Царь зверей 2 - Антон Емельянов

А вот, похоже, до нее дошло, что сферу я все-таки получил.

Поздравляю - пожалуй, ты меня удивил. Я отправлю к тебе Сашшу для выкупа сферы.

Это было последнее сообщение от Ана-тари. Поняв, что мне удалось их всех обскакать, ящерка выбрала наиболее логичный вариант. Все правильно - сильный игрок не станет сыпать оскорблениями, а признает свое поражение и попытается обернуть ситуацию в свою пользу. Сфера у меня, а ведь клан «Время вечности» еще до этого пытался со мной договориться.

3 непрочитанных сообщения от игрока Альфади Нари

Почитаем, что думает обо мне чертов пушистик. Пока он в лидерах - 11 сообщений от анимешки и 8 от ящерки против его трех. Почему, интересно, он был так спокоен?

Ну и дурак же ты.

Спасибо, я понял, что ты тоже обиделся.

Но если честно, я в восторге. Люблю красивые комбинации. Ты опять нас провел, я обнажаю перед тобой рукоятку бластера.

Солоним в ярости, но он тоже сквозь гнев признает, что ты красиво всех кинул. Я стал тебя еще больше уважать.

Ого, даже сам обезьян Солоним, что из клана Тохота, удосужился мне написать.

Я готов придушить тебя как только встречу! Молись, чтобы смерть твоя была скорой и безболезненной, ибо я в бешенстве! Я в таком бешенстве, что ты и представить себе не можешь!

Что самое интересное, Солоним прислал мне всего два сообщения. Это и следующее:

Но я дам тебе шанс, как только немного успокоюсь. Ты продашь мне сферу. Сумму оговорим отдельно. Скажу сразу: много не дам, ты и так слишком много отнял у меня своим поступком.

Я даже расхохотался. Вот ведь нахал - применил против меня запрещенную ментальную технику, а теперь еще кроткой невинной овечкой притворяется. Наглость твоя, Солоним, не знает границ. Воистину.

Альдраги, все как один, желали мне скорой кончины и категорически не рекомендовали гулять в темное время суток в болотах величественного Альдрагстрейна. Не поленился, прочитал сообщения ото всех - различия были минимальными. Такое ощущение, что кто-то один диктовал, а все остальные записывали, добавляя что-либо в меру своей фантазии.

Борис… Вот он меня интересовал не меньше, чем остальные.

Ты просто настоящая сволочь. Выразился бы покрепче, но воспитание не позволяет.

Все-таки было в Борисе что-то притягивающее. Неглупый он был мужик и ох какой непростой. Пожалуй, «бурам» повезло, что у них такой клан-лидер. А ведь не так давно, вспомнил я, он был всего лишь лидером исследовательского крыла. Быстро же он сделал карьеру! Даже я легко принял то, что он теперь главный, как будто так и должно было быть.

Я понимаю, это всего лишь игра, но… Неужели ты говорил мне все эти вещи про чужих, про то, что нельзя, чтобы сфера доставалась инопланетчикам, просто так? Просто, чтобы отвлечь меня и использовать? Да ты сам не лучше, чем они. Не жди теперь, что я буду к тебе хорошо относиться. Если все, что мне удалось узнать за этот день, правда… Черт, не могу поверить, что игру придумали инопланетяне. Придурок-Макс оказался прав.

«Придурок-Макс» - так пользователи прозвали парня из Вологды, который высказал предположение о внеземном происхождении Джи. Были и другие, конечно, не он первый и не он единственный. Но именно он слишком яро доказывал свою правоту, приводил аргументы, спорил. В итоге все решили, что он повернутый на инопланетянах и НЛО, перестав воспринимать всерьез. Некоторое время травили - сбрасывали ему ссылки на фильмы про внеземной разум, статьи доморощенных уфологов и поддельные фотографии «тарелок». Потом отстали, когда он благоразумно перестал реагировать. Но кличка так и осталась.

Понимаю, у нас с тобой возникло серьезное недопонимание. И все же подумай, с кем ты хочешь в итоге быть. С нами или с ними. Не уверен, что они полностью примут тебя за своего. С нами же ты всегда можешь договориться.

Спасибо, Борис, уже договаривался несколько раз. И к чему это приводило? Машинально открыл новую ветку сообщений и только потом увидел, от кого она.

4 непрочитанных сообщения от игрока Светлана

Привет. Ты все-таки меня обскакал. Поздравляю.

Надо же - единственная, кто поздоровался, хмыкнул я. И чего же она от меня теперь хочет?

Надо полагать, что сфера теперь у тебя. Предлагаю не совершать глупостей и отдать ее мне. У тебя она явно не в безопасности. Как, впрочем, и ты сам.

А вот это уже интересно. Угроза?

Ты даже не представляешь, с чем ты связался. Я знаю про твою историю с Солонимом. Как тебя вообще угораздило полететь на Мирах? Не думала, что ты окажешься настолько глупым. Всегда была о тебе более высокого мнения, а тут ты меня просто разочаровал.

