Пленница демона - Марья Лиса

 Максим с трудом соображал, о чем втолковывал ему Василий. Его друг и партнер по бизнесу сегодня был явно в отвратительном расположении духа, и это еще мягко сказано. Впрочем, и у самого Максима не было настроения, а вчерашнее злоупотребление виски не способствовало поднятию тонуса.

 Он не был в офисе с момента исчезновения Софи, и сейчас, лежа в кровати, с ужасом думал о том, сколько же скопилось нерешенных проблем за это время. Москвичи были слишком важными клиентами, и было бы огромной глупостью упустить их. Тем более что до этого Макс полгода добивался, чтобы столичные инвесторы выбрали именно его фирму. Все это он понимал прекрасно, но в данный момент было совершенно наплевать и на москвичей, и на контракты, которые они могли принести в дальнейшем.

 На работу не хотелось.

 Максом вот уже два дня владела апатия, но вставать все же пришлось, равно, как и поехать в офис. Что бы ни говорила Кира, а чувством ответственности он обладал, и поэтому не мог подставить своего партнера.

 На работе царила тишина. Сотрудники разъехалась по объектам, лишь Катерина за секретарской стойкой мило болтала по телефону. Заметив вошедшего шефа, девушка скинула звонок и подобралась. «Хорошенькая» - впервые заметил Макс.

 - Доброе утро, Максим Борисович! – Губы секретарши расплылись в счастливой улыбке.

 Однако сейчас Максим был не в настроении, и радостное лицо девушки стало последней каплей.

 - С какой стати оно доброе? - Буркнул он.

 Катерина не знала, что ответить, и скромно потупила глаза. Тяжелый взгляд босса пробежался по ее лицу, а затем утонул в вырезе кофточки, кстати сказать, довольно глубоком.

 - Это что это еще за вид? Вы забыли, где и кем работаете? Или дресс- код не для Вас писали? – Понесло Максима.

 Намек был более чем прозрачен, и Катины щеки загорелись как две спелые помидорки.

 Улыбка тут же сползла с её лица. Всегда корректный и вежливый начальник впервые позволил себе грубость.

 По помятому виду Максима Борисовича девушка без труда догадалась, что тот явился на работу с большого бодуна, но зачем же грубить? От обиды глаза предательски заблестели. Симпатичный и неженатый начальник давно привлек внимание Кати к своей особе. Начитавшись женских романов с участием секретарш и их начальников, девушка искренне полагала, что ее красота, - как внешняя, так и внутренняя, душевная, - тоже не останется незамеченной, и между ней и Максимом Борисовичем обязательно вспыхнет неземная страсть, сметающая на своем пути все преграды. Только вот начальник совершенно не обращал на Катеньку никакого внимания, что не могло её не расстраивать, а, кроме того, обижало и злило. Неужели правдивы слухи о том, что у Максим Борисович питает привязанность к женщине с ребенком?

 И хотя никто из сотрудников фирмы толком не знал о личной жизни босса, а сам он не распространялся на эту тему, интерес к персоне начальника подогревался таинственной атмосферой, витавшей вокруг него.

 Максим Борисович несколько дней не появлялся в офисе, даже не предупредив о своем отсутствии, что не могло не взволновать Катю. За то время, что она работала в фирме, начальник не только ни разу не позволил себе опоздать, но и сам придирчиво следил за подчиненными и даже ввел штрафы за такую провинность как опоздание.

 Однако нужно что-то ответить боссу.

 - Я не…

 - Если вы еще раз позволите себе прийти на работу в столь фривольном виде, можете писать заявление об увольнении, – перебил Максим Борисович и тут же спросил будничным тоном:

 - Где москвичи?

 - Вышли…

 - Куда вышли? – Голос начальника загремел, вводя девушку в еще большую растерянность.

 - В кафе… перекусить, но обещали через полчаса вернуться. – Макс выдохнул, а Катерина меж тем продолжила:

 - Василий Анатольевич предупредил их о том, что вы только что прилетели из командировки и скоро будете на рабочем месте.

 - И где же, по мнению Василия Анатольевича, я был?

 - В Мурманске.

 - Мурманск так Мурманск. Кофе в кабинет принеси да еще полный отчет по объектам москвичей.

 И, не дожидаясь ответа, Максим Борисович направился к своему кабинету. Катя замерла, провожая шефа обиженным взглядом.

 Весь день был потрачен на разбор заброшенных дел и мотанию вместе со столичными гостями по объектам, последний из которых находился далеко за городом.

 Вечером москвичи деловито распрощались, пожав на прощание крепко руки, и укатили в аэропорт на такси, а Макс, уставший как собака, отправился домой. Звонок застал его на трассе. Не посмотрев на экран телефона, Максим снял трубку.

 - Алло, Макс! Это мама Софи. У меня есть новости…

 У него затряслись руки, телефон выпал и, ударившись о торпеду, разлетелся на части.

 Резко свернув к обочине, Макс едва не угодил под КАМАЗ. Послышался протяжный гудок и визг тормозов. Максим резко вывернул руль, одновременно нажимая на газ, чтобы уйти от столкновения. Машину выкинуло на каменистую обочину. Макс вдавил педаль тормоза в пол, после чего его «БМВ» развернуло боком и протащило еще метров двадцать, прежде чем движение остановило дерево.

 Софи

 Визг тормозов ворвался в сознание и, подобно бомбе, взорвал мир грез. Все еще стараясь поймать отголоски чувств и видений недавнего сна, я пыталась отринуть окружающую действительность, чтобы не впускать ее в свое сознание. Но разве она будет спрашивать моего позволения? Наступая также неотвратимо, как и завтрашний день, она впустила в комнату звуки, доносящиеся с улицы.

 В принципе, это был обычный шум, встречающий мое пробуждение тысячи раз. Но сейчас в нем было что-то неправильное. Еще не совсем проснувшись, я лежала и не могла понять, почему меня настораживает звук проезжающих машин и крики детей, играющих на улице. И вместе с этими звуками в душу заползала паника.

 А потом, словно молния, меня пронзило воспоминание о Тениэле и о его замке. Я подскочила в постели, нервно озираясь. Моя комната встретила меня настолько буднично и обыденно, что заставила засомневаться в реальности встречи с демоном. Все выглядело так, словно я никогда не бывала в его замке. На миг мне показалось, что я схожу с ума.

 И сейчас мне было жизненно необходимо подтверждение того, что Тениэль не приснился во сне, и я нашла это подтверждение скорее, чем ожидала. Одного взгляда в зеркало было достаточно, чтобы понять - встреча с ним не привиделась. Внутри что-то ухнуло вниз. В отражении я увидела длинные светлые волосы, рассыпавшиеся по плечам, и, что самое главное, прощальный подарок Тениэля, сверкающий в волосах и вызывающий восхищение на пару с диким ужасом.