Ярый. Только вперед - Константин Геннадьевич Борисов-Назимов

два гоблина и три орка стараются скрытно двигаться в отдалении. Насколько понял, они сумели выбраться из замка и теперь следят, куда направляемся. Скорее всего что-то такое и подозревал Буртен, говоря, чтобы ушел в ничейные земли и оттуда воспользовался его одноразовым артефактом. Честно говоря, я так и не понял, почему магия лорда-демона, не сработает на этих землях. Буйства стихий не наблюдаю, некая защитная магия присутствует, но она в пассивном состоянии.

— Я не больше не могу, — прошептала самая молоденькая девушка и ее ноги подломились, она упала на дорогу и посмотрев в мою сторону продолжила: — Убейте сразу, дальше не пойду.

К несчастной бросились подруги, поставили ту на ноги и что-то тихо шепчут, с испугом поглядывая на меня. Представляю, какой им страх внушаю в чертовом и постылом обличье демона. Вот только не могу иллюзию снять, как и признаться, что пришел их освободить и домой вернуть. Подставлю Буртена и Джули, в отряде возникнет ликование, а еще предстоит рисковать в ничейных землях.

— Хозяин, надо с этим что-то делать, — мысленно обратился ко мне манул. — Они же не пройдут такой путь, если не будет цели.

— Знаю, но другого выхода нет, — ответил своему питомцу, а на замедлившийся до черепашьего шага отряд, прикрикнул: — Шевелитесь! Та из вас, кто не станет успевать за остальными, поедет верхом вместе со мной. Есть желающие?! — постарался изобразить злобный оскал и, судя по всему, мне это отлично удалось.

Дело в том, что в очередной раз плечо прострелило дикой болью и внутри аж загорелось. Рука потянулась к склянке с зельем восстановления, но сдержался, надо экономить, вполне возможно кому-то оно будет нужнее. Нет у меня уверенности, что соплеменники способны выдержать этот короткий марш-бросок.

— Алекс, впереди граница и мне те земли не нравятся, — мрачно изрек Ловец.

Действительно, местность, точнее растительность разительно отличается. Словно кто-то провел некую черту, обозначив ничейные земли. Выжженная земля, поваленные деревья, очаги пожаров, проплешены на земле и сухая, пожухшая трава. Мало того, в магическом зрении заметно волнение стихий, их проявления ни с чем нельзя спутать. Хватает и аур нечисти, опасных пока не заметил, в основном небольшие шипастые змеи, но не крупные. Имеются грызуны и ящерицы, пара черепах и стая шакалов, способная наш отряд разорвать энергетическими ударами.

— Ставим защитный купол и как можно быстрее уходим вглубь пустоши, — произнес я, а потом спешился, отыскал глазами место, где находятся соглядатаи и призадумался.

Если уничтожить эту пятерку любопытных, то далеко по ничейным землям можем не идти. Правда, обещал Буртену выполнить все, что тот просил. Подставлю ли лорда-демона, выступившего на моей стороне? Гарантий дать не могу, что кто-то незамеченный отслеживает наше перемещение. Да и слово привык держать. Нет, не стану тратить время и силы, пусть гоблины и орки живут, им крупно повезло.

— Спасибо тебе, — погладил по морде жеребца. — Осталось пройти всего ничего и тогда тебя расседлаю и отпущу.

Конь в ответ всхрапнул и копытом погреб по земле, показывая, что он этого момента ждет.

— Итак! — посмотрел на худенькую девушку, которую поддерживают по бокам. — Нам осталось пройти два километра, а потом вы все дружно скажите спасибо.

Гм, столько ненавидящих взглядов никогда не видел. Если бы ими можно убить или растерзать, то я умер на месте. Это еще повезло, что никто из присутствующих, кроме нас с кошаком, боевой магией не владеет.

— Это такой молчаливый бунт? — удивленно спросил и подошел к той, что недавно не могла идти. Протянул ей склянку с зельем бодрости и велел: — Два глотка, пей!

— Нет, — в страхе отпрянула та.

— Это не яд, — попытался ей объяснить, а потом махнул рукой и продолжил: — Черт с тобой, потом не жалуйся. Слушайте все! Мы направляемся в ничейные земли, пойдем под защитным куполом. Он не гарантирует, что останемся целыми и невредимыми. Под ноги смотреть, если заметите нечисть или любое неизвестное существо — говорите. Ни в коем случае на тварь не наступать, какой бы безобидной она не казалась.

Непонимание, растерянность и подозрительность, так прочел взгляды семерых девушек и троих парней. Измученная девушка все же приложила склянку к своим губам и сделала несколько глотков.

— Алекс, их надо припугнуть, — произнес манул, встал передо мной на задние лапы, оскалил морду, зашипел и выпустил длинные когти, на кончиках которых блеснули капли яда.

— Мой питомец очень желает, чтобы кто-то ослушался, и я такого или такую отдал ему, — решил я подыграть Ловцу, который согласно закивал и облизнулся. — Сейчас ставлю купол, и чтобы не отставать. Манул, — посмотрел на кошака, — ты замыкающий. Всех контролируй и по сторонам смотри.

— Мур! — ответил тот.

В создание защиты постарался вложить все свои знания и умения. Отвечать приходится не только за себя. Отвод глаз, зеркальный щит и воздушная сфера дадут фору, если кто-то решит напасть. В последнем, если честно, не сомневаюсь. Вопрос времени и удачи. А еще возможностей, так как раненое плечо прогрессирует в худшую сторону. Боль достигла колена и продолжает опускаться вниз. Нет, яда в организме нет, зато присутствует некое заклинание, основанное на темной силе, будь она не ладна.

Шашки в ножнах, иду пешим, рядом жеребец, прядущий ушами, а на его рогах сверкаю искры. Позади плетутся, иначе и не скажешь, девицы, а манул позади время от времени шипит, пытаясь их подгонять. Метров на пятьсот удалились в ничейные земли, когда небольшая шипастая змея попыталась атаковать, но ее отбросил щит. Самое же интересное, жеребец рассчитывает нечистью полакомиться. Зубами клацнул и явно расстроился, что добыча ускользнула. Не выдержал конь, возмущенно заржал.

— Только не говори, что деликатес упустил, — хмыкнул я.

Конь на меня удивленно покосился, всхрапнул, но шага не прибавил и больше не возмущался. Следующие сто метров преодолели без проблем, а потом нас атаковала ящерица. Неплохой такой экземпляр, метра два в длину, притаилась под кустом и слилась с землей. Как только я оказался от твари в паре метрах, то ее искрящийся язык с вязкой слюной, предназначенной обездвижить врага, метнулся мне в лицо. Печально, но щит атаку пропустил, зато не подвели рефлексы. Удар огненной шашкой и нечисть лишилась своего природного оружия. Осеченный, почти метровый язык упал на землю, а голову ящерицы проломило копыто моего скакуна, после чего две зеленые молнии слетели с кончиков рогов коня и добили врага.

— Интересное умение, — прокомментировал я, мысленно обрадовавшись, что жеребец не стал со мной драться.

Если бы неожиданно напал, то еще неизвестно, чем все закончилось.

— Хозяин, надо ускориться, к нам какое-то стадо движется, — прислал