, валяющимся неподалёку, кронпринцу хоть и приходилось туго, но с задачей он вполне справлялся.

Пока никто не заметил, Даниэр сплёл заклинание заморозки и запустил его в магов, тем самым снимая угрозу проникновения. Не теряя времени, он метнул нож в одного из противников кронпринца. Воспользовавшись замешательством, наследный принц быстро справился и с остальными.

– Мраз-с-сь, – из противоположного угла к Даниэру метнулась не замеченная им раньше эльфийка.

– Алта Сарилейн, вы куда-то спешите? – Целительница, выскочившая из-за поворота, перехватила предательницу, заломив той руку и приблизив свою ладонь, окутанную зеленоватым свечением, к её спине.

– Пусти! Что ты можешь мне сделать? – завопила взбешённая предательница, стараясь вырваться из захвата.

– Иногда больного проще добить, чтобы не мучился, – холодно ответила алта Раниэль, тем самым остановив трепыхания своей пленницы.

– Клянусь всеми богами, точно женюсь! – облегчённо выдохнул Даниэр, устало присев на корточки.

* * *

Вылетев из неуправляемого портала, Алина кубарем полетела в кусты. Пару раз сильно приложившись обо что-то, она наконец затормозила. Раскинув руки и тяжело дыша, девушка приходила в себя, попутно стараясь оценить обстановку. Жива, голова на месте – и это уже радует! Задумчиво глядя на хмурое осеннее небо, мелькающее среди ветвей кустов и деревьев, практически лишённых листвы, Алина пыталась понять, что пошло не так. Кажется, когда они уходили из дворца, портал был исправен, но потом словно взбесился. Невидимый вихрь внутри перехода подхватил телохранительницу и начал очень быстро вращать, затем выкинув неизвестно где.

Осторожно пошевелив руками и ногами, девушка убедилась, что ничего не сломала. Приподнявшись, она слегка поморщилась. Всё тело болело от полученных ушибов. Выбравшись из кустов на относительно чистую местность, Алина удручённо осмотрелась по сторонам. Кругом сплошной лес, ни малейшего признака человеческого жилья. Ну или какой другой расы.

«Мне бы сейчас не помешал указатель, в какой стороне искать Гэриата, – подумала телохранительница и вдруг застыла. – Маячок!» – Она хлопнула себя по лбу и тут же зашипела. Кажется, у неё зарождалась знатная шишка.

Ещё раз осмотревшись, чтобы точно убедиться: здесь абсолютно никого нет, Алина закрыла глаза и сосредоточилась. Ей нужно было найти искорку пульсации своей магии на владыке. Где-то неделю назад, когда девушка пожаловалась алту Элраю, что ей надоело разыскивать по всему дворцу Гэриата, тот в шутку предложил повесить на неуловимого эльфа магический маячок. Алина тут же ухватилась за эту идею, потребовав у наставника подробных объяснений. Правда, потом пришлось повоевать с владыкой, который напрочь отказывался стать, как он выразился, меченым. Если бы не Даниэр, который попросил пожалеть придворных, кидающихся чуть ли не врассыпную от зверского выражения лица телохранительницы, когда та рыщет в поисках пропажи, Алине ещё долго пришлось бы уговаривать Гэриата. Только заряда хватало всего на три дня, а потом маячок нужно было обновлять, но это куда лучше, чем искать пропажу самостоятельно.

Почувствовав искорку магии, Алина протянула к ней невидимую нить, привязав второй конец к своей руке. Теперь можно совершенно спокойно отправляться на поиски. Маячок впитывал нить в себя, притягивая телохранительницу к цели. Девушка старалась идти как можно быстрее, несмотря на хромоту, опасаясь, что магическая искорка рассеется. Ведь время её существования скоро истекало.

Продираясь сквозь кустарник, Алина на чём свет костерила и Гэриата, и портал, занесший их неизвестно куда, и непроходимую местность. Хорошо хоть маячок чувствовался всё отчётливее, значит, девушке оставалось совсем немного. В очередной раз выбравшись из гущи кустов, телохранительница устало оперлась плечом о ствол молодого дуба.

«Вот же странность какая, – задрав голову и посмотрев на ветви дерева, подумала она. – Деревья такие же, как и в моём мире, а всё равно кажутся совершенно незнакомыми. Может, форма листьев другая? Хотя я в этом никогда не разбиралась».

Тряхнув головой, отгоняя ненужные сейчас мысли, Алина опять закрыла глаза и посмотрела на маячок. Тот мигал, всё больше тускнея, но пока ещё держался. Телохранительница открыла глаза, оттолкнулась от шершавого ствола и продолжила свой путь. Вскоре нить привела на каменистый берег бурной реки. Судя по раздававшемуся грохоту, где-то рядом находился водопад. Подойдя ближе к воде, Алина ополоснула руки и лицо, стараясь громко не шипеть, когда капли попадали на царапины на коже.

Разогнувшись, она осмотрелась, решая, куда стоит идти дальше. Нить ощутимо натянулась – значит, владыка был где-то совсем рядом. Алина слегка прищурилась и