Брат-зверь - Игорь Дроздов

Алексей вытащил из ножен меч Барбоса. Осмотрел. Меч так себе, ручная ковка, железо — дрянь, недалеко отошло от бронзы. Сделал несколько взмахов. Разочарованно положил на место. С ностальгией вспомнил свой армейский тесак. Тот конечно покороче будет, но этим фору даст в сто очков. Порубал бы эти самоделки у самых рукояток.

Краешком глаза, Алексей после инсектов на все теперь старался смотреть краешком глаза, заметил, что один из ребят, наконец, смог подняться. Повернулся. Это оказался незабвенный Барбос. Почти сразу вслед за ним на дорогу выбралась девушка. Терла свезенный подбородок.

— Неплохо дерешься, — сказал Барбос.

— Еще хочешь? — любезно поинтересовался Алексей. Парень замахал руками.

— Ну что ты? — раздраженно прошипела девушка.

— Тебе хорошо говорить, — ответил Барбос. — Ты с ним не познакомилась.

— Зато с тобой познакомилась.

Поднялись остальные двое.

— Неплохо дерется, — сказал один из них не ведая, что повторяет за другим, потом добавил от себя. — Научишь?

Алексей нахмурился.

— Все равно у нас поселишься, — тон у парня был просительный. — Что, жалко?

Алексей нахмурился еще сильнее. Странные это ребята. Почему они так к нему привязались? Кто их послал?

Барбос знаком заставил всех замолчать.

— Слушай сюда, — он улыбнулся как бы извиняясь за то, что такой грубый. — Мы с самого начала были не правы, и я хочу исправить ошибку. Я приглашаю тебя в Большой Щит. Клянусь, что с тобой ничего не случится. Там есть человек, который очень хочет тебя видеть.

Алексей посмотрел испытующе. Барбос почему-то покраснел перед ним.

— Хорошо, — кивнул он.

Все обрадовано заулыбались.

— Ну что, садись тогда.

Барбос чуть ли не с разбегу вскочил в седло мотоцикла. Остальные также разбежались по своим лошадкам.

— Нет, — неожиданно сказал Алексей.

— Что нет? — вспылил Барбос. — Мужчина сказал — мужчина сделал.

— Нет, нет, я не отказываюсь, — Алексей сделал паузу. — Но я думаю, что будет гораздо лучше, если кто-нибудь уступит мне свой мотоцикл. Скажем, она.

— Что? — девица от возмущения чуть из штанов не выпрыгнула. — Что бы я дала свой мотоцикл кому-то? Да…

— Остынь, — перебил Барбос. — Он не кто-то. Он нужен Матери. Так что поедешь с Айратом.

— Я не поеду с Айратом.

— А я тебе говорю, что ты отдашь свой мотоцикл.

— Хорошо, — неожиданно согласилась девчонка. — Я отдам свой мотоцикл, но только в том случае, если ты повезешь меня.

Барбос чуть не подавился, потом ухмыльнулся.

— Ладно, садись, — сказал он.

Девушка опустилась позади него, стараясь выглядеть невозмутимой. Но то, как она осторожненько, так чтобы он не заметил, прижалась к нему, наводило на определенные размышления.

Мотоциклы резко взвыли. В нос Каширцева шибануло выхлопом от впереди заводящегося.

— Вива Виктория, — взвыл Алексей, газуя с места, и понесся по рвущемуся на встречу асфальту. Пораженные его прытью рокеры смотрели ему вслед.

— Ну, чего стоим, кого ждем? — через долгую секунду проговорил Барбос.

Молодняк кивнул вожаку. Вслед за удаляющимся помчались еще три мотоцикла.

Декорации, была первая мысль Алексея, когда он увидел поселок Большой Щит. В фильме «Водный мир» он видел нечто подобное. Поселок выглядел так, словно десятку людей, ничего не смыслящих в строительстве, дали кучу металлолома и сварочный аппарат. И велели в короткие сроки что-нибудь построить. «Что-нибудь» — вот какое название больше всего подошло бы поселку.

Большой Щит был окружен высоким, около пяти метров в высоту, забором. Забор — вылитая одежда нищего. Не то что заплатка на заплатке, но вообще весь из металлических заплаток. Кое-где в заборе сделаны узкие окна, прикрытые специальными щитами, в данный момент открытыми.

Алексей затормозил перед воротами, сваренными из сплющенных железных бочек и квадратов разносортного металла. Подождал, пока догонят хозяева. Как только они подъехали, ворота сразу начали открываться. Мотоциклы въехали на довольно широкую площадь. Правда, не особенно людную. Барбос уверенно махнул ему рукой, показывая на край улицы. Там целая выставка припаркованных мотоциклов, разных видом, окраской и степенью старости. Загнали свои в конец строя. Дальше пошли пешком.

Каширцев с усмешкой осматривал мир, придуманный его женой. Откуда она этого набралась? Никогда не замечал ее за чтением подобной литературы.

По улицам двигались люди, взрослые и молодежь, одетые почти так же как Барбос и его команда. Модельер у них тут один что ли? Кожа, клепки, шипы. Вооружены мечами. А вот огнестрельного оружия не видно вообще. Все стараются двигаться под самыми домами, где тень погуще. На солнцепек никто не рискует выйти. Алексей сразу почувствовал как сухо у него в горле. Закашлялся. Губа лопнула, выступила красная капля. Тут же испарилась, оставив алое пятно. Алексей закрутил головой, высматривая, где бы поживиться благотворной жидкостью. Не увидев дармовщинки, пришлось использовать свое.

Они свернули на одну улицу, шли по ней с минуту. Потом еще на одну, потом еще. Наконец Барбос остановился перед трехэтажным зданием. Именно оно было одним из тех высоток, что он разглядел еще издалека. Барбос жестом пригласил его войти.

Прежде чем шагнуть в неосвещенный полумрак здания Алексей допил остатки воды и спрятал бутылочку в рюкзачок. Отер пот со лба рукавом.

— Веди, — сказал он.

— Веду, — ответил Барбос.

Прошли через небольшой холл. Поднялись по лестнице на второй этаж. Пройдя несколько металлических дверей, Барбос остановился перед единственной дверью из оструганных досок. Покрытых чем-то похожим на лак, но с запахом меда. Аккуратно постучал.

— Войдите, — почти сразу раздался голос. Барбос открыл дверь.

— Заходи, — кивнул он Алексею.

— Ты первый.

Барбос посмотрел на него долгим взглядом. Пожал плечами и вошел. Алексей тоже понимал, что сморозил глупость. Если против него что и удумали, то уже поздно осторожничать, сам забрался в мышеловку. Но вот почему-то захотелось сказать наперекор. Захотелось и все тут.

Следующая комната — зал заседаний, до боли напомнил тот, куда он приходил договариваться о битве с вампиром. Захотелось даже оглянуться. Вдруг за спиной, весело ухмыляясь, стоит Джон. А рядом с ним Поль. Тоже улыбается, накручивает усы. Это жених его дочери. Алексей поймал себя на мысли, что от такого жениха не отказался бы и вздохнул. Эти двое были давно мертвы, если вообще когда-нибудь существовали.

За столом никого не было. Алексей оглядел зал и только тогда увидел стоящее в углу кресло, повернутое к нему задней стороной. Над спинкой возвышалась чья-то лысая макушка. Хозяин макушки никак не реагировал на их явление. Алексей вопросительно указал на него пальцем и посмотрел на Барбоса.