Разочаровал? Я почувствовал закипающее негодование. Мне оторвали руку, чуть не убили и выбросили на помойку. А она, видите ли, разочарована!

Я прямо-таки чувствую, как ты закипаешь. Напрасно злишься. На себя самого ведь злишься. Поступил как наивный дурачок, сам виноват. Вот поэтому ты и должен отдать мне сферу - у тебя она долго не продержится. И не вздумай пытаться ее кому-нибудь передать.

Как же. Вот только ваших приказов и дожидался, не зная, как поступить. Да, Светка, как же все-таки изменила тебя Игра.

1 новое сообщение от игрока Светлана

Только что написала. И что же на этот раз?

Где ты находишься? На Мирахе?

Как грубо и примитивно, Светка. Теперь и я в тебе глубоко разочаровался.

- Александр! - проскрипел в этот момент Хиба. - К вам госпожа Сашша.

- Не пускай ее! - заорал я. - Не открывай дверь, Хиба, не пускай ее к нам!

- В чем же причина такого острого нежелания меня видеть? - холодно спросила рептилия. Хватило пары секунд, чтобы она оказалась рядом со мной - Хиба все-таки пропустил ее раньше, чем я ему запретил.

На этот раз девушка-ящерица была в полностью черном матовом комбинезоне. Волосы были туго скручены в узел, придавая ей некий угрожающий шарм. Желтые глаза недобро сощурились и смотрели прямо на меня.

- Ты молодец, - неожиданно сменила она тон. - Ана-тари высокого мнения о тебе. Я пришла для того, чтобы выкупить сферу. Мы пересмотрели возможность твоего вознаграждения. Миллион кредитов прямо сейчас, - на этих словах она вытащила из узкого кармана бумажный вексель, - еще миллион - после того, как сфера будет у Ана-тари. А еще… - Сашша чуть заметно улыбнулась и сделала интригующую паузу, - мы принимаем тебя во «Время Полувечности» с возможностью приема в основной клан, если покажешь себя с лучшей стороны.

Похоже, за меня принялись всерьез. Сумма в два миллиона, конечно, сама по себе неплоха. Хотя на аукционе мне могут предложить гораздо больше. Но возможность вступить в клан «Время Полувечности» с обещанием рассмотреть мою кандидатуру на вступление в основной - ставки становятся все выше и выше. В этот момент пиликнуло новое сообщение. Сашша едва заметно дернула головой, но тут же справилась с собой и вновь приняла безмятежный вид.

- Передай госпоже Ана-тари, - чуть помедлив, ответил я, - что она может купить участие в аукционе на общих основаниях.

Глаза Сашши остекленели, она шагнула ко мне и резко высунула свой раздвоенный язык, заставив меня слегка отдернуться назад.

- Что ты себе позволяешь, волосатый мешок? - зашипела Сашша. - Ты хоть представляешь себе, с кем ты играешь?

- Представляю, - ответил я, а сердце в этот момент бешено колотилось. - С ящерицей, которая считает себя умнее всех и пытается меня обмануть. Хиба!

- Да, господин! - откликнулся раб.

- Госпожа Сашша уходит. Проводи ее и не забудь на этот раз телефон. Не вечно же я за тебя буду с девушками знакомиться.

Сашша напряглась еще больше, язык ходил ходуном и периодически касался моего лица, заставляя мысленно вздрагивать. Вновь пиликнуло сообщение.

- Госпожа?.. - как-то неожиданно жестко и на удивление умело Хиба оттеснил Сашшу от меня и указал ей на дверь.

В это время Сашше, похоже, что-то сказали в наушник. Гневно зыркнув на меня желтыми глазами, она развернулась и брезгливо отшатнувшись от Хибы, попытавшегося аккуратно подхватить ее за локоть, вышла прочь.

- Мы еще с тобой свяжемся, - чуть слышно сказала она, уже скрывшись за переборкой. Донеслось еле-еле, буквально на грани слуха, но думаю, что сделала она так специально.

Снова раздался звук входящего сообщения. Третьего за последние пять минут.

3 непрочитанных сообщения от игрока Светлана

Глава 33. Посмотри вокруг.

Появилась мысль их удалить, не читая, но будет глупо отказываться от любой информации.

Мирах?

Орбита?

Где ты спрятал сферу?

Какие короткие, но при этом наводят на такие неприятные мысли, которые можно обдумывать очень долго. А ведь Светка может меня найти и в реальности, и что тогда делать? Она рекомендовала опасаться остальных, но ведь это касается и ее тоже. Может быть, даже в большей степени. А что, если рассказать ей, где сфера? Так она поймет бесперспективность попыток достать ее силой и не будет совершать глупости. Заодно можно будет насладиться ее отчаянием, когда она поймет, что этот раунд за мной.