Мне нужна только ты - Джоанна Линдсей

Темнело быстро, даже слишком быстро. Джетро по совету брата улегся на один из голых матрасов — они лежали стопкой у стены. Было, однако, сомнительно, что боль в руке даст ему уснуть, хоть он и старался.

Джек сидел возле единственного в комнате стола и наблюдал за Кейси, а Джед суетился, разжигая огонь и открывая банки с консервами. Он даже подогревать их не собирался, просто подвинул открытую банку Джеку, хотя тот не обратил на нее внимания.

Кейси никакой еды не предлагали, но она была чересчур напряжена, чтобы есть, и даже не осознала зловещего значения того, что ее не накормили. Чего ради тратить еду на того, кого собираешься убить?

Кейси все еще выжидала, хотя времени у нее было немного. Она решила, что снимет ненужный сейчас пояс для оружия, а потом сделает вид, будто хочет убрать его в сумку. Это хороший предлог, чтобы достать пистолет. Сложность, правда, в том, что действовать надо очень быстро. Иными словами, она должна выхватить пистолет и мгновенно пустить его в ход.

Они знали или по крайней мере думали, что в сумке у нее ничего особенного нет, значит, она вполне могла в ней порыться. Ей нужно только несколько секунд, чтобы проверить, сколько патронов осталось в пистолете. Об этом она раньше по глупости не позаботилась, а теперь не могла вспомнить.

Если пистолет не заряжен, ее убьют, что бы она ни предприняла. Если там один патрон или два, она может угрожать всерьез и заставить в эти угрозы поверить. Но если там три патрона, как она надеялась, тогда у нее нет проблем, даже если они начнут стрелять, вместо того чтобы подчиниться. Она должна быть готова к любой из этих возможностей.

Да, действовать надо быстро. Вот-вот может появиться Демьен, на что рассчитывают и бандиты. Если они заподозрят, что Демьен близко, на расстоянии окрика, они используют ее, чтобы выманить его на открытое пространство и убить. А он, возможно, уже рядом.

Даже если он не заметил, в каком направлении они выехали из города, кое-каким приемам выслеживания он у нее научился и разыщет хижину еще до наступления сумерек. Предположим, он уже здесь. Разумнее выждать до наступления полной темноты, тем более что осталось совсем недолго.

Больше всего Кейси беспокоило, как Демьен себя поведет. Вариантов, прямо сказать, немного, и самый худший — попытка вступить в переговоры с этим отребьем.

Окна в хижине были забиты досками, дверь заперта на прочный деревянный засов, какими пользовались в старину, — такой засов с ходу не сломаешь. В хижину нелегко проникнуть, а заглянуть снаружи попросту невозможно. Следовательно, решить задачу, как выбраться отсюда наиболее безопасным и простым способом, предстоит Кейси.

По-настоящему она опасалась только Джеда. У Джеда есть пистолет, но это еще вопрос, хорошо ли он им владеет. У Джетро не работает правая рука. Может ли он достаточно точно и прицельно стрелять левой, тоже сомнительно.

Собственно говоря, ей нужен всего один патрон. Если она разделается с Джедом, то остальные двое утихомирятся хотя бы на то время, пока она не заберет пистолет Джеда. Кейси видела, как он его перезаряжал. Кроме того, Кейси не хотела убивать Джека. Надо сделать все возможное, чтобы Демьен утолил свою жажду справедливости, передав убийцу отца в руки правосудия.

По крайней мере один патрон должен быть в ее пистолете: Демьен вряд ли перебросил бы ей незаряженное оружие, когда она спросила о лишних патронах. Пожалуй, не стоит дольше выжидать.

Джек смотрел прямо на нее, но взгляд у него был невидящий. Он о чем-то глубоко задумался — скорее всего о том, в какой сложный переплет угодил. Стало быть, можно надеяться, что он не сразу обратит внимание на ее маневр, а потом будет уже поздно.

Кейси начала действовать, причем не стала, как думала вначале, и думала с беспокойством, избавляться от ремня для пистолета. У ридикюля были очень длинные ручки, и он лежал на полу справа от Кейси. Она просто приподняла колени, и широкая юбка почти полностью накрыла ридикюль. Кейси потянулась к сумочке рукой, тоже скрытой складками юбки. В следующую секунду пистолет был у нее в ладони, а сама она вскочила на ноги.

К несчастью, хоть Кейси и держала Джеда на мушке, тот мгновенно заметил ее движение и с возгласом «Какого дьявола?!» успел выхватить собственный пистолет. Мучиться нравственными соображениями времени не было — Джед убил бы ее. Кейси прицелилась ему в сердце и нажала на спусковой крючок. Нажала — и ощутила, как ее собственное сердце почти остановилось: вместо выстрела раздался щелчок.

Смерть. Она уже смотрела однажды Кейси в лицо. И когда громыхнул выстрел Джеда… Нет, то был не выстрел Джеда и вообще не выстрел. Это дверь распахнулась с диким треском — и не с нескольких попыток, как думала раньше Кейси, а от одного лишь мощного удара. Господи, благослови, она снова забыла о росте и невероятной силе Демьена! Он ворвался в хижину с ружьем в руке, и палец лежал на спусковом крючке.

Едва Джед повернулся к Демьену, как ружье выстрелило, и выстрел сбил Джеда с ног и отбросил к стене. Джетро сел, перепуганный и одновременно взбешенный, и уставился на тело брата. У Джетро не было под рукой оружия, он не сообразил положить пистолет в изголовье, и Кейси, которая стояла совсем рядом, использовала незаряженный пистолет как дубинку, ударив Джетро по голове.

Рука Джека метнулась в карман за оружием. Выбор был невелик: либо угодить в тюрьму, либо попытаться уложить Демьена.

Но Демьен не стал дожидаться. Он уже приставил ствол к голове Джека и сказал:

— Пуля из этого ружья превращает лицо в нечто весьма неприглядное. Возможно, впрочем, что вас это не беспокоит…

Джек решил, что тюрьма предпочтительнее. Он застыл на месте. Кейси подошла и вынула оружие у него из кармана — небольшой крупнокалиберный пистолет, из которого можно убить человека с близкого расстояния.

Итак, они сделали это, точнее, Демьен сделал — разрешил дилемму, не пролив по крайней мере собственной крови. Первым побуждением Кейси было броситься к Демьену и целовать его без конца, но это было невозможно — прежде всего потому, что Демьену приходилось держать в поле зрения Джека и Джетро. И Кейси подчинилась второму своему побуждению.

— Что вас так задержало? — спросила она до крайности сердито.

Он бросил на нее короткий удивленный взгляд, прежде чем ответить язвительным тоном, почти таким же сердитым:

— Рад видеть вас, Малыш. Есть тут веревка, чтобы связать эту парочку?

— Наверное, нет, но у меня под платьем уйма нижних юбок, может, они хоть для этого пригодятся.

Сказано было опять-таки ядовито, однако у Демьена слова Кейси вызвали улыбку. Он понимал, что она предпочла бы джинсы неудобному для нее платью, с которым пока приходилось мириться.